Dürre-Tracking Satelliten zu sprengen ab diesem Monat

Ein neuer Satelliten erwartet, in diesem Monat starten Dürre Überwachung in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt verbessern, sagte NASA-Wissenschaftler am Donnerstag (Jan. 8).

Der Boden Feuchtigkeit aktiv passiv (SMAP) Satellit sagte die besten Karten noch der Boden Feuchtigkeit von Pol zu Pol, Wissenschaftler Mission. Bodenfeuchte ist einer der Schlüsselfaktoren bei der Abschätzung der schwere Dürre; es auch lokales Wetter beeinflusst, fügt Gefahren wie Überschwemmungen und spielt eine Rolle in wie Pflanzen speichern und Kohlenstoff freisetzen.

"Ich denke, die nächsten paar Jahre sein für Geowissenschaften sehr spannend werden," sagte Dara Entekhabi, SMAP Wissenschaft Teamleiter und ein Umwelt-Ingenieur am MIT, am Donnerstag während einer Pressekonferenz der NASA.

Daten vom Satelliten werden globale Bodenfeuchtigkeit für die oberen 2 Zoll (5 Zentimeter) der Erdoberfläche alle zwei bis drei Tage verfolgen. Zum ersten Mal erhalten die Wissenschaftler eine Vogelperspektive der Dürre Muster; zum Beispiel sehen sie, wo Dürren beginnen und enden, und wie Dürren über große Flächen verteilt. Die Mission soll auf drei Jahre, zu einem Preis von $ 916 Millionen (einschließlich Start), aber die Instrumente konnte einige Jahre länger dauern, sagte Wissenschaftler Mission. [Trocken und sterben: Bilder der Dürre]

SMAP Satelliten, die mit einer Delta II Rakete empor getragen wird, soll Jan. 29 von Vandenberg Air Force Base in Kalifornien zu starten.

Augen auf trockenen

Feuchtigkeit Bodenkarten Bauern helfen werden, die abhängig von Regen, um Getreide zu bewässern, sagte der Wissenschaftler. Aber der Satellit kann nicht sagen, Bauern ob ein bestimmtes Feld bereit zu Pflanzen ist — die Karten können nicht Funktionen so klein wie ein typischer Bauernhof Grundstück detail. Die Auflösung wird ungefähr 6 Meilen (10 Kilometer), laut NASA sein.

Forscher untersuchen auch Verbindungen zwischen Bodenfeuchte und Wetter wie Regen und Temperatur. Bodenfeuchte beeinflusst das Wetter durch Verdunstung, denn wenn die Energie der Sonne Wasser aus dem Boden backt, es die Oberfläche kühlt – das gleiche kühlende Wirkung Schwitzen auf den Körper hat, sagte Entekhabi.

Die Bodenkarten Feuchtigkeit könnte auch helfen Hochwasserwarnungen zu verbessern, denn Meteorologen wissen, wie feucht der Boden vor einer intensiven Sturm ist. Weniger als 1 Prozent der Erdoberfläche Wasser wird im Boden gespeichert – ist in den Ozeanen und in Eis eingefroren – aber Bodenfeuchte legt fest, wie viel Süßwasser in Flüssen und Seen, Entekhabi heißt.

"Es ist eine winzige Menge, aber es ist ziemlich wichtig und sehr aktiv," sagte Entekhabi.

Der SMAP Satellit auffälligste Merkmal ist seine rotierenden Netz Antenne, die fast 20 Fuß (6 m) misst über – die größte jemals im Raum eingesetzt. Für den Start verstaut die Antenne in einem Winkel die Größe einen hohen Mülleimer. Montiert auf einen langen Arm wie ein riesiger Sonnenschirm, dreht ein Motor die Antenne bei 14,6 Umdrehungen pro Minute. Ein Radar und Radiometer vervollständigen die Hauptteile.

"Das Raumschiff sieht ein wenig wie das Schwanzwedeln den Hund mit dieser sehr großen Antenne", sagte Kent Kellogg, SMAP Projektmanager bei der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien.

Das Radar strahlt Mikrowellen auf die Erde, und der Radiometer Maßnahmen Erde Mikrowellen-Strahlung emittiert. Änderungen in der Signale zeigen Veränderungen in der Bodenfeuchte und ob der Boden gefroren ist.

SMAP war einer der fünf Erdbeobachtungssatelliten, die NASA für Blast ab 2014 ausgerichtet. Die Raumfahrt-Agentur Orbiting Carbon Observatory-2 Satelliten, globalen Niederschläge Messung Kern Sternwarte und ISS-RapidScat es aus dem Boden in 2014 hergestellt. Starten Sie eine geplante Jan. 6 für den Cloud-Aerosol-Transport Mission wurde diese Woche von SpaceX geschrubbt und ist für den Samstag (Jan. 10) geplant.

Die fünf Handwerk NASA füllen Lücken in der Überwachung der Wasser-, Energie- und CO2-Zyklen, helfen sollen, sagte Christine Bonniksen, NASA Programm Executive für SMAP.

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