: Eine natürliche Rock Risse Himmelsrichtung Norden

Nacht geworden, und Sie sind in der Mitte eine unbekannte Wüste verloren. Es gibt Möglichkeiten, Ihre Lager zu finden, betrachten die Sterne. Aber wie über den Blick auf den Felsen?

Nach Leslie McFadden von der University of New Mexico möglicherweise eine Art Kompass in der Ausrichtung von Rissen in bestimmten Gesteinen.

Bei dem Versuch um zu erklären, wie ein Felsblock fällt auseinander, wenn das Wasser knapp ist, ist McFadden wurden die Kraft der Sonne und der einfachen Tatsache, die es geht im Osten auf und im Westen, grob gesagt.

"Dämmerte es mir, dass Natur die Wirkung von Solaranlagen zeigen könnte, durch nachdem Risse Linie in Nord-Süd-Richtung," sagte McFadden LiveScience in einem Telefoninterview.

McFadden und seine Kollegen haben bestätigt, dass eine Mehrheit der Risse in einigen Wüste Felsen orientieren sich in diese nicht-zufällige Weise. Sie gehen auf darauf hin, dass dieses Muster der Verwitterung auf anderen Planeten oder Monden zeigen konnte.

Risse im Belag

McFaddens Primärinteresse ist in ariden und semi-ariden Klimazonen der Welt Verwitterung. Eine Besonderheit in diesen Trockengebieten gefunden ist Wüstenpflaster - einen flachen, Kies bestreut Landstrich, mit wenig oder gar keine Vegetation.

"sie haben oft eine dunkle Farbe", sagte McFadden. "sie sehen fast aus wie ein großer Parkplatz."

Koalitionstruppen stapfte über Wüste Plasterungen im Irak und die kargen Lose sind häufig im Südwesten der Vereinigten Staaten. Die dünne Schicht aus Kies, der ein Pflaster deckt ergibt sich aus den Abbau über Jahrtausende der Findlinge, die die Landschaft Dot. Wie diese Verwitterung auftritt ist ein bisschen ein Rätsel gewesen.

Wasser kann Spalten einen Stein auseinander, wenn es im Inneren und friert. Aber Wüsten in der Regel bekommen nicht kalt genug ist, damit dies geschehen, so dass Geologen, dass Salzverwitterung, in welcher Form der Körner aus Wasser, das in einen Felsen eingedrungen spekuliert haben, ist die dominierende Aktion.

Salzverwitterung tritt entlang der Küsten, wo die Gischt Felsen auseinander bröckeln verursacht. Aber McFadden glaubt nicht, dass dieser Prozess die Verwitterung auf die Wüste Plasterungen gesehen vollständig erklären könnte.

"Du musst um Salze arbeiten machen, Salze in das Innere der Felsen zu gelangen", sagte er.

McFadden und seine Kollegen behaupten, dass Salzverwitterung effektiver ist, Risse, die bereits dort sind zu öffnen. Um die erste Spaltung zu erklären, haben die Wissenschaftler eine alte Idee neu aufgelegt, die zuvor in Ungnade gefallen war.

Heißen Steinen

Hitze kann ein wichtiger Faktor beim Abbau von Steinen sein. Dies wird deutlich, wer hat jemals einen Felsen in ein Lagerfeuer oder schaute auf die Nachwirkungen eines Waldbrandes.

"Wenn man ein Feuer Silikatgesteine abgebaut werden weil sie ineffizient Wärmeleiter sind," sagte McFadden.

Aufgrund dieser schlechten Wärmeleitung wird außen von einem Felsen extrem heiß in ein Feuer, während innen relativ kühl bleiben kann. Der Temperaturunterschied verursacht den Felsen zu Bruch, da die äußeren Schichten von innen zu erweitern.

Es gibt, zwar nicht viele Brände, mitten in der Wüste gibt es die sengende Hitze der Sonne. Einige dunkle Felsen in der Wüste erreichen 176 Grad Fahrenheit (80 Grad), nach McFadden.

In den 1930er Jahren Forscher untersuchten die Auswirkungen von Solaranlagen im Labor, aber sie konnte nicht reproduzieren der Verwitterung, die in der Natur gesehen, so dass die Sonne als Erklärung aufgegeben wurde.

Die Sonne ist zurück

Aber Wüste Risse sind eine andere Rasse. Ein Split Rock bedeutet, dass zwischen den zwei Seiten - eine Situation unterscheidet sich von einem Feuer, wo die Belastung zwischen den Schichten ist gab es eine Belastung.

McFadden erkannte, dass die Sonne nur auf einer Seite, einen solcher Stamm aufgrund der Temperaturunterschiede schaffen könnte. Er sagte, dass die bisherige Forschung es versäumt, den Felsen Schatten berücksichtigen.

"Die größte Oberfläche Temperaturgradienten wird morgens auftreten", sagte McFadden, wenn die schattierte Hälfte des Felsens noch kühl von der Nacht ist.

Daher, wenn McFadden richtig war, sollten die Risse entlang der Linie zwischen Morgen Sonne und Schatten Line-up. Diese Linie sollte auf einem relativ runden Felsen Punkt Nord-Süd. Um diese Hypothese zu testen, ging McFadden und seine Kollegen für ein halbes Dutzend Wüste Bürgersteige in New Mexico, Arizona und Kalifornien. Sie festgestellt, dass eine Mehrheit der Risse auf runden, einheitliche Felsbrocken aufgereiht in Nord-Süd-Richtung.

"Wir haben Beweise, die die Sonne zurück ins Spiel zieht", sagte McFadden.

Die Ergebnisse wurden in der aktuellen Ausgabe von der Geological Society of America Bulletinveröffentlicht.

Nicht nur Felsen

Die Autoren weisen darauf hin, dass Solarwärme, andere Arten von Verwitterung außerhalb Wüste Plasterungen erklären könnte. Gebäuden und anderen künstlichen Objekten können sich Risse bilden, die die Bewegung von Licht und Schatten über ihre Wände reflektieren.

Und die Wirkung möglicherweise nicht beschränkt auf unserem Planeten.

"Es gibt eine Möglichkeit, die es auf dem Mars funktionieren könnte, wo einige Zeichen der physikalischen Verwitterung gesehen worden," sagte McFadden.

Mars ist einen Tag, an dem nur 40 Minuten länger als das der Erde ist. Ein ähnlicher Wärme-Kälte-Zyklus könnte die Trennung von einigen der Felsen auf dem roten Planeten erklären.