Ein Asteroid mit aktiven Vulkanen wanderte einmal im frühe Universum

Zurück im Jahr 2008 entdeckt Astronomen eine Asteroiden-Überschrift direkt in Richtung Erde. Zum ersten Mal verfolgt sie das Gestein, wie es in Richtung unseres Planeten drehte und in der nubischen Wüste explodiert. Stücke des wiederhergestellten Meteoriten sind nunmehr, seine Geheimnisse zu offenbaren – mag, wie es einmal einen aktiven Vulkan hegte.

Ein kleines Stück des Meteoriten, weniger als eine Unze ist das Thema einer neuen Studie in der Fachzeitschrift PNAS über Vulkanismus im frühen Universum. ALM-A, wie es genannt wird, war nur eines von etwa 600 Stück von diesem bestimmten Meteoriten erholt, aber es erzählt eine faszinierende Geschichte über das Universum vor 4,6 Milliarden Jahren.

Die Wissenschaftler, die bekam ihre Hände auf ALM-A unter die Lupe genommen es intensiv. Erstens verwendet sie optische und Elektronenmikroskope, die feinkörnigen Strukturen des Felsens zu charakterisieren. Dann sie auf ein kleines Stück des ALM-A zu Pulver und analysiert Grund ihre molekulare Zusammensetzung mit der Massenspektrometrie.

Es stellt sich heraus ALM-A ist reich an Kieselsäure-haltigen Mineralien, die nur vom schnell kühlen Lava bilden. "Ich hätte gedacht, dass diese Art von Felsen auf größeren Gewässern wie Erde, nur viel später gebildet haben könnte" Addi Bischoffa von der Universität Münster sagte ABC Australia, "aber dies geschieht so früh auf Asteroiden zu haben ist fantastisch."

Links: ALM-A. Rechts: Dünnen Querschnitt von ALM-A. Bischoff Et Al. PNAS

Der Asteroid, der ALM-A war einmal eines Teils hat eine interessante Geschichte auch über vulkanische Aktivität. Nach der Analyse anderer Stücke von der Asteroid 2008 TC3, Wissenschaftler rekonstruiert seine ganze gewalttätige Hintergrundgeschichte, die Francie Diep in erzählt Popular Science:

ALM-A und andere chemisch ähnliche Meteoriten auf der Erde gefunden werden geglaubt, um einmal Teil eines primitiven Asteroiden namens Ureilite übergeordneten Körper gewesen sein. Das ist die Sache, die vulkanischen Ursprungs gewesen wäre. Dann an einem gewissen Punkt die Ureilite übergeordneten Gremium katastrophal mit einem anderen Objekt ALM-A und anderen Bits in den Weltraum aussenden kollidierte. Schließlich, eine Mischung aus Schwerkraft und elektrostatische Aufladung verursacht einige dieser Stücke zu re-form, zusammen mit anderen Fragmenten in der Asteroid 2008 TC3. Wenn 2008 TC3 zu Erde zu Besuch kam, zerschmetterte ihn erneut, diesmal in Hunderte Stücke, Meilen über der Oberfläche der Erde.

Analyse von Felsen ist das Herzstück der Geologie, aber es ist immer noch erstaunlich, zu schätzen, was Geologen sagen können, aus der Betrachtung nur kleine Stücke des Felsens – ein Akt, der wissenschaftliche Wahrsagerei ähnelt. Als vor sechs Jahren 2008 TC3 in Richtung Erde Streifen war, waren Wissenschaftler nur aufgeregt, um die Kollision in Echtzeit verfolgen. Es ist noch spannender, jetzt zu erkennen, was uns 2008 TC3 über das frühe Universum sagen kann. [ABC Wissenschaft, Popular Science, PNAS]

Bild oben: die Kondensstreifen des Meteoriten als es im Jahr 2008 getroffen. Shabbad/NASA