Ein Food-Tour von Kambodscha: Leser Reisen Schreibwettbewerb

Olivia Swann gewann in der Kategorie Kultur. Hier findet sie eine eher anspruchsvolle Food Tour von Phnom Penh und Siem Reap in Kambodscha

"Ich erinnere mich an meine erste Kartoffel zu stehlen. Ich war 11. Ich habe es in der oberen Tasche. Ich dachte, dass jeder es sehen konnte. "Ich fühlte mich wie es ein Loch durch mein Hemd brannte." Unser Führer, Herr Lee, nimmt seine Brille ab und reibt seinen Nasenrücken. Er ist klein und immer gut gelaunt. Sogar in der Mittagshitze läuft eine scharfe Falte seine Khaki Hose runter.

Wir stehen an der Ausfahrt in Choeung Ek, der berühmteste von den Killing Fields, südlich von Phnom Penh nach unserer offiziellen Tour. "Die Roten Khmer uns in unsere letzte Dorf verschoben hatte", sagt Lee. Am Abend aßen wir wässrigen Reis. Sie gaben vor, sie aß die gleiche, aber wir wussten, dass sie nach Einbruch der Dunkelheit zu essen hatten. Hunger hat den ganzen Tag. Es war alles, was, denen man sich denken kann. Wurde alles Essbare."

Es ist ein Vermächtnis, das lebt weiter, vielleicht in der kambodschanischen Küche, wo scheinbar einige Dinge à la carte. Als begeisterter Essen komme ich mit einem offenen Geist und einen leeren Magen, daran interessiert, sich mit ungewöhnlichen Tarif des Landes auseinanderzusetzen. Meine Reise beginnt mit mir verbinden die interessanterweise benannten Ducky und Herr Smiley (eine animierte australische Ex-Pat und eine toothy Tuk-Tuk-Fahrer) aus städtischen Futter für eine Food-Tour der Nachtmärkten der Hauptstadt.

In einem Mief der fremde Geräusche und Gerüche übergeben wir ordentliche Pyramiden von kleinen glitzernden Gehirne, riesige papillated lockiges Zungen und Entenei Föten (Tia Koon pong). Letzteres, gekocht und gegessen mit Pfeffer und Zitronensaft, angeblich geben Kraft für den Verbraucher. Halten die glatten weißen Eiern bis zu den Stall Lichtbänder zeigt eine flauschige Silhouette gewellt innen, Schnabel und Füße versteckt fest. Es ist ein bisschen zu "da draußen" für mich, aber einige einheimische scheinen es zu genießen.

Ich verbringe zu lange Inspektion einen stacheligen grünen Rugby-Ball, das finde ich ist eine Jackfrucht. Der Stall-Keeper lächelt, nimmt das Messer sie hat schon Garnelen mit enthaupten und schöpft aus einem hellen gelben Bereich. Es schmeckt nach Kaugummi. Und, natürlich, Garnelen.

Schläfrige Kinder sitzen auf Haufen von glänzenden Gemüse während Mopeds nicht Existent Strecken zwischen dicht gepackten Stände zu schnitzen. Schalen mit frittierten Heuschrecken sind in Tableaus Mid Sprung eingefroren. Ein Mann inspiziert einen Korb mit schwarzen "tausendjährige" Eiern: Enteneier, die Asche und Salz hinterlegt sind, bis die Schalen schwärzen, die weißen wenden sich an einem braunen stinkenden Gelee und das Eigelb zu einem sanften grünen Schleim. In der Nähe, eine lila-umrandeten Krabbe scutters vorbei an meinen Zehen, wie es aus einem Eimer entkommt und ein Angebot für die Freiheit macht, nur um herauszufinden Quadrat selbst in einem Moped Weg.

Entchen ermutigt uns, die Angebote von den Ständen rund um den Markt zu versuchen. Wir beginnen mit Kaw Sach Tru, wackelige Schweinebauch Nässen über glühende Kohlen, gefolgt von muskulösen Froschschenkel, eingetaucht in Kalk, Salz und Pfeffer – beide überraschend lecker. Wir trinken scharf Pomelo Saft aus einer Plastiktüte mit einem Strohhalm und runden unsere kambodschanischen Canapés mit einer Handvoll Stäbchen: zart duftenden Früchte umhüllt von behaart, Hodensack-ähnlichen Verpackung.

Am nächsten Morgen haben wir einen Kochkurs, geführt von Frizz-Restaurant (Halbtageskurs £10, Ganztageskurs £14) beitreten. Zusammen mit einem Dutzend anderen unfähigen Barang (Ausländer), sind wir über die Grundlagen der Herstellung Fisch amokentlockt: Kokosnuss-Fisch-Curry gedämpft in einem Boot von Bananenblättern. Gewürze in einem riesigen hölzernen Stößel und Mörser geprescht fordert seinen Tribut auf drei amerikanische Damen, die sich stattdessen für einen Sitzplatz und ein kühles Bier von Angkor. Ein kleiner ernst dreinblickenden kambodschanischer jungen übernimmt leise, rasch produziert perfekte Curry-Paste für jeden von ihnen. In einer Anspielung auf Bushcraft Spezialist Ray Mears sind wir aufgefordert, ein Gefäß für die dampfenden Curry mit nur einem Bananenblatt und zwei Zahnstocher zu machen. Mein Mann testet seine Banana-Boat durch Befüllen mit Curry und halten es über meinen Kopf.

Am Abend haben wir Abendessen im Romdeng, ein Training Restaurant für ehemalige Straßenkinder in einer schönen kolonialen Villa untergebracht. Unser Kellner-Hose sind zwei Zoll zu lang für ihn und er stellt sich zaghaft. Sein Gesicht strahlt, wenn wir die frittierte Tarantel bestellen. "Beängstigend, aber sehr lecker, ja?"

Wenn sie ankommen, wurden der Spinnentiere verändert, als ob sie einander um die Platte zu jagen. Ihre Beine Crunch wie behaarte kleinen; ihre Bäuche sind voll von unscheinbaren bitter braune Schlamm. Ich kann mir nicht vorstellen, einen Geschmack für sie zu entwickeln.

Am nächsten Morgen besteigen wir den Bus nach Siem Reap, wo wir durch eine rundliche Dame mit Goody Taschen mit einem einfachen Baguette und eine Flasche Wasser begrüßt werden. Sie informiert uns über die PA sind wir "zu eine sehr bumbly Straße Reisen" und berät, dass Sicherheitsgurte bei aller Zeiten getragen werden muss. Sie anschließend entfaltet sich einen ramponierten roten Liegestuhl und sitzt in der Mitte des Ganges, Chips essen und gerade Spiderman auf der DVD-Player.

Wir verbringen unsere Tage die unglaubliche Sehenswürdigkeiten von Angkor Wat und unsere Abende erkunden die große Auswahl an lokalen Restaurants zu erkunden. An unserem letzten Abend gönnen wir uns auf die sechs-Gänge-Menü am Küche Wat Damnak. Wir sitzen in einem kühlen, ruhigen Innenhof trockenen französischen Wein trinken. Schweres Besteck Klirren höflich und makellos aufmerksamen Kellner erwarten unsere Bedürfnisse. Aber auch hier in den renommiertesten Restaurants der Stadt, gibt es noch keine Zutat, die außerhalb des gültigen Bereichs. Die Speisekarte umfasst knusprige Rinderzunge, gebratene Frosch Fleisch und Salat von Lotus: Lotoswurzeln, Lotus Stängel und frischen Lotossamen.

Die Küche kann Phantasie aber die Aromen sind stark, stolz und wahr. Wir sind eine Welt entfernt von einem gestohlenen Kartoffel, aber auch hier, im langen Schatten des Regimes, Essen dient als Erinnerung, dass alles kostbar ist und sollte nichts für gewährt.

• Die Reise wurde zur Verfügung gestellt von Rikscha Travel (01273 322399 rickshawtravel.co.uk), die mundgerechte Touren und längeren Routen, so dass Kunden erstellen Sie ihre eigenen Reisen bietet. Eine 15-Tages-Tour nach Kambodscha und Thailand beginnt bei £1, 155pp, einschließlich der internen, aber keine internationalen Flüge