Die verlassenen Humberstone und Santa Laura Salpeter Werke

48 Kilometer östlich der Stadt Iquique in der Atacama-Wüste im Norden Chiles liegt die Überreste von zwei großen Salpeter-Werke. Zwischen dem späten 19. Jahrhundert und Anfang des 20. Jahrhunderts, Tausende von Arbeitnehmern gezogen aus Chile, Peru und Bolivien lebte und arbeitete in der feindlichen Umgebung eines der trockensten Wüsten der Erde, die Gewinnung und Verarbeitung von Natriumnitrat, auch bekannt als Salpeter, das verwendet wurde, Düngemittel und historisch, Schießpulver zu produzieren.

Diese Ablagerungen wurden von Bolivien, Chile und Peru seit den 1840er Jahren ausgebeutet. Ein Kampf zwischen diesen Ländern zu kontrollieren die Nitrat-reiche Region führte schließlich zu dem Krieg des Pazifiks (1879 – 1883), auch bekannt als Salpeter Krieg, in dem Chile besiegte, Peru und Bolivien, und eine bedeutende Menge von Land aus beiden Ländern gewonnen. Diese Akquisition ermöglicht Chile, die Produktion von natürlichen Nitrat praktisch zu monopolisieren. Von den 1890er Jahren versorgte Chile fast 80 % des Stickstoffs in der Welt eingesetzt.

Bildnachweis: Carlos Varela/Flickr

Zu diesem Zeitpunkt waren mehr als 200 Salpeter-Werke in Betrieb in der Atacama-Wüste, die durch eine eigens dafür gebauten modernen Eisenbahn-System miteinander verbunden waren. Ein Dutzend oder so Unternehmen, die Städte wie Chacabuco, Maria Elena, Pedro de Valdivia, Puelma und Aguas Santas, sprang die Arbeiter lebten und "geschmiedet ausgeprägte kommunale Pampinos Kultur, manifestieren sich in ihre eigenen reiche Sprache, Kreativität und Solidarität," wie bereits erwähnt, von der UNESCO-Website.

Der erste Weltkrieg brachte radikale Veränderungen in beiden der Angebots-und Nachfrageseite des Weltmarktes Nitrat, das bemerkenswerteste ist die Verschiebung der Stickstoffverbrauch aus der landwirtschaftlichen Nutzung in Richtung großtechnische Produktion von Schießpulver und Sprengstoff. Vor dem Krieg war Deutschland der größte Markt des chilenischen Nitrat, aber einmal die Handelswege von Salpeter unter britischer Kontrolle kam, zog der Kern der Nitrat-Exporte gegenüber Großbritannien, den USA und anderen europäischen Ländern, wo es für den Krieg in der Produktion von Munition verwendet wurde.

Die wichtigsten Verarbeitungsanlage im Santa Laura. Bildnachweis: El Ojo Etnográfico/Flickr

Verweigert der natürlichen Nitrat, verstärkt Deutschland Forschung in synthetischen Nitrat Produktion führt zu einem entscheidenden Durchbruch bei Fritz Haber (1868 – 1934) den Prozess der Stickstoff-Fixierung durch Ammoniak im Jahr 1913 entwickelt, so dass großtechnische Produktion von synthetischem Stickstoff wirtschaftlich machbar. Dieser Prozess, kombiniert mit der Methode entwickelt von einem anderen russisch-deutschen Wissenschaftler und Nobelpreisträger Wilhelm Ostwald (1853 – 1932) für die Umwandlung von Ammoniak zu Salpetersäure befreit Deutschlands Rüstungsindustrie aus der Abhängigkeit der chilenischen Nitrat.

Die Entwicklung der synthetischen Nitrat nicht nur den Krieg verlängert, sondern auch den Weltmarkt Stickstoff umgewandelt. Synthetische Nitrate verdrängt chilenische Salpeter als die wichtigste Quelle von Stickstoff, und die lateinamerikanischen Salpeter-Industrie begann zu sinken. In den 1960er Jahren ist alle Minen hatte Herunterfahren und es verkauft-off für Schrott.

Die Geisterstädte Humberstone und Santa Laura Werke sind heute der am besten erhaltenen diejenigen. Das Industriegebiet von Santa Laura Mine hat Ruinen von Industrieanlagen und Ausrüstung, einschließlich den einzigen Auswaschung Schuppen und ein Salpeter-Mühle, die heute intakt bleiben. Wohnräume, öffentliche Plätze und kommunale Gebäude von der Unternehmerstadt Humberstone Website erhalten geblieben. Beide Standorte wurden in den 1970er Jahren National Monument erklärt und im Jahr 2005 wurden sie von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, als "repräsentativste verbleibenden Überreste einer Industrie, die das Leben eines großen Teils der Bevölkerung in Chile" und "brachte großen Reichtum des Landes."

Humberstone. Bildnachweis: Claudius Prößer/Flickr

Santa Laura. Bildnachweis: Claudio Alvarado Solari/Flickr

Ein Schwimmbad in Humberstone. Bildnachweis: Julie Laurent/Flickr

Humberstone. Bildnachweis: Julie Laurent/Flickr

Das Theater in Humberstone. Bildnachweis: Julie Laurent/Flickr

Humberstone. Bildnachweis: Julie Laurent/Flickr

Humberstone. Bildnachweis: Julie Laurent/Flickr

Humberstone. Bildnachweis: Julie Laurent/Flickr

Bildnachweis: Dan Lundberg/Flickr

Quellen: UNESCO / www.unique-southamerica-travel-experience.com / Wikipedia / internationale Enzyklopädie des ersten Weltkrieges