Die 100 besten Romane: Nr. 45 - The Age of Innocence von Edith Wharton (1920)
Die Geschichte einer zerstörten New York Ehe steht als eine heftige Anklage einer Gesellschaft von Kultur entfremdet
Robert McCrum stellt die Serie
Edith Wharton (geb. Newbold Jones), die in einer reichen und angesehenen New Yorker Familie geboren wurde, im Jahre 1862, ist vielleicht eine tolle Stadt größte Schriftstellerin. Von The House of Mirth (1905), Der Brauch des Landes (1913), ihr Meisterwerk The Age of Innocencewar Wharton es Thema der wechselnden Szene von New York City, die Schwächen seiner modischen Eliten und die Ambitionen der "neuen Menschen", She Felt, seiner traditionellen Kultur bedroht. Wharton war auch in der Nähe von Henry James den beschrieb sie als "vielleicht die intimsten Freund den, die ich je hatte, obwohl wir in vielerlei Hinsicht so unterschiedlich waren,". Von 1900 bis zum Ende des ersten Weltkriegs dominiert das Werk von James und Wharton zusammen, amerikanischen Literatur.
The Age of Innocence erzählt die Geschichte von einer bevorstehenden Gesellschaft Hochzeit und die Bedrohung für das glückliche Paar vom Aussehen in ihrer Mitte eine exotische und schöne Femme fatale, eine Cousine der Braut. Newland Archer (der Name macht eine Anspielung auf James Heldin Isabel Archer) ist distinguished Rechtsanwalt freut sich auf seine Ehe scheuen, sehr schön, kann Welland geschützt. Aber wenn er Gräfin Ellen Olenska, skandalös getrennt von ihrem europäischen Mann, eines polnischen Grafen, trifft er hoffnungslos verliebt und ruiniert seine Ehe bis Mai nicht, seine Beziehung mit der Gräfin abzubrechen. Unterdessen in einem typischen Wharton Twist Newland Archer Braut möglicherweise ängstlich, aber sie ist entschlossen, ihren Verlobten zu heiraten und nutzt die Macht der New Yorker Gesellschaft um ihn gefügig zu machen.
Die soziale Tragödie der unglücklichen Union Newland Archer wurde von Whartons ehelichen Zusammenbruch, eine Krise hervorgerufen durch akuten nervösen Zusammenbruch ihres Mannes informiert. 1913 war jedoch Wharton geschieden und ihre Geschenke als Autor von Fiktion zu erkunden.
Wie bei allen New York Romane, macht The Age of Innocence einen ironischen Kommentar auf die Grausamkeiten und Heucheleien der Manhattan-Gesellschaft in den Jahren vor, während und nach dem großen Krieg. Seltsam, wenn es den 1921 Pulitzer-Preis gewann, lobte die Richter für die Preisgabe von "die gesunde Atmosphäre des amerikanischen Lebens" und den höchsten Standard der amerikanischen Sitten und Männlichkeit. Heute steht zwar nicht so gnadenlos in ihrer Analyse als The House of Mirth, Whartons späten Meisterwerk als eine heftige Anklage einer Gesellschaft entfremdet von der Kultur und in der hoffnungslosen Notwendigkeit einer europäischen Sensibilität. Dies war ein Problem für die amerikanische Schriftsteller seit Washington Irving, Hawthorne und Melville gewesen. Einige Kritiker würden sagen, dass es bis heute ungeklärt ist.
Ein Hinweis auf den Text
The Age of Innocence, Edith 12. Roman, der seinen Titel aus einem 1785 Malerei Ein wenig Mädchen von Joshua Reynoldsnimmt, wurde zunächst in vier Teilen während 1920 in der Bildhaften Beitragserialisiert. Es erschien später in Buchform aus dem amerikanischen Verlag D Appleton & Company in New York. 1921 wurde The Age of Innocence der erste Roman, geschrieben von einer Frau, ein Pulitzer zu gewinnen.
Das Buch hat viele Anpassungen für Film, Fernsehen und Theater inspiriert: zuletzt 1993, Regie Martin Scorsese eine Filmversion mit Michelle Pfeiffer als Gräfin Ellen Olenska, Daniel Day-Lewis als Newland Archer und Winona Ryder da kann Welland Archer.
Drei weitere von Edith Wharton
Haus Bellomont (1905); Ethan Frome (1911); Der Brauch des Landes (1913).