Duell Schädel: Triceratops-Streit geht weiter

Die Debatte geht weiter über wie viele Arten der gehörnten Dinosaurier existierten. Ein neues Papier kommt zu dem Schluss, dass Triceratops und Torosaurus verschiedene Arten wurden und nicht, wie vorher behauptet, zwei verschiedener Altersstufen der gleichen Spezies.

Nicholas Longrich, Postdoktorand an der Yale University, sagt eine Analyse der 35 Schädel und fossilen Verteilungsmuster bereitgestellten Zeichen, die der Torosaurus eine eigene Kreatur, und nicht nur die ältere Version des wurde Triceratops.

Longrich Papier, erscheinen heute in der (Februar 29) Ausgabe der Zeitschrift PLoS ONE, widerlegt die Argumente anderer Forscher, einschließlich John Scannella, ein Student an der Montana State University.

Dreifache Bedrohung

Mehr als ein Dutzend Arten wurden ursprünglich in der Gattung Triceratops abgegrenzt. Dass aus ihnen die restlichen Triceratops -Arten, einschließlich Torosaurus, gekeult wurden zu einem konsolidiert werden, behauptet Scannella.

Die Formen der beiden Arten Köpfe etwas anders, wie waren ihre Rüschen und Hörner, aber Scannella sagt die verschiedenen Schädel Formen durch unterschiedliche Entwicklungsstadien erklärt werden konnten – vergleichbar mit Jugendlichen und Erwachsenen. Sobald Triceratops gereift, sah es aus wie Torosaurus.

Es gibt drei testbare Anforderungen hierfür um wahr zu sein, schreibt Longrich. Alle drei müssen jedoch um wahr zu sein.

Erstens müssen die beiden Formen die gleiche Verteilung in den Fossilien haben, da überall Erwachsene einer Spezies gefunden werden würde die Jugend sollte es auch gefunden werden. Punkt für Scannella: Dies scheint zu halten, basierend auf denen Triceratops und Torosaurus Fossilien gefunden wurden, sagte Longrich.

Reife Schädel

Zweitens wenn Torosaurus Reife Form war, sollten alle Triceratops unreif zu sein. Um Reife Exemplare zu ermitteln, untersucht Longrich 35 Triceratops und Torosaurus Schädel, einschließlich ihrer Knochen Textur und ob einzelne Knochen verschmolzen hatte, würde die einen voll ausgereiften Schädel angeben.

Longrich einige vollständig verschmolzen Triceratops -Schädel und einige unreife Torosaurus gefunden, sagte er. Ein Torosaurus Schädel, entdeckt in den 1800er Jahren, war das vollkommene Beispiel: es war riesig-mehr als 8 Fuß (2,4 Meter) lang – aber Longrich bemerkt, wenn er es untersucht, dass seine Knochen waren nicht vollständig verschmolzen. "Es ist da immer, es ist voller Größe, aber es hat nicht noch alte bekommen," sagte Longrich LiveScience. "Es ist wie ein Teenager gegen Ende seiner Wachstumsschub: Es ist wirklich groß geworden, aber nicht ausgereift."

Scanella darauf hingewiesen, dass die Fusion der Schädelknochen abhängig von Dingen wie Ernährung, Veränderungen im Laufe der geologischen Zeit oder individuelle Variation in der Größe sein könnte: "Ich denke, es gibt einige Probleme bei der Verwendung in erster Linie Craniale Verschmelzung um zu bestimmen, wie reif etwas."

Mittlere Mischung

Drittens wenn Triceratops in Torosaurusgereift, sollten Forscher einige Beispiele von Zwischenprodukten inzwischen gefunden Longrich argumentiert. Triceratops Schädel mit flachen Vertiefungen in ihre Rüschen sind gefunden worden, aber Longrich sagt, dass seine Analyse zeigt, sie unterschieden sich deutlich von Torosaurus und schien sich in dieser Art zu entwickeln.

"Wenn es wirklich eine Transformation von einem zum anderen, würden wir Schädel aus der Zwischenstufen finden", sagte Longrich. "Es ist wirklich schwer zu glauben, dass wir sie nicht nur gefunden haben."

Während wir eine Vielzahl von Triceratops und Torosaurus Schädel schon Scannella Notizen, die er auf einer Reihe von mehr als 100 Exemplare im Museum of the Rockies, arbeitet, die in der Literatur weitgehend unbeschrieben sind habe. Er ist überzeugt, dass "Es gibt zahlreiche Beispiele für mittlere Exemplare."

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