Dieser dreifachen Mord erschüttert eine friedliche Staatspark — und schickte einen Mann ins Gefängnis seit über 50 Jahren

Ausgehungert Rock State Park, das Hotel liegt etwa 100 Meilen von Chicago, ist die "Nr. 1 Attraktion in Illinois," nach seiner Website. Abschnitt "Geschichte" auf derselben Website taucht in die tragische Legende hinter den Park ungewöhnlicher Name, aber nicht erwähnt, ein neuere Ereignis, das es weit mehr Bekanntheit gebracht: ein 1960 dreifach erschlagen.

Kann nicht wirklich Schuld EM für dieses Versäumnis; selbst die größten Fans von Lagerfeuer Geistergeschichten gegeben könnte Pause, was Mildred Lindquist, Lillian Oetting und Frances Murphy im März dieses Jahres erlebt. Wie die Chicago Tribune 1985, zum 25. Jahrestag des Ereignisses, bemerkte nahm es den Park mehr als einem Jahrzehnt wieder aus der schlechten Publicity im Zuge der schockierenden Verbrechen erzeugt.

Und es war in der Tat sehr schockierend. Die drei Frauen, Freunde in ihren späten 40er und frühen 50er Jahren, besuchte die gleiche Kirche in Riverside, Illinois, etwas außerhalb von Chicago. Sie waren alle wohlhabenden, verheiratet und Mutter von Erwachsenen Kindern, und ein langes Wochenende beschlossen sie, machen einen Ausflug in der Nähe Starved Rock, in der vor-Ort-Lodge und genießen Wanderwege und Naturschönheiten der Gegend. Aber ihren ersten Ausflug in den Wald – Anzeigen der Betäubung aber isoliert Wasserfall im Park des St. Louis Canyon – erschreckend, auch wäre ihre letzte.

Als amerikanische Spuk erzählt, der Alarm ging gefragt Oetting Mann, der erfolglos versucht hatte, seine Frau telefonisch (mit besonderer Besorgnis nach ein Schneesturm durch die Gegend übergeben) zu erreichen, einen Mitarbeiter in der malerischen verhungert Rock Lodge, wo die drei Freunde wohnten, um ihre Zimmer zu überprüfen. Obwohl alle ihre Taschen intakt waren, und ihr Auto auf dem Parkplatz blieb, waren die Frauen verschwunden. Und sie hatte gefehlt, Oetting für fast zwei Tage realisiert. Es dauerte nicht lange nach, dass für die Strafverfolgung und die Freiwilligen einen hektischen Suchtrupp zu bilden.

Was sie entdeckte, war unvorstellbar grausige:

Die drei verstümmelten Frauen lagen nebeneinander, teilweise mit Schnee bedeckt. Sie waren auf dem Rücken, unter einen kleinen Vorsprung und hatte ihre unteren Kleidung weggerissen worden und ihre Beine spreizen offen. Jeder von ihnen hatte brutal geschlagen worden, über den Kopf und zwei von den Körpern zusammen mit schweren weißen Bindfaden gebunden waren. Sie wurden mit Blut bedeckt und die freiliegenden Beine wurden mit Prellungen geschwärzt.

Der Neuschnee zunächst verschleiert Tatort Hinweise, aber nach einige graben die Stücke bald kamen zusammen, darunter die Entdeckung von was geglaubt wurde, um die Mordwaffe sein: eine blutige Ast. Aber wer hätte es? Und warum?

Nach eine umfangreiche Untersuchung, die dauerte Monate, einen 21-j hrige verhungert Rock Lodge Mitarbeiter namens Chester Weger (der beschuldigt wurde, aber nie für die vorherige Vergewaltigung eines 17 Jahre alten Mädchen verhaftet) erwies sich als der beste und einzige Verdächtige. Dies wurde durch das Engagement von was einen bewundernden 1961 Leben Magazin Artikel betitelt "zwei Hicktown Deputy Sheriffs," Bill Dummett und Wayne Heß, knackte den Fall trotz "schlampige Arbeit mehr leistungsstarke Bullen."

Dummett und Hess, Ermittler für LaSalle County Staatsanwalt Harland Warren (der ein Gebot für eine Wiederwahl verliert in eine seltsame Wendung, wie der Fall entfaltete), waren überzeugt, dass jemanden vor Ort die Morde begangen hatte. Das ging gegen die mehr populäre Theorie, die es hatte entwickelt, von jemandem, der nur durch den Park auf der Durchreise war. Die Schnur, die gesetzt wurden, um die Frauen binden wurde der Fall unwahrscheinlich, dass rauchende Pistole, Leben berichtet, einmal Dummett abgestimmt es mikroskopisch, Bindfäden, die in der hoteleigenen Küche verwendet wurde. Weger, der Geschirrspüler gewesen war, hätte leicht zugänglich sein. Sobald er biffed einen zweite Lügendetektor-Test (nach Tod im unmittelbaren Gefolge des Verbrechens, wenn alle Mitarbeiter der Lodge befragt wurden), weitere Indizien gesammelt wurde: er hatte mit Kratzer auf seinem Gesicht gesehen nachdem das Verbrechen; seine Lederjacke zeigte sich Flecken von menschlichem Blut, die erfolglos geschrubbt hatte, klammerte sich an sie.

Schließlich, nach Monaten der Verhöre, Weger gestanden und wurde genommen, um Starved Rock, wo er unter Beweis gestellt, wie er vollbracht hatte. Er wollte lediglich die Frauen zu rauben, behauptete er, aber Dinge gewalttätig Frances Murphy zurück gekämpft. Nachdem er der Tötung Oetting verurteilt wurde, beschloss Staatsanwälte nicht auf andere Fälle zu verfolgen. Eine lebenslange Haftstrafe, sie dachte, war Strafe in Hülle und Fülle.

Aber in den Folgejahren Weger widerrief sein Geständnis der Chicago Tribune im Jahr 1985, die er nur zugegeben hatte, dass der Mörder unter extremem Zwang zu sagen:

"Ich wirklich jemals erwarten nicht raus", sagte Weger kürzlich in einem Interview. "Aber ich habe es nie getan, und es gibt Leute, die wissen, dass." Weger, der in den Gefängnis-Kommissär als Angestellter arbeitet, hält er nur nachdem er gestand, geschlagen und mit dem Tode bedroht. Polizei sagte, er wisse Details des Verbrechens, die nur der Mörder gekannt haben könnte.

"Alles, was ich jetzt über meine Unschuld sagen glaubte man zunächst von der Polizei und sie wusste ich nie," sagte Weger. "Als ich zuerst (über die Morde) hörte, war ich schockiert und fassungslos wie jeder andere."

"Die Polizei im Park sah mich jeden Tag und ich ging jeden Test gaben sie mir auf den ersten," sagte er, "aber die Monate vergingen und sie wollten eine Verurteilung, so dass sie mich schlagen, in seiner Unterzeichnung. Ich war nicht immer im Park, als es passierte. Ich fertig war falsch. "

Ab Dezember 2014 war Weger der am längsten amtierende Häftling in Illinois, seit über 50 Jahren in Haft; Er wird routinemäßig Bewährung verweigert. Seine Überzeugung in "das Verbrechen des Jahrhunderts in Illinois" hat weiterhin Kontroverse im Laufe der Jahre zu zeichnen. Im Jahr 2004 gab es eine (erfolglose) Festplatte, die Beweise in der Rechtssache DNA getestet zu haben, und im Jahr 2010 es war das Thema einer Konferenz juristische Ausbildung mit Schwerpunkt auf die Rolle der Medien ungewöhnlich Beteiligten im Fall (besonders der viel fotografierten, vorgerichtliche Re-Enactments) statt in der Nähe von gehungert Rock State Park.

In diesem kurzen Dokumentarfilm beschreibt Autor und Bereich Historiker Steve Stout (Die verhungert Rock Murders) seine Sicht auf die Morde; Er glaubt, dass Wegers Beichte, dass die Straftat wurde das Ergebnis "eines Raubes, die außer Kontrolle geraten" wahrscheinlich die Wahrheit ist. Das Video enthält auch einen guten Blick auf den Park sowie Archivmaterial von Weger am Tatort.

Von oben: St. Louis Canyon, wo die Frauen Leichen gefunden wurden, ist zu sehen auf der linken Seite in dieser Karte ca. 1960 (AP Photo); der Körper von einem der drei Frauen bringt St. Louis Canyon Trail in der Nähe von Ottawa, Illinois, 16. März 1960 (AP Photo/Charles Knoblock); Chester Weger, Center, zeigt Sheriff Ray Eutsey, Recht, wie er den Körper der Frauen in einer Höhle im gehungert Rock State Park während Zustand Trooper Elner Nelson, auf Boden, schleppte spielt die Rolle des Opfers Lillian Oetting (AP Photo/Charles Knoblock); Weger wird von seiner Frau JoAnn und Tochter Becky, 3, bei der Ankunft im LaSalle County Court House, 30. Januar 1961, in Ottawa, Illinois begrüßt. (AP Photo)