Die riesigen Stein Münzen von Yap

Die Insel Yap im Pazifischen Ozean, gehört zu den vier Staaten, die den unabhängigen souveränen Inselstaat Mikronesien bilden. Auf einer Fläche von ca. 100 Quadratkilometern, sind diese Inseln leben etwa 12.000 Menschen. Die Insel Yap hat keine kostbare Materialien wie Gold oder Silber. Stattdessen verwenden sie riesige Platten aus Kalkstein namens Rai als Währung für den Handel.

Rai-Steinen sind großen Kreisscheiben mit einem Loch in der Mitte, wie ein Donut und stehen so hoch wie 12 Fuß hoch und wiegt weniger als fünf Tonnen. Einige dieser Steine sind so groß, sie sind nicht körperlich überhaupt verschoben. Sie sind einfach im Besitz, wie unbewegliches Vermögen, und ihre Transaktion oder Eigentum in der Oral-History aufgezeichnet wird. Der physische Speicherort der Rai ist nicht wichtig, der Besitz ist. In einem Fall wurde eine große Rai mit dem Kanu transportiert, wenn es versehentlich fallen gelassen und auf dem Meeresboden versank. Obwohl es nie wieder gesehen wurde, waren sich alle einig, dass die Rai noch dort sein muss damit es weiterhin als echte Währung abgewickelt werden. Beim Umzug ein Rai notwendig ist, ist ein starke Pol durch das Loch geführt und von Männern an den Bestimmungsort durchgeführt. Kleinere Steinen Rai messen ca. 7-8 cm im Durchmesser und sind viel einfacher zu tätigen.


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Der Kalkstein wurde ursprünglich aus Steinbrüchen in der Insel Palau, etwa 400 Kilometer entfernten geschnitzt. Kalkstein war nicht existent in Yap und daher sehr wertvoll für die Yap. Die Wertigkeit eines bestimmten Steins basiert auf seiner Größe und Handwerkskunst - je größer der Stein, desto höher ihr Wert. Die Menge an Zeit und Mühe, die es dauerte, bis die Stein transportieren betroffen seinen Wert. Manchmal sterben würde die Männer, die Transport von der Rai-Steinen während der Fahrt. Dieser Verlust des Lebens erhöht den Wert des Steins je nachdem, wie viele Männer verloren gingen und für welche besonderen Rai-Stein.

Der Handel für Rai Steinen fiel schließlich in Vergessenheit am Anfang des 20. Jahrhunderts durch Handelsstreitigkeiten zwischen spanischen und deutschen Interessen in der Region. Als Imperiale japanische Truppen übernahm Yap während des zweiten Weltkriegs, vielen Steinen wurden für den Bau oder als Anker verwendet.

Obwohl moderne Währung die Stones als alltägliche Währung ersetzt hat, sind die Rai-Steinen noch auf traditionelle Weise zwischen Yap, vor allem bei seltenen wichtige soziale Transaktionen wie Ehe, Erbschaft, politische Angebote oder Zeichen einer Allianz ausgetauscht.

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Quellen: Wikipedia / PCGS

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