Die seltsame Grund, warum So viele Schildkröten Flüge am JFK-Flughafen verzögern

Denken Sie daran, wenn Dutzende von Paarung Schildkröten Herunterfahren ein ganze Ausreißer am JFK International Airport im Jahr 2009? Es war nur der Anfang einer Schildkröte-Invasion, die Reisende und ratlos Biologen jahrelang geärgert hat. Aber wir können haben herausgefunden, warum Schildkröten überall auf dem Asphalt sind, und es hat mit Waschbären zu tun.

Schildkröten können eine große Gefahr auf dem Laufsteg zu sein, und sie waren verantwortlich für viele einen verspäteten Flug. Diamondback Sumpfschildkröten aus nahe gelegenen Jamaica Bay Wildlife Refuge in JFK kriechen, aber sie didn't start, verursachen große Probleme bis vor ein paar Jahren. Flughafen seitdem entfernt Hunderte von Schildkröten und Meilen von schwarzen Schlauch unter dem Flughafen Umzäunung festgelegt.

Russell Burke von Hofstra University arbeitet mit der Port Authority Chef Wildbiologen Laura Francoeur, die Schildkröte Problem zu studieren, da fing es an. (Ja, Flughäfen haben oft Wildtiere Biologen, aber sie sind in der Regel am besten mit Vögel besetzt.) Ihre Arbeit beinhaltet Abgüsse von den Schalen von Schildkröten finden sie in JFK. Schildkröten Muscheln haben Ringe wie Bäume, die ihr Alter verraten. Das ist, wenn Burke bemerkte ein Muster: die Schildkröten waren meist sieben bis neun Jahre alt. Passiert sieben bis neun Jahren etwas?

In der Tat, im Jahr 2008 ein Ausbruch der Staupe töteten viele Waschbären in der sicheren Wildlife Refuge. Waschbären sind gefräßigen Esser der Schildkröten – sie in der Regel 95 Prozent der Schildkröte Jungtiere auszulöschen. Ohne Waschbären theoretisiert Burke, die Glück Schildkröten überlebt, in den Flughafen zu verschütten. Ein unglückliches paar wurden stattdessen jedoch von Flugzeugen getroffen.

Waschbär-Populationen haben seitdem erholt und Schildkröte Vorfälle am JFK-Flughafen sind auch entsprechend gesunken. Letzten Endes dort möglicherweise nicht viel zu außer warten. Die ganze Episode zeigt, wie kleine Störungen im natürlichen Ökologie unserer Infrastruktur, Beton und Stahl beeinflussen können – wie ein Virus in Waschbären ein Jahr Jahre später zu Ihrer verspäteten Flug führen kann. [New York Times]

Bild oben: Diamondback Terrapin, BS Thurner Hof/Wikimedia Commons