Die 100 besten Romane: eine Einführung

Robert McCrum führt unsere definitive Liste der größten Romane geschrieben in Englisch, ein 100-Wochen-Projekt, das beginnt mit John Bunyans The Pilgrim es Progress


Wenn Listen ein guilty Pleasure, sind Bücherlisten eine sündige sucht. Das ist eine Beobachtung, die für die Beobachter empirische Beweise erbringen kann.

Vor zehn Jahren, am 12. Oktober 2003, in einem Stunt schlagzeilenträchtige schreiben als Literaturredakteur, ich (mit viel Hilfe von Kollegen) eine Liste zusammengestellt, provokativ mit dem Titel "Die 100 besten Romane aller Zeiten".

Sagen, was Sie über Listen, aber diesein entwickelt sich rasch ein Leben von seinen eigenen, wie ein Sci-Fi Alien. Einmal die anfängliche Aufregung – warum keine Updike? Wie auf der Erde können wir ausschließen, PG Wodehouse? – hatte sich gelegt, die Kreatur, die wir weiterhin zirkulieren im Cyberspace geschaffen hatte, sponsoring eine seltene Mischung aus Wut und Freude, scheinbar ohne Sinn und Verstand. Hin und wieder würde einige bestimmte Gruppe mit der Liste der Beobachter verwirren. Und es würde sie in den Wahnsinn treiben (in guten und schlechten Wege) überall wieder. Aus Gründen, die ich noch zu ergründen, begeistert es gesonderte Ankündigung in Australien.

Es war nicht allen Einschüchterung und Geldausgeben. Es wurden einige schöne kreative Dividenden. Letztes Jahr kam der Antwerpen-Künstler Tom Haentjens mit einer Idee, die verspricht, der Liste eine neue Miete des Lebens – eine künstlerische Neuinterpretation von 100 Buchumschläge, kuratiert von Haentjens selbst geben.

Sowie über die seltsame Beschwerde der Liste in diesem letzten Jahrzehnt rätselhaft, hatte ich eine schleichende Angst, dass nach dem Zufallsprinzip, gezogen aus vielen verschiedenen Literaturen, unsere Auswahl zu spontan und zu weit gefasst war. War da kein Fall für eine durchdachtere Zusammenstellung? Z. B. sieht eine Liste der 100 klassische britische und amerikanische Romane wie?

Heute beginnen wir die Antwort geben. Darüber hinaus zeigen wir unsere Argumentation in einer Reihe von kurzen Essays, eine Art von Fußnote zu jeder Wahl. Ohne Bezug auf die 2003 aufgelistet, für die nächsten 100 Wochen Beobachter, in Zusammenarbeit mit dem Guardianund unterstützt durch Waterstones, veröffentlichen eine serielle Darstellung der klassischen englischen und amerikanischen Roman, von A bis Z und aus dem späten 17. Jahrhundert bis zum heutigen Tag.

Wir beginnen mit der Pilgerreise von 1678. Dies ist für den Oxford Begleiter zur englischen Literatur, "einen grundlegenden Text bei der Entwicklung des realistischen Romans", ein Buch, das Dickens, Thackeray, Trollope und Mark Twain inspiriert. Genau da, wo wir enden wird, bleibt abzuwarten, aber eine mögliche Cut-off ist im Jahr 2000, als JM Coetzee den Booker Prize zum zweiten Mal mit Schande gewann.

Die Liste, die wir im Auge haben ist ein work-in-Progress. Es wird geprägt von der Erzählung durch die historische Abfolge der anglo-amerikanischen Fiktion vorgeschlagen. Im übrigen haben wir nur wenige Einschränkungen. Ja, konzentrieren wir uns auf Amerika und die Englisch-sprachigen Welt (Australien, Südafrika, Kanada, etc.), und schließen wir die Übersetzungen, die so kennzeichnend für die 2003-Liste waren. Im übrigen haben wir versucht, die Klassiker zu wählen, die Beobachter -Leser am meisten wünschen würde, für sich selbst zu untersuchen.

Also: Was ist ein Klassiker? Es gibt viele Duell Definitionen. TS Eliot, Ezra Pound, Italo Calvino und Sainte-Beuve haben alle auf dem klassischen ausführlich geschrieben. Calvinos Definition – "ein Klassiker ist ein Buch, das nie fertig ist, was es sagen will" – ist wohl das süßeste, gefolgt von Pounds Identifikation von "eine gewisse ewige und unverantwortlich frische". Notwendig, aber nicht ausreichend, kennzeichnend für ein Klassiker ist, dass es in gedruckter Form bleiben sollte.

Danach beginnt das Problem schnell zu subjektiv. Klassiker, für manche sind Bücher, die wir gelesen haben sollte, wir wissen aber noch nicht. Für andere sind Klassiker einfach das Buch lesen wie besessen, wir haben viele Mal über und kann von zitieren. Der gewöhnliche Leser weiß instinktiv, was er oder sie glaubt, um ein Klassiker zu sein. Es gibt, wie wir wissen nur zu gut, keine Rechnungslegung für Geschmack.

Apropos Geschmack, wir haben uns entschieden, soweit möglich, den zentralsten Titel des Autors Stimme und Vision, die nicht unbedingt die bekannteste ist. Jane Austen ist ein typisches Beispiel. Pride and Prejudice ist sehr geliebt. Northanger Abbey ist sehr unterhaltsam. Aber wir haben Emma. Zu diskutieren. Mit Dickens ruft die Wahl noch schwerer. Du musst warten, bis Woche 14, über unsere Dickens-Auswahl zu lesen.

Diese Liste spiegelt unweigerlich, Bildungs-, nationale und soziale Einflüsse. Einige schottische Leser können sagen, dass wir nicht genug Platz in der großen nördlichen Tradition gegeben haben. Irischen Leser argumentieren über Flann O'Brien (aka Myles Na gCopaleen). In oder out? Abwarten und sehen. Weiter entfernt, fühlen in der englischsprachigen Welt, einige australische Leser kurz. Alles, was wir sagen können ist, dass diese Liste für eine britische Tageszeitung mit Sitz in London, im Jahr 2013 kompiliert wurde.

Wie auch immer, wie alle Listen sollen unsere Diskussion zu sponsern. Wir starten mit John Bunyan. Lassen Sie die Diskussion beginnen.

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