Eine Mutter Geständnis: Ich liebe meine Minivan!

Mein Mann und ich tauschten Blicke über die Beige Weite des Elefanten-Haut-strukturiertes Armaturenbrett, gemeinsam einen Moment des Unglaubens. Wir waren auf dem Heimweg von der Toyota-Händler in einem brandneuen Minivan. Vielleicht war es einfach aus-Begasung aus dem unberührten inneren, aber es fühlte sich seltsam verträumten, wie wir auf der Autobahn scheinbar glitt zu nehmen-und-ein-halb-Bahnen.

Was hatte die Hölle wir nachgedacht? Waren wir wirklich ein Minivan-Familie?

Offenbar so weil wenn ich am nächsten Morgen aus dem Fenster schaute, war es immer noch da: zwei Tonnen Schlamm-grün Stahl, eingezwängt zwischen unseren Nachbarn Bio-Garten-Box und unsere eigene – eine überdimensionale Tier zu groß für unsere kleinen städtischen Einfahrt. Die Kinder stürmten außerhalb für ihre erste Anzeige, schwindlig als ich drückte auf einen Knopf und die Türen glitt geöffnet. "Es ist wie ein Spielzimmer! Mit einer Tanzfläche!"brach unser Five-Year-Old. Für sie war es Liebe auf den ersten Blick. Für mich war es Zeit in den Griff bekommen.

Der Van war überraschenderweise Idee meines Mannes. Um fair zu sein, wäre seine erste Wahl kein Auto überhaupt gewesen. In den Jahren, die ich ihn kannte, die einzigen Fahrzeuge, die, denen er hatte Interesse an, waren seine 1961 Ford Falcon und seine 1976 BMW Motorrad, beide nur ungern verkauft, nachdem die Kinder geboren wurden. Er pendelt von Stadtbahn und selten fährt. Seine Haltung gegenüber Neuwagen schwingt zwischen Desinteresse und Feindseligkeit, und er behält sich besondere Verachtung für aufgeblähten SUVs – in seinem Geist, Symbole der Abfälle und Überkonsum.

Noch hatte unsere 10 Jahre alte VW Wagen böse rote Warnungen bei mir aufgeleuchtet mit zunehmender Regelmäßigkeit. Ich hatte eine enge Anruf in der Wüste des Joshua Tree National Park nach eine 12-Stunden solo-Ausflug mit den Kindern. Als die Familie Chef Chauffeur hatte ich begonnen, die dritte Zeile Fantasien, in der Hoffnung auf ein Ende der Querelen über denen eines der Kinder einen Freund mitbringen könnte. Trotzdem waren nicht Minivans auf meine kurze Liste.

Wenn die Amerikaner ihre Autos als Erweiterungen ihrer Identität sehen, tragen einige Fahrzeuge mehr Gepäck als der bescheidene People Mover. Seit der ersten holzgetäfelten Dodge Caravan in die Sackgasse vor 25 Jahren kreuzte, sind Minivans ein running gag – das schwerfällige Symbol der Hingabe an inländischen Langeweile geworden. Familien flohen das Bild im letzten Jahrzehnt senden Minivan Umsatz um mehr als die Hälfte von ihren 2000 Höhepunkt von 1,37 Millionen taumeln. Der Ersatz? SUVs.

Wir leben in der San Francisco Bay Area, wo Eltern sind stolz auf die Erhaltung der Post-Partum Hipness und Öko-Chic. Mehr Menschen einkaufen für Hybriden hier als irgendwo sonst im Land, nach einer aktuellen Umfrage von Cars.com. Und noch viele Familien, die wir kannten hatte entschied sich für größere SUVs, jetzt genannt "Crossover", wie ihre Familien größer geworden.

Ich konnte nicht die Schuld dafür, dass Hybriden einen Pass, da die einzige 7-Sitzer auf dem Markt der Toyota Highlander Hybrid mit einem Basispreis von $35.000 und Middle of the Road Kraftstoffverbrauch ist. Aber SUVs haben ihre eigenen benzinfressenden, Rollover-gefährdeten Rep, und als immer mehr meiner Freunde mit Schock reagierten oder Unterhaltung, als ich ihnen sagte wir, einen Minivan überlegten, begann ich mit meinem Mann zu vereinbaren. Warum wurden diese SUV-Fahrer so selbstgefällig? Es ist nicht, wie sie rad fahren rocking waren. Und ist es nicht kühler, Anti-Cool sein?

Ich war nicht die erste Person, in diese Richtung zu denken. Toyotas Ad Gurus, Saatchi und Saatchi, hatten viel Spaß mit einer ironisch-Kampagne mit der "Sienna-Familie" – ein schmerzlich ernst weiß paar, rap über Cruisin ' um ihre Playdates suchen alle, glatt in den Swagger Wagen – der Sport Edition von der völlig neu gestaltete 2011 Sienna.

Honda, Unterdessen gab seine Odyssee Minivan ein großes Facelift für das Jahr 2011, und Nissan veröffentlicht eine neue Quest. Alle wurden beschrieben als ein mehr "männlich" Profil – Kritiker nennen sie "aggressiv" und "breitschultrig." Ich weiß nicht, ob dieser Versuch der Minivan Eigentum geben einige männliche Creds SUV-Verkäufe Dent wird, aber bisher meine van größten Bewunderer Jungs wurden: mehrere Freunde Ehemänner haben vertraute, dass er ihre Traumfahrzeug ist. Die Beschwerde ist wie viel Zeug sie schleppen wäre. Die Sitze umgeklappt, die van schlucken konnte, Werkzeuge, Fahrräder, Surfbretter, Sofas, super-sized TVs – eine Kreuzung zwischen einem Pickup-Truck und ein Wohnzimmer auf Rädern. Verpackung für Campingtouren würde nicht mehr Belastung der Frontallappen: nur das Zeug werfen, werfen Sie in ein paar Kinder und gehen.

Ich bin noch nicht ganz mit den 86 Prozent der Minivan-Besitzer, die vor kurzem der Autokauf Website Honk, dass sie "in Love" mit ihren Minivans sind gesagt (unser könnte etwas kleiner sein). Aber nach einer peinlichen Eingewöhnungsphase – einschließlich einer gescheiterten Versuch, Park auf dem überfüllten Parkplatz bei unserem örtlichen Supermarkt – ich habe einige stolz auf meine Fahrt, die meine Tochter die Bullfrog getauft entwickelt. Ein paar Grundregeln geholfen: fahre ich wird nicht ohne mindestens drei Kinder – unsere anderen Auto ist ein Gas-schlürfen Scion – und Sitzgelegenheiten Streitigkeiten unterliegen bindendes Schiedsverfahren über Roshambo.

Es gibt also keine weitere Caravaning während der häufigen Besuche von Verwandten und mit camp Saison in vollem Gange, bin ich in schweren Fahrgemeinschaft Drehung. Ich roll in der pickup-Zone, pop die Schieberegler und warten auf sie, in Haufen – sechs passen in den Zeilen zwei und drei, mit meinem Nachbarn 13-Year-Old Reiten Schrotflinte. (sie versicherte mir die Bullfrog ist rad, EspecialIy nachdem ich Pandora von meinem iPhone über die Stereoanlage gestreamt – Justin Bieber Radio.) Die Gas-Laufleistung-Blätter viel zu wünschen übrig, aber die meisten All meiner Reisen halten zwei, manchmal drei oder vier andere Autos abseits der Straße. Und habe ich erwähnt die Schiebetüren?

Letztlich war der Schlüssel zu meinen Seelenfrieden aufhören zu denken, der es als Minivan. Immerhin gibt es nichts über ein Auto mit 16 Getränkehalter Mini (ich versuche, Szenarien vorstellen, wo wir sie alle füllen würde: nehmen sieben Kinder Kaulquappe sammeln?). Es ist eigentlich ein van, ein Nachkomme von der grüne Dodge ich liebevoll daran erinnern aus der Kindheit der 1970er Jahre mit der Vater baute Holzplattform im Rücken und in Avocado Shag geschmückt. Wir passen einmal meine ganze Vorschulklasse in für eine Exkursion – 10 von uns, mit gekreuzten Beinen in den Rücken.

Mir ist ein Schritt nach oben: meine Kinder und ihre Freunde gerne verstärkt und angeschnallt, Köpfe auf Velours ruht, umgeben von allen Arten von Sicherheits-Features meiner Generation ohne überlebt gepolstert. Wir sind nach wie vor Absicherung unserer Wetten versuchen, geschmolzene Eis am Stiel halten off Beige Polster in der Hoffnung, dass die Automobilindustrie eine hocheffiziente, hoher Belegung Fahrzeug mit der Zeit, die unsere drei-Jahres-Mietvertrag produzieren abgelaufen ist. Sicherlich gibt es Bedarf. Und wenn es wie ein Minivan aussieht, ich, zum einen werden erfreut sein.