Drei Dinosaurier-Arten werden eine

Gazelle-Size Dinosaurier in der Gattung entstanden durchstreiften Erde zwischen 120 Millionen und 125 Millionen Jahren, Essen Pflanzen und knacken von Nüssen mit parrotlike Schnabel. Sie repräsentieren eine der artenreichsten Gruppen der Dinosaurier bekannt heute, mit mindestens neun verschiedene Psittacosaurs, die seit ihrer Entdeckung im Jahre 1923 identifiziert. Aber ihre Reihen können nur kleinere bekommen haben.

Exemplare, die als drei unterschiedliche Psittacosaurs eingestuft worden sind tatsächlich nur eine Art, nach einem neuen 3D-Fossil-Analyse.

Wissenschaftler der Vergangenheit können nur allzu bereitwillig entstanden Skelette in verschiedenen Dinosaurier-Arten zu trennen gewesen sein, denn die Auswirkungen der Bestattung und Kompression Fossilien irreführend besondere Merkmale geben können.

"Wegen der Unwägbarkeiten der Versteinerung, keine zwei Fossilien sind die gleichen," Studie Autor Peter Dodson, Professor für Anatomie und Paläontologie an der Universität von Pennsylvania, erklärte in einer Stellungnahme. "Tiere sind lebendig und sie sterben, aber in Paläontologie entscheidend ist, was den Tieren passiert, nachdem sie sterben."

Hunderte von Psittacosaurs in ganz Russland, Mongolei und China gefunden wurden, aber Dodson und Kollegen auf diejenigen konzentriert, die in den Lujiatun Betten der Yixian-Formation, eine reich an fossilen Einzahlung im Nordosten Chinas berühmt für seine gefiederten Dinosaurier und Early Bird Reste gefunden wurden.

Sie verwendet eine Technik, bekannt als dreidimensionale geometrische Morphometrics — die Laser verwendet, um 3D Bilder von jeder Probe, ähnlich wie ein CT-Scan zu machen — 30 der Dinosaurier Schädel zu analysieren.

Ihre Studie ergab, dass zwei Arten von den Lujiatun Betten —P. große und Hongshanosaurus Houi – sind wahrscheinlich nur juvenile Exemplare der p. Lujiatunensis.

"Unsere Studie fand all diese falschen Arten, die nicht biologischen Arten sondern sind scheinbare Spezies verursacht durch den Prozess der Versteinerung," sagte Dodson.

Die Ergebnisse sind detailliert in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

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