Ein Mann, zwei Räder und eine mission
Zum Auftakt seiner neuen wöchentliche Kolumne über die Höhen und Tiefen der seine 6.000 Meilen langen Fahrradtour, erzählt Mike Carter, warum er zu einem "richtigen Abenteuer" in seinem eigenen Land gezogen ist
Morgen früh, ich wie gewohnt auf meinem Fahrrad zur Arbeit fahren aus. Überqueren die Themse in Wandsworth Brücke, werde ich fahre Osten entlang der Uferstraße bis ich, zu Blackfriars komme. An jedem üblichen Montag dort würde ich links abbiegen, und 10 Minuten später, werden an meinem Schreibtisch.
Aber morgen wird keine übliche Art des Tages sein. Denn anstatt das Biegen Sie links ab, ich so weitermachen. Und weiter. Halten das Wasser auf meiner rechten Seite, behalte ich zum Radfahren, bis ich wieder zu Blackfriars Bridge, aber auf der anderen Seite der Themse, in den Prozess abschließen einer 6.000-Meile Schleife des britischen Festlands.
Aber warum, höre ich Sie Fragen. Und es ist eine berechtigte Frage. Für eine Sache, vor Jahren, ich fuhr um eine Insel und landete zurück, wo ich begann, indem Sie nur vorwärts bewegen. Allerdings war die Insel in Frage ein kleines in den Indischen Ozean und die Fahrt dauerte nur wenige Stunden. Sicher, es war heiß - 30C - mit kristallklarem Meer und Kokospalmen und eine gefrorene Mango Daiquiri erwartete mich am Ende. Aber es war eine Insel, eine ganze Insel, und ich radelten ganz um ihn herum. Ich erinnere mich, wie erstaunlich es würden sein, eines Tages tun um meine eigene Insel. Aber ich hatte den Daiquiri, gefolgt von mehreren anderen und die Idee völlig vergessen.
Es kam zu mir zurück, da sah ich den letzten TV-Sendungen über Großbritannien. Küste, Wainwrights Spaziergänge, A History of Britain, Inseln von Großbritannien und viele andere haben mich begeistert. Betrachtet man diese Luftaufnahmen von einsamen, wilden Cape Wrath, zerklüftete Ufer des North Cornwall, machte den atemberaubenden Stränden der Halbinsel Gower und den unheimlichen Mündungen von Essex mich wollen es alles für mich zu sehen.
Wie viele von uns habe ich den größten Teil meines Erwachsenenlebens Verzicht auf meinem eigenen Hinterhof auf der Suche nach exotischen Abenteuer im Ausland verbracht. Wie konnte mieses Großbritannien mit Plätze konkurrieren, wo die Tierwelt ernähren Sie oder Sie essen könnte? Wo besprochen die Einheimischen existentialistischen in Cafés in unergründliche Zungen (obwohl sie zweifellos gerade diskutierten, was würden sie für ihren Tee haben)? Oder wo eine seltsame orange Kugel hing in den Himmel, die heiße Strahlen aussenden? Reisen mit Pässen und Flughäfen und Jabs und Visa und fremden Währungen und Einheimischen, grausam zu Tieren und... naja, travelly Zeug.
Das Problem ist, dass alles, was travelly Sachen zunehmend geworden ist, um einen Fachbegriff, ein Schmerz im Arsch zu verwenden. Eine blutige teuer, zeitaufwändig, Planeten zerstören Schmerz im Arsch dabei.
Die Idee zu einem richtigen Abenteuer in meinem eigenen Land wurde nur stärker als die Schlagzeilen begann porträtiert eine Großbritannien nicht so viel in seinem eigenen Glanz schwelgen, als die glänzende TV-Programme vorgeschlagen. Dies war die Großbritannien vor, nach Angaben der Polizei eine "Summer of Rage", der drastischen Kürzungen zu öffentlichen Dienstleistungen, Arbeitslosigkeit Spirale, einer Volkswirtschaft unter den am meisten gefährdeten in der entwickelten Welt von MPs betrügen ihre exe-Dateien. Wenn die Daily Mail ist Glauben schenken darf, man muss nicht auf ein Flugzeug für 10 Stunden auf eine Bananenrepublik zu besuchen oder erkunden die Ruinen einer einst großen Zivilisation - sitzen Sie einfach mit dem Bus 37.
Also, wo sind wir an, wir Briten, im Jahr 2009? Ich beschloss nun war die Zeit, um meine Runde Insel Fantasie ausleben und überzeugen Sie sich selbst. Und welchen besseren Weg, es zu tun als mit dem Fahrrad, das zivilisierteste Transportmittel bekannt, offen für die Umwelt und ein Teil davon, angetrieben vor allem durch Bananen und Bier, zum Opfer der Winde und der Regen langsam genug, um das vergängliche Welt und seine Gerüche und Geräusche, schnell genug zu entkommen, fangen Hunde aufnehmen?
"Es ist mit dem Fahrrad, die Sie die Konturen eines Landes am besten, lernen da musst du auf die Berge und die Küste hinunter, Schwitzen", schrieb Hemingway. "Sie haben keine solche genaue Erinnerung an ein Land, das Sie durch mit dem Auto gefahren sind, wie Sie durch mit dem Fahrrad gewinnen."
Ganz so, Ernest. Danke. Ich werde reisen die ruhigen Nebenstraßen und verwenden das Sustrans nationale Radwegenetz, viel von deren 12.000 Meilen von ehemaligen Bahn verfolgt und Gassen laufen in der Nähe der Küste erstreckt sich von Kent zu den Shetland-Inseln auf der Ostseite, und von Oban nach Endland nach Westen. Ich gebe mich einen Korridor 10-15 Meile von der Küste zu bedienen, so dass ich im Landesinneren sowie Spleen und Vorsehung - MoD Schiess-- Diktat abzuwenden kann.
Ich plane, einen Großteil der Zeit campen. Ich werde bleiben im B & Bs und hoffe, der Trost von fremden anzurufen, aber ich werde weitgehend im Zelt sein. Dies steht in Einklang mit etwas ich habe das Gefühl: den Wunsch, "zu vereinfachen, vereinfachen, vereinfachen" wie Thoreau aus seinem Blockhaus Walden Pond ausdrückte.
Jetzt mein schönes Roß, eine Kobalt-Blau, Stahl-Ridgeback Panorama gefasst, ist bereit zu gehen, mit so viel Ausrüstung, um es pedal fühlt sich an wie Radfahren durch Melasse geladen. Veteran Radtouristen versichern mir, die einfacher erhalten. Morgen, wenn ich zu Blackfriars Bridge, gehe ich direkt auf. Die Reise entspricht in Meilen zum Radfahren von London nach Kalkutta (die zerklüftete Küste der britischen sieht darauf). Ich habe auf einige erstaunliche Abenteuer in der Vergangenheit gewesen, aber ich bin mehr aufgeregt über diese Reise als alles, was, die ich mich erinnern kann.
Die Prognose ist für Regen Morgen, übrigens.
• Mike Fahrrad lieferte Ridgeback (ridgeback.co.uk); sein GPS-System wurde von Garmin (garmin.com) gespendet.
• Haben Sie irgendwelche Tipps für Mike zu großen Campingplätzen oder interessante B & Bs entlang der Küste? Oder vielleicht möchten Sie neben ihm für einen Tag zu fahren? Kontaktieren Sie Mike unter get.carter