Ein weiterer Blick auf... Irving Penn

Es gab mehr an den großen Fotografen als Porträts von den reichen und berühmten

Irving Penn, der letztes Jahr Alter von 92 Jahren starb, ist bekannt für seine Mode und Porträt-Fotografie. Eine Retrospektive seiner krassen schöne Bilder von den großen und guten eröffnete letzte Woche in der National Portrait Gallery in London. Weniger bekannt aber genauso faszinierend sind Penns Porträts der gewöhnlichen Werktätigen vor kurzem in einem Buch gesammelt, Irving Penn: Kleine Trades.

Im Jahr 1950 hatte Penn ein Atelier in Paris, in dem er seinen berühmten Mode-spreads für die Zeitschrift Vogue erschossen. Er war fasziniert von den Handwerkern, er täglich auf den Straßen Paris sah und sah, wie sie zu Recht als die letzten Vertreter einer verschwindenden Welt. Er lud viele von ihnen in ihre Nachaudits und tragen ihr Handwerkszeug für ihn sitzen.

Wie die Modelle von Voguegeschickt mussten sie zuerst die sechs Flüge der Treppe, die spartanische Zimmer zu klettern, in der er dann sie vor einem alten Theater Vorhang positioniert. "Die Menschen weg von ihrer natürlichen Gegebenheiten," sagte er später, "und setzen sie in einem Studio vor der Kamera nicht einfach sie isolieren, es verwandelt sie."

Penn weiter fotografieren Kaufleute in London noch in diesem Jahr und in New York, wo er, im darauffolgenden Jahr beruhte. Das Endergebnis ist eine Verschmelzung von Dokumentarfilm und Porträts, die das Gefühl der erhöhten Intimität teilt, dass alle Penns große Porträts besitzen. Diese Bilder sind aber auch außerordentlich sinnbildlich: der englische Schneiderin, eigenständige und sorgfältige; die London machen, Rücken zur Kamera, stoisch und tapferen. Und, vielleicht noch mehr bemerkenswert, wie Penns mehr geschätzten Sitter, sie sehen beide völlig unbefangen und völlig gestellt.