Die Essex-Schlange von Sarah Perry zu überprüfen – einen zwanghaften Roman von Ideen

Eine Essex-Dorf wird von einem geflügelten Leviathan in eine gotische viktorianische Geschichte vollgestopft mit Vorfall, Charakter und Handlung terrorisiert.

1890er Jahren London liegt im Sarah Perry zweiter Roman wütend über die Wissenschaften, insbesondere Paläontologie. Halbjährlich veröffentlicht wird, eine Papiereinstellung "Wege und Orte ausgestorbener Tiere könnten auf Leben", während intelligente Frauen Ammoniten sammeln oder Halsketten aus fossilen Zähne eingefasst in Silber tragen. Neue Witwe Cora Seagrave wird offenkundig durch den Tod ihres Ehemannes unangenehm, ein Beamter mit "zweimal die Macht eines Politikers" und keiner die Verantwortung entlastet; begleitet von ihrem sozialistischen Begleiter Martha und ihren autistischen Sohn Francis, verlässt sie das Kapital für die Wildnis von Essex. Dort "nie sicher den Unterschied zwischen Denken und zu glauben", sie hört der Essex Schlange, ein Märchen offenbar zum Leben erweckt und terrorisieren die Mündung des Blackwater; und trifft seine spirituellen Widersacher, dem Rektor der Aldwinter, William Ransome, mit denen sie bald sich in eine Beziehung der redselige Opposition und unausgesprochene Attraktion verstrickt ist.

Perrys ausgezeichnete Debüt, der nach mir kommt die Flut, war kurz und komisch, erzählt aus einer Sensibilität, die schwer zu definieren oder zu platzieren, aus der Ferne, die entfremdet und intime schien. Szenen dufthauchende über einander verschoben, Zeichen ein-und rutschte, die Wirkung von etwas nicht vollständig erzählt wird, noch nicht vollständig vorhanden; nicht gut sichtbar, noch produzieren einen gestörten Zauber. Die Essex Schlange, ist hingegen voll ausgelebt. Fruchtbar, offen, lautstark über seinen eigenen Ursprung und Leidenschaften, vollgestopft mit Vorfall, Figuren und Handlung, wiegt es eine robuste 441 Seiten. Es ist ein Roman von Ideen, obwohl seine Sensibilität ist fest, bewusst, sogar ein wenig frech, gotisch. Die verträumte Lieferung des früheren Buches wird in diese ein, geradezu Geschichte. Erzählung und Voice coil zusammen bis es ist sehr schwierig, aufhören zu lesen, sehr schwer zu vermeiden, in Aldwinters dunklen und manchmal dunkel komischen Wasser gezogen.

Seit der Entdeckung nach Neujahrsfeiern eines Ertrunkenen Mannes "nackt, sein Kopf fast um 180 Grad gedreht, einen Blick der Angst in seinen Augen", das Dorf fühlte sich "unter Gericht". Warum ist die Schlange – die letzte terrorisiert die Ortschaft mit ihren ledrigen Flügeln und schnappenden Schnabel im Jahre 1669 – zurückgekehrt? Was die Dorfbewohner haben falsch gemacht? Sie sind eine einfache, heidnischen Menge, Bespannung, tote Tiere, abzurunden, erschrecken, Hufeisen in den Ästen eines Baumes bekannt als Verräter der Eiche hängen. Auch die Kinder sind Rituale, unten am Wasser durchführen. Mit Coras Ankunft alles Rampen und ein Ausbruch des Wahnsinns in der Schule führt zu einem katastrophalen Versuch, Tochter des Rektors zu hypnotisieren. Eine geflügelte Leviathan "mit Augen wie ein Schaf", die bewirkt, dass Männer ihre Daseinsberechtigung verlieren und nie wieder zu finden: des Autors Freude an dieser Hugger-mugger ist kaum verborgen.

Perry kunstvoll nutzt ihr Monster symbolische Potenzial, verlassen den Leser um die vielen Subtexte von guten Ablenkungsmanöver, sortieren, Anzeigen sowohl mit einer collectorly Begeisterung auf Augenhöhe. Es ist ein Trick des Lichts, eine Geschichte erzählt, Kinder, eine Geschichte, die an Touristen verkauft erschrecken; Es ist Upwelling individueller oder kollektiver Schuld, eine eklatante sexuelles Symbol schleppen sich wie Bram Stokers weißer Wurm aus der Blackwater-Mündung in Krämpfe der viktorianischen Angst. Es ist eine Aesculapian Metapher und eine fröhliche Persiflage auf "unheimliche England". In einige Lichter und an manchen Tagen, nach die Sicht Perry zur Zeit bewohnen ist stellt es nichts weniger als die Essex-Landschaft – den Windungen, die Blackwater Stimmungen und Wetter, die gekonnt dargestellten serpentine Passage des Jahres. Cora, eine Frau will mehr vom Leben als einen Rock zu tragen im Savoy, die Wahl ist es weniger eine Schlange als die Möglichkeit, eine echte paläozoischen überleben, einen lebenden Ichthyosaurier – einen Vorgeschmack auf die Überraschung, Freude, Öffnung aus der Welt von Feminismus und dem Tod ihres Ehemannes versprochen. Für den Rektor des Aldwinter ist es ein Ärgernis.

Bei der Verringerung der Gewißheit seiner Pfarrkinder William glaubt, hat die Wissenschaft ließ sie tief im erläuternden scheitern. Menschen brauchen die Sicherheit der Religion, oder sie fangen an, Dämonen zu erfinden. Außerdem sagt er, sind Geologie und Evolution nur der heutigen intellektuellen Moden; Morgen, etwas anderes kommt, und dann etwas anderes wieder, Theorie, die Theorie und nichts ersetzen besiedelt. Wir brauchen Gott, er ist der Meinung, wenn wir vernünftig bleiben. Coras Modernität, verwirrt ihn unterdessen weiter. Sie ist reich und attraktiv, sondern kleidet sich wie eine Stadtstreicherin und bricht so energisch Steinen auf der Suche nach Exemplare, die die Luft um sie herum Kordit riecht nach. Sie hat nicht so viel ihres Glaubens, wie bereitwillig aufgegeben im Austausch für die Freiheit zu denken verloren. Es gibt "keine weniger Wunder", sagt sie ihm, "in das Mikroskop als in den Evangelien". Sie bereits einig, auf eine Art und Weise: ihre Widersprüche entstammen so offensichtlich ein gemeinsames eintauchen in viktorianischen erhabenen, fallen in das "Wunder" der Natur.

Aber natürlich gibt es mehr als ein Gefühl des Staunens Folie À Deux und geistige Anziehungskraft kann eine Vielzahl von Sünden bedecken. Schließlich schlagen sie Funken off einander einmal zu oft, da wir wussten, sie würden. Die Folgen Welligkeit Weg um ihrem Freundeskreis durcheinanderbringen: Luke Garrett, Londons besten jungen Chirurgen, deren Hände so clever sind, er kann Nähen ein Herzbeutel Sac, hoffnungslos verliebt in Cora seit Seite eins; George Spencer, ein reicher Mann, der versucht, Ansatz Sozialismus durch seine verurteilt Bewunderung für Coras Begleiter; der Rektor schöne Frau Stella, zerbrach mit einem Verbrauch, der in ihr Tagebuch schreibt, "er schickte die Schlange in Edens Beflowered Garten / und er schickt es jetzt und die Buße entrichten... "; Charles und Katherine Ambrose, hochrangige konservativen mit Herzen aus Gold, die sichere, immer ihre großzügige Bestes tun, um die Scherben nächste, liebste oder sie am meisten vertraut. Unbeabsichtigte emotionalen Schaden ist der Roman andere Hauptthema. "Was nützt," fragt Francis das autistische Kind irgendwann, kriechen unter dem Tisch ", die menschliche Spezies zu beobachten und versuchen, es zu verstehen? Ihre Regeln wurden unergründlich und nicht mehr fest, als der Wind."

Diese Volatilität infiziert die Politik des Romans: die Erzählung, verschieben rastlos zwischen der Stadt und die Sümpfe, beschäftigt sich zunehmend mit "the Problem of London", die Beziehung zwischen Governance, Business und Armut fasste im Slum, Vermietung, Slum Leben – die endlose, unlöslichen selbstverständlich wie Privileg überzeugt werden kann, außerhalb ihrer eigenen Interessen handeln, oder sogar über seine eigenen Grenzen hinaus zu sehen. In den Mietskasernen Bewohnern des Bethnal Green, Charles Ambrose – andernfalls wir sind geführt, zu glauben, einen anständigen Mensch – sieht "nicht gleich von ihm getrennt, nur durch Glück und Gloria, sondern Geschöpfe geboren schlecht gerüstet, um die evolutionäre Rasse überleben". Aus dieser Entfernung scheint es unmöglich, ihm den Vorteil des Zweifels zu geben. Perry erweitert ihre beträchtliche Großzügigkeit nicht nur ihre Figuren, sondern der ganz späten viktorianischen Zeit, mit seinen Ängsten für die Gegenwart und neugierig Vertrauen in die Zukunft; gleichzeitig, die sie eindeutig gefragt ist, wie tun wir besser? Das Leben ist eine erregbare Medium. Jede unbedachte Handlung klopft an. Wie tun wir verzeihen, Flicken, geben uns Raum zum Atmen, vorwärts bewegen?

• M John Harrison neuester Roman ist Leerraum (Gollancz). Um Die Essex Schlange für £11,99 (RRP £14,99) zu bestellen gehen Sie auf bookshop.theguardian.com oder rufen Sie 0330 333 6846. Kostenlos UK p & p mehr als £10, nur für Online-Bestellungen. Telefon Bestellungen min p & p £1,99.