Die unglaubliche Basilika-Zisterne von Istanbul

Wenn Istanbul Konstantinopel in der Zeit der großen römischen und später byzantinischen Reiches war, entstanden Hunderte von unterirdischen Zisternen unterhalb der Straßen und Häuser, Wasser zu speichern. Das größte und das großartigste von ihnen allen ist die Basilika-Zisterne, so genannt, weil es unter der Stoa Basilika, einem großen byzantinischen öffentlichen Platz zu legen. Dieses beeindruckende Bauwerk mit mehr als dreihundert gewölbten Säulen mit korinthischen gekrönt oder dorische Kapitellen erscheint wie ein Palast, was der Zisterne seine modernen Spitznamen der "Versunkene Palast". Lokal, bekannt es wie Yerebatan Sarnıcı, Türkisch für "versunkenen".

Die Zisterne wurde im Auftrag von Kaiser Justinian i. und erbaute 532 um den Wasserbedarf von den großen Palast und die angrenzenden Gebäude zu erfüllen. Es ist 140 Meter lang und 70 Meter breit und hatte eine Kapazität von 100.000 Tonnen. Die Decke wird unterstützt durch einen Wald von 336 Marmorsäulen, jede 9 Meter hoch und im angeordneten präzise Zeilen und Spalten. Viele dieser Spalten wurden geborgen, von Ruinen von älteren Gebäuden, wahrscheinlich nach Konstantinopel gebracht, aus verschiedenen Teilen des Reiches, zusammen mit denen, die in den Bau der Hagia Sophia verwendet wurden.

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Die markanteste Sehenswürdigkeit in die Zisterne sind vielleicht zwei riesige Köpfe der mythische Monster Medusa. Die Medusa Köpfe werden beiläufig als Auflager unter den zwei Säulen am nordwestlichen Rand der Zisterne verwendet. Eines davon befindet sich auf den Kopf gestellt und die andere zur Seite geneigt ist. Ihre seltsame Positionierung und das Geheimnis ihrer Herkunft zieht die meiste Aufmerksamkeit von Besuchern. Es wird gesagt, dass die Köpfe so platziert wurden, um den tödlichen Blick der Medusa zu begegnen. Jedoch möglicherweise die Wahrheit ein wenig praktischer als mythische — diese Orientierung zur Verfügung gestellt angemessene Unterstützung für die Spalten.

Nach Istanbul bis zur osmanischen Eroberung 1453 fiel, hergestellt die Osmanen ihre eigenen Wasser-Einrichtungen in der Stadt, weil sie bevorzugt fließendes Wasser über stilles Wasser. Die Zisterne wurde geschlossen und vergessen. Fast hörte ein Jahrhundert später, als niederländische Gelehrte Petrus Gyllius war in Constantinople byzantinische Altertümer erforscht er Geschichten wie Anwohner in der Nähe von Hagia Sophia Wasser durch Senkung der Eimer in die Löcher in ihrem Keller erhalten konnten. Manchmal haben sie sogar Fisch gefangen. Gyllius beschlossen zu untersuchen, und schließlich gelungen, die Zisterne durch den Keller des eines der Häuser in diesem Bereich zugreifen. Auch nach der Entdeckung die Osmanen nicht die Zisterne mit Respekt behandeln und verwandelte sie in eine Müllkippe.

Einmal war es möglich, die unterirdische Zisterne auf einem Boot, wie James Bond im Film 1963 Liebesgrüße aus Moskauzu besichtigen. Im Jahr 1985 bei Restaurierungsarbeiten rund 50.000 Tonnen von Schlamm aus der Zisterne entfernt wurden und erhöhte Plattformen im Laufe gebaut, um die Boote zu ersetzen. Die Zisterne wurde der Öffentlichkeit im Jahr 1987 eröffnet.

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Die umgekehrte Kopf der Medusa. Bildnachweis: Mtgf/Flickr

Ein weiterer Medusenhaupt liegend. Bildnachweis: Nick Block/Flickr

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Quellen: Lonely Planet / yerebatan.com / Istanbul Trails