Die Tiefen der Gulf Oil Spill für Korallen Killers Sanitär

Heute (Okt. 20) jährt sich sechs Monate die Deepwater Horizon
Öl auslaufen, und in dieser Woche die erste Expedition zum Senden von Menschen, die
Tiefsee in Bereichen innerhalb der Reichweite der Öl-Geysir ist im Gange, in der
Golf von Mexiko.

Forscher sind auf den Meeresgrund an Bord einer Zweipersonen-Tauchen
u-Boot zu Daten und Proben aus den riesigen Wäldern von Korallen
gedeihen in der kalten, ewige Nacht von den tiefen Gewässern des Golfs.

Ein Ziel liegt nur 40 Meilen (64 Kilometer) von der Website der Deepwater Horizon Explosion und liegt unterhalb der sichtbaren einmal Öl Plume.

Eine Gruppe von unabhängigen Wissenschaftlern an Bord der Arctic Sunrise
ein Greenpeace-Schiff segelte von Gulfport, Mississippi, am 14. Oktober und wird
erkunden Sie Gebiete so weit wie 3.280 Fuß (1.000 m) hinunter. Ihre primäre
Werkzeug ist die kirschroten Tiefe Arbeiter Sub — ein stubby Fahrzeug, das würde
Schauen Sie sich Zuhause in einem Zeichentrickfilm. Das u-Boot ist ausgerüstet, um zu erfassen
wertvolle Daten über die Tiefen des Ozeans Gewässer und die Korallen, die lebt und
wächst in der Dunkelheit.

Hallöchen! Hier!

Tiefsee-Korallen
sind weniger bekannt als ihre Warmwasser-Verwandten, aber viel weiter verbreitet,
sagte Mission Teilnehmer Steven W. Ross, Professor an der Universität
von North Carolina in Wilmington.

"Es gibt weitere Arten von Tiefsee-Korallen," sagte Ross OurAmazingPlanet,
"und sie decken mehr Fläche. Einer der Gründe ist die Tiefsee ist nur größer als die
flachere Gewässer,"sagte Ross, Chef-Wissenschaftler auf die
Expedition.

Es ist auch schwieriger um zu erreichen, was bedeutet, dass, obwohl diese Koralle ist
überall ist vergleichsweise wenig über die Korallen bekannt, die weiterleben
die Golf-Boden.

Das Hauptziel der Studie ist Lophelia Pertusa, eine Art von Kälte-Liebenden, verzweigten Korallen in fast allen Ozeanen der Welt gefunden. Die Knochen-weiße Koralle baut hoch aufragenden Hügel in die Tiefen des Ozeans und kann für Hunderte oder sogar Tausende von Jahren Leben.

Eine Expedition, die unbemannte Fahrzeuge verwendet, um vorläufige Daten und Bilder von Lophelia Pertusa Kolonien in der gleichen Gegend kehrte nur Wochen vor, und "Wir sehen nicht, sterben die Korallen und Tote Fische liegen auf dem Boden, so dass ermutigend", sagte Ross.

"Bisher gibt es keine echte offensichtliche Anzeichen dafür, dass die Riffe
leiden, so sind wir vorsichtig optimistisch, dass sie eine Kugel ausgewichen haben "
sagte Sandra Brooke, Korallen Biologe mit den Meeresschutz
Biologie-Institut, die auf dem Schiff Vermessung der Gegend ist.

Jedoch, Ross darauf hingewiesen, dass der Mangel an herzzerreißend Fotos von
Öl-geschwärzt Riffe bedeutet nicht, dass die Korallen unversehrt entkommen.

Unsichtbare Killer

Die Schäden an Korallen könnte auf eine weniger offensichtliche Ebene stattfinden.

"Eines der Dinge, die in anderen Forschungseinrichtungen dokumentiert ist
dass Öl Korallen abbrechen, deren Larven verursachen kann", sagte Brooke, wer
spezialisiert auf Korallen Reproduktion.

Dies ist die Zeit des Jahres, wenn die Korallen Laichen werden sollte,
und Brooke wird mit dem u-Boot um zu sehen, ob das Wasser voll sind
von Eiern und Spermien und Korallen Proben für engere Studie unter einer
Mikroskop im Labor.

"Das Timing des reproduktiven Zyklus gegeben, sollte sie verpackt werden
mit Eiern und Spermien,"sagte Brooke. "Wenn es nichts gibt, dann
ein Indikator ist eine Art von Auswirkungen gegeben hat. "

Brooke und Ross sagte mit wenig Beweis der dramatischen Sterblichkeit,
Forscher sind ihren Fokus auf diese weniger fotogen, noch drehen
möglicherweise ebenso tödlichen Auswirkungen der Ölpest. Erstickt Korallen Reproduktion ist nur eine von vielen Möglichkeiten.

"Es kann sein, dass ihr Wachstum gehemmt worden", sagt Brooke. "Vielleicht die
Wassersäule betroffen und vielleicht sind sie verhungert, wie
menschlichen Populationen nach einer Katastrophe."

Brooke sagte, dass seit Lophelia Oasen des Lebens am Meer sein
Stock, die Nahrung und Lebensraum für eine Vielzahl von Kreaturen, Schäden an der
Korallen können weitreichende Folgen haben.

Die Wissenschaftler sagten, sie planen wieder Land gegen Ende des
in dieser Woche und konkretere Ergebnisse auf die Gesundheit der
Korallen noch in diesem Jahr oder Anfang 2011.

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Dieser Artikel wurde durch OurAmazingPlanet, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt.