Die ersten Alter Karte unserer Galaxie könnte unseren kosmischen Ursprüngen aufdecken.

Die Milchstraße möglicherweise 13,6 Milliarden Jahre unter den Gürtel, aber die Sterne reichen von Neugeborenen, Menschen des Altertums. Astronomen zugeordnet, wie alt die Sterne entstehen, die allererste Alter Karte unserer Galaxie – und diese Karte könnte uns Hinweise darüber, wie das Leben in der Milchstraße begonnen.

Die Karte hat heute auf der 227. annual Meeting of the American Astronomical Society, bestätigt die lang gehegte Überzeugung, dass unsere Galaxie von innen nach außen, mit älteren Sternen sitzen auf das galaktische Zentrum entwickelt. Aber das ist nur das erste Stück eines viel größeren Puzzles. Wie Astronomen Daten hinzufügen weitere, diese Karte könnte uns helfen, wie die Bausteine der Materie gebildet und bewegten sich im Laufe der kosmischen Zeit zusammensetzen.

Anhand der Daten aus der APOGEE-Umfrage und das Kepler-Weltraumteleskop, bestimmt Melissa Ness und Marie Martig des Max Planck Instituts in Deutschland im Alter von fast 100.000 roter Riesensterne in der Milchstraße.

"Das eröffnet die Möglichkeit der Kombination von Alter mit all der Chemie der Stars und abbilden, die noch nie da gewesenen ausführlich über die Milchstraße," sagte Ness Gizmodo.

Altersverteilung der roten Riesensterne aus dem galaktischen Zentrum an der Milchstraße Stadtrand. Jüngste Sterne sind in blau in der Mitte dargestellt, während am Stadtrand der ältesten Sterne, rot, umschweben. Image Credit: M. Ness & G. Stinson / MPIA

Noch vor fünf Jahren, ein alter Bau Karte wie dies unmöglich war. Trotz der Funde von Daten über die Leuchtkraft der Sterne am Himmel fehlten wir wichtigen Informationen, der uns stellaren Altersbestimmung helfen würde. Aber dann kam der Kepler-Mission, und es gab uns etwas sehr interessantes: stellare Masse.

"Das Kepler-Dataset gibt Sie die Masse der Sterne", sagte Ness. "Aus Masse, kann Alter mit stellaren Modellen abgeleitet werden." Das ist genau das, was Ness und ihre Kollegen, für ca. 30.000 rote Riesensterne im Kepler-Dataset getan hat.

Dennoch sah der Kepler-Mission nur einen winzigen Teil des Himmels. Um im Alter der Sterne in der Milchstraße zu erhalten, wandte sich Ness APOGEE-Umfrage, die die Lichtleistung von über 100.000 rote Riesen in der galaktischen Bulge, Datenträger und Halo studierte. Durch Abgleich APOGEE Daten mit Keplerdaten, schuf sie ein Modell, das zeigt, wie ein roter Riese Sterne Helligkeitsänderungen mit Masse.

Ness beantragte daraufhin ihr Modell etwa 70.000 APOGEE-Sterne, die nicht in der Kepler-Datenbank befinden. Mit nur einem Stern Leuchtkraft, konnte sie Masse ableiten, und von dort die Sterne Alter berechnen.

Ein Stern Lichtspektren können auch sagen Astronomen, woraus es gemacht ist – ist es vor allem Wasserstoff und Helium, oder ist es gefüllt mit schwereren Elementen dieser Form während der Kernfusion? Da die APOGEE 2 Umfrage Erhebung von Daten über verschiedene Sterne über den Kosmos weiter, will Ness ihre Karte nicht nur am Alter, sondern auch, stellaren Zusammensetzung weitere Informationen hinzufügen.

"APOGEE hat neunzehn Elemente für jeden Stern, dass es beobachtet, und jede dieser erzählt Sie die Bedingungen, dass der Stern von gebildet," sagte sie. "Wenn die APOGEE 2-Daten verfügbar sind, wollen wir diese elementaren Häufigkeiten sowie Alter und paar Informationen analysieren."

Es war Carl Sagan, die bekanntlich festgestellt, dass wir alle nur gut organisierte Sternenstaub sind. Jetzt sind wir endlich auf der Schwelle zu Sagans unausgesprochene Herausforderung – zusammensetzen den langen Weg vom Elemente in Sternen zu Wohnwelten wie Erde geschmiedet.

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