Ein Arbeitsleben: der Salzstreuer

Kent Wilkins arbeitet lange Stunden, allein, mitten in der Nacht unter eisigen Bedingungen. Wir treffen ihn, als er Salz von Hand in einen eisigen Parkplatz streut

Kent Wilkins Zoll seinem Pickup in der Mitte des Parkplatzes, schaltet den Motor und dreht sich um zu mir. "Vor Ort angekommen, das erste, was, das Sie tun müssen, ist Ihr Fahrzeug ausschalten", erklärt er. "Das sendet einen Ping an die Jungs im Büro, was bedeutet, dass wir den Kunden nachweisen können, die wir hier haben."

Ich nicke feierlich wie er ein Touchscreen-Gerät zückt und tippt auf eine Schaltfläche auf dem Bildschirm. "Job Ankunft bestätigen", murmelt er zu sich selbst. Kommt von irgendwo in der Kabine ein schwaches Rauschen piepen. Zufrieden, Wilkins nimmt dies als seine Cue raus und so ich nachziehen.

Es ist 07:00 an einem Freitagabend in Staines und die Temperatur ist bereits weit unter Null. Rourke House, eine kleine rote Office-Entwicklung, die Fenster sind dunkel und das Parkhaus verlassen, außer für Wilkins und mich.

Weiße Kristalle crunch zufriedenstellend unter die Sohlen unserer Schuhe, wie wir den Boden inspizieren zu Fuß in kleinen Kreisen wie neugierige Pinguine. Das Granulat sind nicht Schnee oder sogar Eis, aber Salz. "Gab es eine gute vier oder fünf Nächte Salz legte hier", sagt er, "also lasst uns umschauen und sehen, wohin es uns führt."

Der einzige Ort scheint es uns, in dieser eisigen Parkplatz führen soll jedoch noch mehr Salz. Für einen Salzstreuer wie Wilkins ich bin zu bemerken, ist dies etwas bittersüß Rätsel. Weil, während es beweist sein Team seine Aufgaben gut durchgeführt hat, verweigert ihm auch die Möglichkeit, mehr Salz auf den Boden streuen.

Es ist ein eindrucksvoll knusprige Hülle ich bemerken, versuchen, ihn aufzumuntern.

"Ja," gesteht er seufzte ein wenig. "Es ist eigentlich ziemlich schwer, nicht zuviel Salz legte." Dann, zur Erleichterung der beiden von uns, er findet eine Glatze und Vergünstigungen. "Wie du siehst, es gibt nicht so viel hier denn es sein könnte," sagt er, zurück zu den LKW für einen Eimer und Schaufel schreiten zielgerichtet.

Dies ist Wilkins vierte Winter für GritIt, ein Geschäft, das den Parkhäusern und Durchgangsstraßen von Einzelbüros, Fachmarktzentren und anderen Orten abseits der Straße de-ices zu arbeiten. Seit seinem Eintritt, er stieg in den Rang eines Assistant Gebietsleiter und ist jetzt verantwortlich für ein Team von 10 Männern, die bis zu 15 Seiten pro Nacht in einer Region erstreckt sich von West London und dem M4 Korridor auf der Südküste zu knirschen. "Wir in Kontakt mit unseren Jungs am Tag bekommen," sagt er. "Wenn es kalt ist, sind sie heraus. Wenn es nicht kalt ist, steigen sie die Nacht."

Wilkins verbringt viel seine Abende machen Begehungen der Arbeit seines Teams, treffen sich mit ihnen, um ihre Arbeitsbelastung oder Qualität Probleme zu diskutieren und, falls erforderlich, in sich stecken. Ein Element der Unvorhersehbarkeit wird eingespritzt in den Zeitplan durch Aufrufe von Notfall Lecks zu besuchen, für Thames Water, von denen er sagt, es gibt rund um 600-700 pro Nacht. "Wir haben viele Fahrer, die zu denen gehen und machen die Arbeitsplätze sicher, Körnung um die undichten Stellen."

Auf der Rückseite des LKW ist nur unter einer Tonne, was er beschreibt als "reines Meersalz, aus nachwachsenden Rohstoffen" –, die ich nicht umhin zu denken, macht es klingen wie sie sollte es im Supermarkt zu verkaufen anstatt auf den Bürgersteigen einspannen.

Ein Großteil der Salz Verbreitung erfolgt von hand, aber für größere Flächen, streuen sie ein Spinnen-Gerät angeschlossen, auf der Rückseite des LKW über eine verstellbare weite Flugbahn.

Es ist das Ende einer Woche sehr kalt aber sehr trockenen Wetter, was, das Übergewicht des Salzes auf dem Boden erklärt; seinem Team wurden hier für fünf aufeinander folgende Nächte ohne viel Grund, die Rücken zu biegen.

Aber Wilkins weiß der eigentliche Spaß beginnt in ein paar Tagen, wenn Schneevorhersage ist und wahrscheinlich Frost-Tausalz-Bedingungen danach: "in einer guten Nacht, wenn es ist kalt und trocken, wir kann beendet werden durch 02:00. Wenn es schneit, könnte es jeder Zeit wirklich sein."

Lieferungen müssen ordnungsgemäß abgerufen werden, swooshes Wilkins große Scoopfuls von Salz über den Boden mit bemerkenswerter Geschicklichkeit. "Wahrscheinlich etwas ich ein wenig über inzwischen wissen,", bemerkt er ironisch. Er seine Touchscreen-Gerät wieder aussteigt und winkt mir über.

"Ich mühsam, in ein paar Tagen, habe Fotos von meinen Jungs Seiten hier," sagt er, Zoomen auf einer Luftaufnahme des Parkplatzes durch leuchtend gelbe Linien begrenzt. Jede Website, erklärt er, hat etwas namens einen "Geofence" um ihn herum. "Es ist eine Fläche um das Gebäude herum, damit das Tracking-System uns abholen kann."

Gibt es etwas beeindruckendes an der Stolz braucht Wilkins deutlich in seinem Werk aber trotzdem dieser James-Bond-Stil Ansatz für knirschte macht mich leicht ängstlich. Wenn ein knirschte setzt Unternehmen diese Art der tiefen Ebene Überwachungstechnologie, wer meine Bewegungen überwachen kann? "Dies ziemlich lange gedauert," fährt er fort, homing in auf eine kleine Ecke auf dem Satellitenfoto. "Schauen Sie, sie könnten diesem Wanderweg hier vermissen und jemand könnte darauf gleiten und wir wären verantwortlich. "Es ist sehr wichtig."

Ein Neues Zealander durch Geburt und noch sehr viel im Geiste – sogar das Navi in seinem LKW-Rohren Wege in eine abgeschnittene Kiwi-Akzent – Wilkins lebt und arbeitet in Großbritannien seit 10 Jahren, zuerst als Backpacker angekommen.

"Ich habe um ca. 25 und beschlossen zu kommen für meine große OE, wie sie es, in Neuseeland – meine Auslandserfahrung nennen", erinnert er sich.

Eine uralte Visum, dank seiner schottischen Großmutter half den Boden glatt wie seine Herkunft als qualifizierte Schreiner die ihm eine regelmäßige Zufuhr von Arbeit gewährleistet. "Und dann blieb ich hab Residency und ich machte einfach weiter."

In dieser Zeit traf er und heiratete seine südafrikanischen Frau, Karryn, und ließ sich in Südwest-London mit ihren zwei kleinen Kindern. Wie viele pazifische Währungen wie fühlt er sich gezogen, um den kulturellen Reichtum und die relative Nähe zu Europa, obwohl viele Briten kämpft er ganz das beste von allem zu machen. "Ich kann noch nicht die britischen Haus anrufen, ich bin sehr patriotisch," er zugibt, Seufzen, wenn ich Fragen, ob er jemals sehnt sich nach Neuseeland zurück.

"Aber ich mag die Idee der hüpfen auf einer Ebene und über Europa in ein paar Stunden. Sie können hop über nach Frankreich für den Morgen. Ich würde gerne viel mehr von Europa sehen, aber sobald die Kinder mitkommen, wird es ein bisschen schwieriger..."

Wilkins ist beauftragt, GritIt von November bis Mitte April während dieser Zeit, besonders wenn das Wetter tückischen ist, sieht er kaum seine junge Familie tagelang. Für den Rest des Jahres er Partner oben mit einem Klempner Freund und das Paar vor allem passen, Küchen und Bäder.

"Der Klempner ist sehr gut auf mich im Winter gehen zu lassen, er tut vor allem Heizung Wartung dann, so dass es uns beide wirklich passt", erklärt er.

Trotz der langen Stunden gesteht er regelmäßige Winter abstumpfender Arbeit eine anständige Alternative zu kalt, feucht und Unberechenbarkeit des Gebäudes Website Zimmerei in dieser Zeit des Jahres. Willkommen sind auch die überraschend großzügige Löhne die pro Website gearbeitet, nicht pro Stunde berechnet werden.

In einem besonders kalten Winter rechnet er, die auf mehr als 25.000 £ für sechs Monate Arbeit, stapeln sich zwar zugegebenermaßen die Verschiebungen unsozial sind und Ruhetage unregelmäßig sein können. "Es ist gut für mich, dem Dach der Sicherheit haben", sagt er. "Wir sind alle selbständigen, aber das Unternehmen kümmert sich um uns als wären wir Vollzeitkräfte. "Es ist ein gutes Modell."

Wir auch weiterhin unsere Inspektion des Parkplatzes Büro und Wilkins weist darauf hin einen Haufen Zigarettenstummel auf dem Boden, ein sicheres Zeichen für die erfahrene Salzstreuer, dass eine Strecke des Fahrbahnbelags Aufmerksamkeit erfordern könnten.

"Sehen diese Ecke? Jemand hier rutschen könnte,", sagt er, wodurch eine übertriebene rutschende Bewegung mit einem Bein. "Wir wollen keine Raucher, die früh sterben."

Glücklicherweise hat für denjenigen, der weitgehend im Freien arbeitet, allein, in der stockdunkel, gelang es ihm aus der Patsche, abgesehen davon, dass ein Zeugnis für die ungeraden Scharmützel vor einem Pub bei Ladenschluss bleiben. "Es fühlt wie ein Element von euch da draußen mitten in der Nacht und nicht zu wissen, was draußen Yahoos sind,", gesteht er. "Aber wenn du vor Ort bist, fahren Sie einfach weg." Es gibt immer jemand am Ende der Zeile, rufen Sie die Polizei, oder was auch immer."

Mit unserer Prüfung vor Ort abgeschlossen und Raucher Ecke ordnungsgemäß resalted ist es Zeit für Wilkins, aus der Geofield noch einmal zu GritIt ping-Kommando, das bin ich beruhigt, zu finden in Uxbridge, im Gegensatz zu in einem geheimen Insel Vulkan oder einer Raumstation basiert.

Trotzdem Frage ich mich, in diesem neugierig nächtliche Bereich Einfrieren, salzige Parkhäuser fühlt es immer seltsam, bisher im Widerspruch zu den Rest der Arbeitswelt?

"Ich denke, es ist eine sehr wichtige Aufgabe, weil Ausrutscher, Ausflüge und Stürze ein wichtiges Thema für Sicherheit und Gesundheitsschutz sind", sagt Wilkins einfach. "Ich mag die Idee, dass wir die Schutzengel der Nacht sind, die Menschen im Winter schützen."