Die fremde Gehirne Leben auf dem Planetenerde


Ausländer, die meisten Menschen Peer in Richtung Himmel suchen. Aber schaut man nach unten, werden Sie feststellen, dass sie schon unter uns Leben. Diese Aliens haben Gehirne, wie wir das tun, aber sie meist in ihre Arme sind und jeden Arm wirkt, als ob es ein gewisses Eigenleben hat.

Ich spreche natürlich von der Krake. Diese Tentakeln Tier – zusammen mit seiner Kopffüßer Verwandten, den Tintenfisch und Tintenfische – sind einige der seltsamsten, die Außerirdischen Lebewesen auf unserem Planeten.

Wissenschaftler haben eine schwer genug Zeit immer in den Köpfen unserer nächsten Verwandten, die Menschenaffen und Affen, geschweige denn mehr weitläufig verwandten Säugetiere wie Delfine oder Elefanten. Kraken? Vergessen Sie es. Unsere letzten gemeinsamen Vorfahren mit der Krake wurde vermutlich um 800 Millionen Jahren. Also, während wir wissen, sie sind in der Lage, quetschen durch Löcher die Größe von einem Zoll, öffnen Gläser, und verkleiden sich, es ist eine ganze Menge mystifiziert, die uns darüber, wie und warum die Krake eine Gehirn anders als die von fast jedem intelligenten Wesen entwickeln könnte.

Auch die Größe ihres Gehirns ist eine Angelegenheit der Debatte: Schätzungen gehen von 100 Millionen Gehirnzellen, abhängig von der Sorte in Frage und, wen man fragt. Aber alle sind sich einig, dass mehr als die Hälfte von ihnen in seinen acht Arme zu finden sind. Menschen, im Gegensatz dazu haben einige 85 Milliarden Neuronen, von denen meisten in unserem Schädel.

Jeder Arm der Krake enthält einige 40 Millionen Rezeptoren, meist entlang die Felgen von jedem Sauger, die die Krake verwendet, sowohl für Touch, als auch für die Erkennung von Chemikalien in ähnlicher Weise unsere Sinne von Geschmack und Geruch. Stellen Sie sich vor, wie es wäre, wenn die Mehrheit des Körpers der Zungen, in der Lage, sowohl berühren und schmecken die ganze Welt vorgenommen wurden und Sie einen Schritt näher zum Verständnis des Lebens wie eine Krake kommen könnte.

Darüber hinaus Oktopus Haut ist auch mit Pigment-haltigen besetzt Chromatophoren, die die Krake steuern kann, um sein Aussehen zu verändern. Aristoteles bemerkt diese vor Tausenden von Jahren, schreibt: "Es sucht seine Beute durch so verändert seine Farbe, es machen wie die Farbe der Steine daneben." Aristoteles schrieb auch "die Krake ist eine dumme Kreatur", so war er nur halb richtig.

Jeder Arm der Krake verhält, als wäre es ein gewisses Eigenleben, mit seinen eigenen Absichten hat. In einem Labor zu amputieren (Kraken regenerieren können verlorene Gliedmaßen, so dass dieses Verfahren ist weitaus weniger grausam, als es scheinen mag), und es wird auch weiterhin für eine Stunde zu reagieren. Es kann Weg, kriechen, wenn es will. Oder es kann die Saugnäpfe bevorzugte Objekte festzuhalten oder abstoßend sind weg schieben. Und doch, trotz acht eigenständig agierenden Arme Krake irgendwie schafft es nicht selbst in Knoten zu binden. Wie es gelingt, dies zu tun vor kurzem erregte das Interesse der Hebräischen Universität Neurobiologe Nir Nesher und Kollegen.

Sie fanden, dass die Saugnäpfe Oktopus Arme automatisch ablehnen was erklärt, wie sie vermeiden ein wirres durcheinander. Das heißt, Kraken, manchmal Essen was bedeutet, dass sie nicht immer vermeiden, Oktopus Arme. Wie kommt das? Nesher festgestellt, dass Kraken in der Lage eigene amputierten Arms von Waffen zu unterscheiden, die von anderen Kraken getrennt hatte. Während es für Oktopus Arme zu vermeiden Aufrasten auf andere arme Krake im Allgemeinen sinnvoll, macht also auch Sinn für eine Krake, manchmal diese Regel ignorieren wenn es bedeutet, eine leckere Mahlzeit zu genießen. Es zeigt auch zumindest eine grundlegende Art der Selbsterkenntnis: Oktopus Arme sind okay, Essen, wenn sie Ihre eigenen sind.

Nesher entdeckten auch, dass während ihre Arme unabhängig zu handeln, eine Krake einfacher Reflexe seiner Arme überschreiben kann wenn es braucht. Auf diese Weise die Krake holt das Beste aus beiden Welten: die Arme können führen Sie die meisten ihrer Geschäfte auf eigene, so dass das Tier um übergeordnete Entscheidungsprozesse nur bei Bedarf verwenden. Es ist eine äußerst effiziente Lösung.

In gewisser Weise funktionieren Teile des menschlichen Nervensystems auf ähnliche Weise. Wenn wir eine schmerzhafte Empfindung, wie eine scharfe Pinprick oder eine Flamme auf unsere Finger fühlen ziehen wir instinktiv Weg. Dieser Reflex, die aus dem Rückenmark kommt, ermöglicht es uns, Gefahren zu vermeiden, noch bevor unser Gehirn den Schmerz in erster Linie registriert haben. Aber die Art von Entscheidungen, die Krake Arme auf ihre eigenen, wie die Beteiligten in Selbsterkennung und in komplexen Tarnung machen können komplexer sein als einfache Schmerzen vermeiden.

Neben beeindruckenden sensorischen Fähigkeiten ihre Arme Kopffüßer haben ausgezeichnete Sicht, sind in der Lage, Erzeugung und Speicherung von kurz- und langfristigen Erinnerungen und können neue Aufgaben mit Leichtigkeit zu lernen. Einige Arten nutzen auch Werkzeuge. Wilde Kraken wurden wiederholt beobachtet mit Felsen, um Eingänge in ihre Höhlen zu blockieren, und einige haben gesehen, mit leere Kokosnussschalen als Notunterkünfte. In Aquarien Kraken bekannt, um zu spielen. Kraken haben grundlegende Persönlichkeiten, individuelle Unterschiede in Merkmale wie Aggression oder Engagement zeigen. Können sie sogar lernen, wie Sie Probleme lösen, durch die Beobachtung anderer Kraken, und sie können die Lösungen ohne Praxis, für mehrere Tage erinnern.

Manchmal verwandeln sie ihre erheblichen Gedanken zum Menschen, Meinungsbildung, die sie tun, und weiß nicht wie. Es ist unklug, auf der falschen Seite eines Tintenfischs bekommen: dieser Groll können überraschend lange dauern. Sy Montgomery Schriftsteller erzählt die Geschichte von Truman, Krake Aquarium im Orion-Magazin: "mit seinem Trichter, der Siphon in der Nähe von der Seite des Kopfes verwendet, durch das Meer jet, Truman würde einen durchnässten Strom von Salzwasser an diese junge Frau schießen, wann immer er eine Chance bekam. Später gab sie ihre ehrenamtliche Position für das College. Aber als sie zurückkam, um einige Monate später, Truman zu besuchen, wer jemand gespritzt hatte nicht in der Zwischenzeit warf einen Blick auf ihr und ihr sofort wieder getränkt."

All das ist besonders beeindruckend, wenn man bedenkt, dass diese Tiere nur für ein paar Jahre Leben. Primaten, Delfine, Elefanten, Papageien und alle anderen die so genannte "intelligentesten Tiere" können seit Jahrzehnten leben. Es macht Sinn, dass Evolution würde haben wir langfristiges Gedächtnis-Fähigkeiten zu entwickeln, und die Fähigkeit zu bilden und behalten Ruf von anderen Menschen, da die Fähigkeit, unsere Freunde und Feinde erinnern könnte überlebenswichtig sein. Aber das ist nicht wahr der Kopffüßer, die keine sozialen (außer wenn es um die Paarung geht) und wer solche kurzen Leben.

Also wie haben diese matschig Meer-Wohnung Wirbellosen eine Intelligenz entwickelt, die die intelligentesten unter spined Tieren Rivalen? Andrew Packard, ein University of Edinburgh Physiologe, dachte, dass es war, weil die Wirbellosen Kopffüßer entwickelte sich in einer Umgebung, die sie mit Fischen für Nahrung konkurrieren musste und in die sie hatten, um nicht gefressen zu werden durch die gleichen Raubtiere wie der Fisch. Da die Vorfahren der Fische und Tintenfische von den gleichen Predators, Leiter unter ihnen die Fischsaurier gefressen wurden ("die Delphine der mesozoischen Meere," sagt Packard), in vielerlei Hinsicht sie unter der gleichen Auswahl Druck waren. Fossilen Aufzeichnungen zeigen ähnliche Migrationsmuster unter den Kopffüßern und Fischen. Sie tauchte erstmals in den relativ flachen, küstennahen Gewässern mehr ozeanisch, tiefer See, bezog und kam schließlich zurück an die Küsten recolonise.

Wenn Packard stimmt, war der alien Octopus Wirbeltier-wie Intelligenz das Ergebnis zu überleben in einer Welt von Wirbeltieren dominiert. Unsere eigenen Vorfahren Verhalten, schob in gewisser Weise unbeabsichtigt Kopffüßer, selbst in unser eigenes Bild zu schaffen. Oder wie Packard sinnierte, "Es ist als ob natürliche Selektion diejenigen begünstigt hatte, die nahm die Linie,"Wenn du sie nicht schlagen kannst, join them.""

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf meiner Kolumne BBC Zukunft einzigartig menschlich. Es hat mit Erlaubnis umgebucht worden.

Header-Bild: Sebastian Niedlich/Flickr

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