Die Haytor Granit-Straßenbahn

Im Norden von Haytor Rocks, am östlichen Rand von Dartmoor in der englischen Grafschaft Devon sind die stillgelegten Reste von einem alten Granitsteinbruch und eine Granit-Straßenbahn gebaut um Steinen aus dem Steinbruch auf der Stover Canal aus zu verschieben, wo er an verschiedenen Teilen von England ausgeliefert wurde. Die Gleise der Straßenbahn wurden gebaut, aus dem gleichen Material, es entwickelt wurde, um zu tragen — Granit.

Die Trackway wurde 1820 erbaut und blieb bis 1858 Betrieb. Während dieser Zeit wurde Granit aus den Steinbrüchen in der Nähe von Haytor Rock viel Nachfrage nach Bauarbeiten in Städten in ganz England. Aber der Transport dieser schwere und sperrige Ware war ein erhebliches Problem. In Ermangelung von Eisenbahnen und zuverlässige Straßen Granit mussten getragen werden, von Pferden gezogene Karren, die kostspielig und zeitaufwändig war. George Templer, der Besitzer der Haytor Steinbrüche, wurde ungeduldig und brauchte eine effizientere Methode, die Felsen zu bewegen, weil er nur Lieferung von Steinen für den Bau der Brücke New London gewonnen hatte.

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Die Lösung war eine Straßenbahn oder ein Trackway, aber gab es ein weiteres Problem-Eisen für die Schienen Gebäude in der Ortschaft nicht leicht erhältlich war. Also beschloss er, die Schienen aus dem Material, das er zur hand hatte bauen die Granit war.

Die Schienen wurden aus unregelmäßigen Blöcken aus massivem Granit gehauen und direkt auf den Boden gelegt. Beladenen Waggons lief bergab, unterstützt durch die Schwerkraft an den Gleisen aus den Haytor Steinbrüchen zum Ventiford Quay am Stover Kanal, einen Abstand von etwa 10 Meilen. Der Wagen hatte keine Bremsen aber Bremsen wurde von einem Team von Pferden gebunden an der Rückseite der Wagenzug zur Verfügung gestellt. Die Pferde die Wagen zurückgehalten und gehindert, beim Abstieg weglaufen. Der gleiche Satz von Pferden gezogen, die leeren Wagen wieder bergauf. Bremsen konnte auch manuell angewendet werden mit einem langen Stab gegen die Felge des Rades. Von besonderem Interesse sind die "Punkte" aus Holz oder Metall Zungen geschwenkt auf den Granitblock Schienen, die die Wagenräder aus einem Tracks zu umgeleitet gemacht, ein weiteres, ähnlich wie die moderne Eisenbahn Schalter arbeiten.

Bei Erreichen des Kanals, die Granitblöcke wurden auf Schiffe verladen und nach Teignmouth transportiert. Von dort wechselte er auf Frachtschiffe für die Reise nach London und anderswo, wo es in einer Vielzahl von Bauwerken verwendet wurde. Teil des British Museum, die alte General Post Office in London und das Waltham-Denkmal in Ludgate Circus wurden Haytor Granit gebaut.

Haytor Steinbruch, blieb jedoch nur für kurze Zeit Betrieb. 1829, wegen finanzieller Schwierigkeiten verkaufte George Templer den Steinbruch und die Haytor Granit-Straßenbahn an dem Herzog von Somerset. In den nächsten Jahren die Firma Granit Großaufträge verlor, und gab es viele Beschwerden unter den Arbeitern, denn sie waren nicht bezahlt. Zwischen 1841 und 1851 produziert der Steinbruch kein Granit. Es gab eine kurze Wiederbelebung der Steinbrüche im 1850 s, aber zunehmende Konkurrenz durch Cornish Granitsteinbrüchen schließlich legte Haytor aus dem Geschäft im Jahre 1858. Teile der Straßenbahn sind in Haytor noch sichtbar.

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Einige alte Schienen von der Haytor Straßenbahn aufbewahrt in Buckfastleigh Station auf der South Devon Railway. Bildnachweis: Geof Sheppard/Wikimedia

Eine Kreuzung entlang Haytor Granit-Straßenbahn. Bildnachweis: Patrick GUEULLE/Wikimedia

Ein Schalter Stein auf Haytor Granit-Straßenbahn. Bildnachweis: Patrick GUEULLE/Wikimedia

Eine Kreuzung entlang Haytor Granit-Straßenbahn. Bildnachweis: Mike White/Wikimedia

Quellen: Wikipedia / www.transportheritage.com / legendäre Dartmoor