Die vergessene Geschichte der... Shane Heal V das Dream-Team

Der Boomer Wächter war ein Dorn in der Seite der größten Stars der NBA als Australien schlug über ihr Gewicht bei den Olympischen Spielen


Der Dream Team III Enforcer Charles Barkley war von vornherein klar. "Wir sind hier um zu beweisen, dass wir das beste Land der Welt sind. Wir sind die besten im Basketball. Wir haben sie alle zu töten."

Unterwegs in Australiens 1996 Exhibition-Match gegen den amtierenden Olympiasiegern Peroxid-Blond bewachen Shane "The Hammer" Heal und seine Mannschaftskollegen Boomers waren aufgeregt, aber nicht eingeschüchtert durch die Aussicht auf die NBA Best.

"Ich glaube, es war eine Art einen Moment zu definieren," Heal sagt Guardian Australien 17 Jahre nach einer feurigen Konfrontation, die erste Sache Basketball-Fans bleibt zu diskutieren, wenn sie sich die Veteran der vier Olympischen Kampagnen treffen wollen.

Die Australier, ein Blue-Collar Line-up von internationalen Standards, näherte sich das Spiel mit Respekt für den Gegner aber nicht Angst vor ihnen. Heilen Sie Rückrufe "wir andere Teams bekommen Fotos mit ihnen gesehen hatte und vor und nach spielen und Dinge wie die Autogramme. Wir gesagt, das war der Australier nicht weg und wir sicherlich waren nicht Umgang mit dem Spiel so. "

Heilen würde beenden die Olympic Tune-up mit 28 Punkten und schießen eine bemerkenswerte 8 von 13 von drei-Punkt-Bereich, viele von ihnen eine bemerkenswerte distanzieren sich von der Linie, aber es war seine Auseinandersetzung mit der berüchtigten Barkley, die die Aufmerksamkeit der Medien und Fans gleichermaßen erfasst.

Spät in der ersten Hälfte und in Vertrauen wachsen Heal fand sich auf dem Flügel geöffnet und einen Schuss für seinen vierten dreier des Spiels veröffentlicht. Barkley kam zu spät, aggressiv unterbieten Heal und schickt ihn auf den Boden vor der australischen Bank weitläufige.

"Die Sache mit Barkley und ich, es war nur ein schmutziges Spiel." Man einfach nicht erwarten würde jemanden, der ein schmutziges Spiel gegen jemanden, der in der Luft, überall auf der Welt ist", sagt heilen. "Er nahm nur meine Beine und ich landete auf meinem Rücken. Es war nur eine wirklich schmutzige Spiel... lief er nur gerade durch meine Beine. Sie erwarten, dass auf jeden Fall nicht und Sie nicht erwarten, dass es von einem NBA-Superstar."

Unbeeindruckt von der Körpergröße und -Gewicht Differenzial – seinen Gegner standen sechs Zoll größer – heilen die American Star das Gericht, Vermietung Fliege mit einer Salve von verbalen Widerhaken zurück gejagt und stieß Truhen mit Barkley. "Wenn ich stand auf und gab ihm ein paar Worte, Wahl ich erinnere mich an ihn nach unten und er sagte,"Was haben Sie gesagt?" Ich wusste nicht, ob er nicht, dass des Akzents verstehen konnte oder er konnte nicht glauben, was ich ihm nur genannt hatte."

Die harten reden Barkley würde später feststellen: "Er ist ein gesprächiger kleiner Kerl. Ich sagte ihm, dass wenn ich nicht, dass Amerikaner ausziehen ich nicht definitiv bin ausziehen Ausländer."

Heilen und seine Mannschaftskollegen anerkannt, sie spielten gegen die weltbesten aber weigerte sich, von der Konfrontation wenn nötig wieder nach unten. Ich denke, die australische Art und Weise, dass wir wollten ihren Arsch küssen – wir wollten es uns mit den besten messen. Wir waren nicht im Begriff, sie anders zu behandeln als wir jemand anderes tat. Wir hatten Respekt vor ihnen, aber wir waren nicht sicher gehen, sich ihnen zu beugen."

Wie betäubt, wie die Aussies von der physikalischen Natur des Kampfes waren, erwartet nicht einmal heilen den Anblick von Barkley imitiert einen Schuss auf ihn, als die Teams ihre Huddle ging. Ich wollte von einem Ende des Hofes, unsere Bank und er wollte seinen Stuhl vom anderen Ende und wir begegneten einander wieder und wir packten einander durch die Unterhemden und er war ein großer Mann, Kumpel, er war ein sehr großer Mann. Ich bin sehr glücklich, dass er mich geschlagen habe nicht, weil ich noch schlief heute wäre ich rechne." Nicht zum letzten Mal musste die Spielleitern eingreifen.

Boomer Kapitän Andrew Gaze erinnerte kürzlich das Aufeinandertreffen. "Shane, ich denke, in der Emotion der Situation und auch nur versucht, ein Statement für den Rest der Gruppe zu sagen," Hey, wir nicht wieder nach unten zu jedermann. Ich interessiere mich nicht, wer du bist oder was Ihr Ruf ist, wir spielen es nach seinen Verdiensten. " Sie konnte fast sehen, Charles [denken] wie, "Was ist eigentlich dieser kleinen Peroxid-behaarte Kerl?" "

Im Gegenzug Heal erinnert der Blick versucht die sprudelnde Feindseligkeit zu stoppen, "Ich erinnere mich versucht zu beruhigen [das Dream-Team] Andrew nach unten und versuchen und uns beruhigen, er war wie der internationalen Friedenstruppe. Ich erinnere mich an ihn, verletzt durch die Tatsache, dass sie so wütend waren, aber wir nicht wirklich einen Rückschritt." Gefragt, ob seine Behandlung der Heal ein Zeichen des Respekts war, Barkley antwortete: "Ich versuche, Menschen gleich zu behandeln. Ich versuche, jeden zu schlagen, und auf diese Weise bin ich sehr konsequent."

"Er war auf jeden Fall konsequent," lacht heilen.

Heal war die ganze Zeit auf der Empfängerseite ein Trash-talk Masterclass vom Dream Team Wache und zukünftigen NBA Hall-of-Fame Gary Payton gewesen. Die Menge an Müll, die ich von Gary Payton hörte über was er mit mir nach dem Spiel und der Rest von ihm machen wollte, war es nur lächerlich. Niemand sprach so viel wie was er tat, das ist sicher."

Auf einer Promotion-Tour von Australien noch in diesem Jahr, Payton zugeben würde, dass er Quadratur freute off gegen die NBA-gebundenen Garde und dass er Heilung für das Mittagessen, spöttisch Abschluss Essen würde: "Es ist wunderbar für Australien, die eine kurze Kerl kann es in die NBA zu machen."

"Sicherlich nicht erwarten wir, dass es als physikalische werden wollte und dass wir im Begriff waren zu haben, um für uns einzutreten, so wie wir, sagt" heilen. "Die Tatsache, dass sie von einem australischen Team herüber ohne NBA-Spieler frustriert sein könnte war, es ein wenig peinlich, ich hätte gedacht wenn man Amerikaner ist."

Die US-Medien wurden durch die Eskapaden auf dem Display dezidiert unbeeindruckt. Sports Illustrated Barkley herausgegriffen: "Es ist schwer vorstellbar, die weniger auf das Olympische Ideal als Barkley hält sich einen Olympischen Athlet". Er war in seiner Antwort unerschrockenen. "Wir wollen uns zu verteidigen. Wenn die amerikanische Presse uns die bösen Jungs machen will, so sei es."

Obwohl Heilung, dass die Fans das Spiel für seine drei-Punkt-Spree und nicht der Kampf erinnern würde wünscht, ist seiner Analyse seiner eigenen Leistung in der Tat. "Das war meine Rolle in der australischen Mannschaft. Andrew [Blick] habe nicht in diesem Spiel ein großes also ich brauchte, um zu versuchen und in der Lage, für uns einige weitere Punkte auf dem Brett zu setzen."

Ein großer Teil der Zeit, wenn Sie zurückblicken auf Spiele Sie, wusste nicht, dass Sie [schossen aus] so weit heraus, vor allem wenn du hast Schwung und Adrenalin und alles. Schießen Sie einfach." Die Australier gingen trotz Heal es Spiel-beste erzielte Leistung 118-77.

Zum Abschluss Barkley gestoppt und umarmte Heal in ein Zeichen des Respekts für der australische Leistung und Chuzpe." Von diesem Zeitpunkt an war er toll,"erinnert sich heilen. "Während der Schlacht wurde er ein Knucklehead aber dann Sie es vergessen und Sie weiterziehen."

Heal es Stoush mit Barkley war ein Mikrokosmos einer Basketball-Nation für sich selbst einstehen. Die Sensation, die das "Barkley Spiel" möglicherweise sogar umgeben verdeckt die Außenseiter Geschichte von der Boomer unglaubliche vierten Platz in Atlanta. Heilen Sie noch Blick auf das Olympische Turnier als den Sport Gipfel in seiner Heimat. "Australische Basketball war wahrscheinlich, wenn Sie zurückblicken und erkennen, wo die hohen im australischen Basketball war, war es wahrscheinlich Recht dann."

Nach dem Sieg über die unter der Leitung von Toni Kukoc kroatischen Seite in einem spannenden Viertelfinal-k.o.-Spiel, fortgeschritten die Boomer, um eine unwahrscheinlich Halbfinale Zusammenstoß mit den Amerikanern. "Wir waren so aufgeregt, um wieder in die Umkleidekabine und wir sangen mit so viel Begeisterung, die es sich anfühlte, es einfach toll war, ein Aussie werden."

Im Halbfinale Zusammenprall war Payton geradem Rücken in Heal es Gesicht. "Er war immer noch im Gespräch mit mir von Anfang an und wir spielten sich in die Goldmedaille Spiel gehen und offensichtlich war es dann eine große Sache, da gab es so viel Aufbau wegen [das Geschehene] das letzte Mal, wir haben gespielt. [Damals von Payton unterzeichneten] erinnere mich einen Vertrag $89 m und ich wenn er sprach Papierkorb habe ich ihm gesagt, "Mate, das erste, was Sie tun müssen, wenn Sie Ihre $89 m erhalten ist kaufen Sie sich eine Sprungwurf." Seine Augen gesponnen – ich schätze, er war dann die zornigsten Mann, die ich je gegen gespielt hatte. "Er war nicht glücklich."

Kleben mit den USA für die frühen Stadien der Semi, gingen die Australier 101-73 in einem temperamentvollen Display. Barkley festgestellt seinen widerwilligen Respekt für Heal insbesondere. "Das kleine Kind ist hart." Ich hoffe, er kommt in die NBA. Er keinen gesunden Menschenverstand, damit er genau in die [NBA Wache] JR Fahrer passt."

"Ich denke, dass aus diesem Dream-Team-Spiel wir glauben gebaut und dann wir große Spiele gewonnen und unsere Rollen gespielt und nur immer Wege finden, damit durchkommen, werden", sagt heilen. "Wir wussten, sie wollten alles auf uns zu werfen und wir waren auf der Weltbühne und spielen vor 40.000 Menschen oder so etwas."

Barkley kam zu dem Schluss, "ich nicht Menschen streicheln, aber ich denke, dass die Australier sollten sehr stolz sein. Ich glaube wirklich, dass sie dachte, sie gewinnen konnte. “

Australien hatte machte die Reise geschwächt durch das Fehlen von damals-Chicago Bulls Luc Longley Zentrum aber vor allem aufgrund starker Turniere von Blick und heilen und eine gesunde Portion Begeisterung und Teamgeist. "Ich habe den größten Respekt für Leute wie Werbeschriften und Ronaldson und Vlahov, die viel größere Gegner spielten", erinnert sich heilen.

Die Bronzemedaille ging Play-off der Australier in der Nähe ein starkes litauische Team mit NBA-Stars Arvydas Sabonis und Sarunas Marciulionis stören. Heilen erinnert sich diese Gegner in ähnliche Wertschätzung an die Amerikaner. "Sabonis in diesem Spiel um die Bronzemedaille, ich kann mich nicht erinnern seine genaue Statistiken, aber es war einfach unglaublich." Die Litauer triumphierte 80-74, senden die Jahrgänge nach Hause, ohne eine Medaille, aber eine bessere Stellung in der internationalen Arena.

Heilen ist Leistung in Atlanta brachte ihm einen Dreijahres NBA-Vertrag mit den Minnesota Timberwolves. "Ich nicht immer vorstellen, in der NBA zu spielen. Führt direkt bis zu diesem ersten Spiel [in Atlanta] habe ich nicht Ziele in der NBA zu spielen. "Niemand aus Australien in der NBA mit Ausnahme von Luc Longley gegangen und er war 7 Fuß 2 Zoll."

Heilen sagt, er hat nur sich selbst die Schuld für nicht spielen in der NBA für mehr. "Ich habe nicht zu viele bedauert, aber das ist eine davon." Verletzungen und die Herausforderungen der Familiengründung in das Land der 10.000 Seen war der Australier, der seinen Koffer für Zuhause nach einer Saison gepackt.

Auf dem Weg zu heilen ein Mentor und Freund in schlaue Wölfe Veteran Terry Porter, aber die Wärme ihrer Beziehung dauerte eine Weile, zu entwickeln. "Wir haben nicht eine gute Fuss aussteigen. Ich erinnere mich in der Vorsaison [NBA] Er stieg aus dem Bus und er sagte: "Rookie, Sie meine Tasche tragen." Ich sagte: "Ich bin kein Rookie, Kumpel, ich habe 10 Jahre lang gespielt und ich bin nicht ficken Ihre Tragetasche." Jedenfalls ließ ich es auf dem Parkplatz und ich nur Fuß gehalten. Ich weiß, er war wütend, danach aber landeten wir immer ziemlich nah dran."

Die Timberwolves Pensum vereint auch Heal mit seinem Olympic sparring Partner Payton. "Er sprach immer noch wenn ich in die NBA ging und es super war. Ich erinnere mich an die Freiwurflinie Stand und er blickte zu seinem Teamkollegen und er ist wie, "Ich habe ihn, er ist mein". Ich war wie, "Kumpel, du musst loslassen – ich bin ein Peeling am Ende der Bank und du bist ein Superstar."

"Er nicht aufhören zu reden Müll für mich, bis ich die fünf dreier in einem Quartal für Minnesota gegen Seattle getroffen. Am Ende das Spiel, wenn ich fünf dreier traf er kam und irgendwie gab mir eine Umarmung des Respekts und das war das einzige Mal, dass, das er das jemals getan hat. “

Barkley war noch überschwänglich sein Lob der Heal es Reise in die große Zeit den Australier auf dem Weg zum Lift zu stoppen, wenn sie wegen Platz aus in den NBA-Playoffs der Saison waren. "Ich war wie"Wow, das Charles Barkley ist." "Ich war sitzen und plaudern und er war großartig."

Nach einer langen Karriere, die einen weiteren NBA-Stint und Jahreszeiten in Europa enthalten, ist es die Erinnerung an seine vier Olympischen Kampagnen, die Heal liebste hält. "Ich sagte mein Vater, als ich 12 war, die ich für Australien spielen wollte. Eine Olympiade war alles, was, denen ich schon immer geträumt. Ich war im Hinterhof für Stunden und Stunden und ich war Countdown, Spiel-Sieger gegen Amerika. "Das ist, was ich getan habe."

Atlanta ragt noch in die Karrieren von Heal und Teamkollegen wie Blick, Andrew Vlahov und Mark Bradtke, erhöht durch das Institut für Sport zusammen und profitierte von einem warmen Kameradschaft groß. Er nennt Atlanta ein "" entscheidenden Moment "und fügte hinzu:"für uns viertens beenden und kommen in einen Korb auf den Gewinn der einzige jemals Medaille gegen Litauen ist etwas, das ich zurückblicken und man denke es war eines der größten Overachievements für ein Team in unserer Geschichte.

"Wenn ich nach Europa ging, die Griechen verwendeten entfernt und sagen geblasen werden:"wie zum Teufel kann Australien in den Top vier in der Welt sein?" Wir hatten nur lokale Akteure, niemand in Europa gespielt zurück in jenen Tagen und nur [Atlanta abwesende] Luc Longley spielte in der NBA, so dass wir sicherlich aus unserer Gewichtsklasse kämpften.

"Ich denke, der Hauptgrund war wegen der Kameradschaft, die wir hatten und die Leidenschaft, die wir hatten, zum spielen für Australien und was es bedeutete. Es gab uns die Möglichkeit zu übertreffen. Um von einem Eimer gegen Litauen mit diesen unglaublichen Superstars dort zu verlieren, sind Menschen mit Blick auf die Aufstellungen und gehen: "Wow, wie konnte das passieren? Wer sind diese Leute? "

"Ich denke, dass wir eine Menge Respekt in diesem Zeitraum im Basketball der Welt verdient."

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