Einfühlsame Ratten helfen sich gegenseitig

Der Akt des anderen zu helfen, aus Empathie seit langem ausschließlich mit Menschen und anderen Primaten, aber neue Forschung zeigt, dass Ratten sowie dieses prosoziales Verhalten aufweisen.

In der neuen Studie befreit Laborratten wiederholt ihren Käfig-Kumpels aus Containern, obwohl gab es keine klare Belohnung dafür. Die Nagetiere mehr nicht öffnen leere Behälter oder den Inhabern angefüllte Ratten.

Für die Forscher überraschend, wenn sowohl eine Ratte-Behälter und eine mit Schokolade präsentiert – die Ratten Lieblings-Snack – die Nagetiere nicht nur wählte, um beide Behälter zu öffnen, sondern auch die Leckereien zu teilen, sie befreit.

Peggy Mason, Neurowissenschaftler an der University of Chicago und Hauptautor der neuen Studie sagt, dass die Forschung zeigt, dass unsere Empathie und Impuls, anderen zu helfen in anderen Säugetieren gemeinsam sind.

"Helfende unseres evolutionären Erbes", sagte Mason LiveScience. "Unsere Studie legt nahe, dass wir nicht kognitiv beschließen, eine Person in Not zu helfen; Vielmehr müssen wir nur unsere Tiere selbst ausdrücken zu lassen."

Einfühlsame Ratten

In früheren Studien, Forscher fanden heraus, dass Nagetiere die einfachste Form der Empathie zeigen, emotionale Ansteckung genannt – ein Phänomen, wo ein Individuum Emotionen, andere in der Nähe verbreitet. Zum Beispiel löst ein schreiendes Baby die anderen Babys in einem Raum auch zu weinen. Ratten werden ebenso betrübt wenn sie andere Ratten in Not sehen, oder sie Schmerzen Verhalten angezeigt werden, wenn sie anderen Ratten Schmerzen sehen.

Für die neue Studie wollte Mason und ihre Kollegen sehen, ob Ratten, emotionale Ansteckung hinausgehen und aktiv anderen Ratten in Not helfen könnte. Dazu müssten die Ratten ihre natürliche Reaktionen auf die "Emotionen" von anderen Ratten, das Ergebnis der emotionale Ansteckung zu unterdrücken. "sie haben ihre natürliche Reaktion auf Angst einzufrieren, um aktiv dazu beitragen, die andere Ratte nach unten zu regulieren", erklärt Mason.

Die Forscher begannen ihrer Studie durch Gehäuse Ratten paarweise für zwei Wochen, so dass die Nagetiere, eine Verbindung mit einem anderen zu schaffen. In jedem Test-Session legten sie ein Ratte-paar in einem ummauerten Arena; eine Ratte durfte frei herumlaufen, während die andere in einer geschlossenen, transparenten Röhre gesperrt war, die nur von außen geöffnet werden konnte.

Die kostenlose Ratte war der Behälter in der Mitte der Arena zunächst vorsichtig, aber sobald es über die Angst, die es von seinen Käfig-Mate abgeholt bekam, begann es langsam um den Käfig zu testen. Nach eine durchschnittlich sieben Tagen täglich Experimente erfuhr die kostenlose Ratte, es seinen Freund lösen könnte, indem stieß die Container Tür offen. Im Laufe der Zeit begann die Ratte Freigabe seiner Käfig-Mate fast sofort nach Ihrem Eingang in die Arena.

"Wenn die kostenlose Ratte die Tür öffnet, er weiß genau, was er tut, er weiß, dass die gefangene Ratte zu befreien," Mason sagte. "Es ist bewusste, zielgerichtete, Verhalten zu helfen."

Die Forscher führten dann weitere Tests, um sicherzustellen, dass Empathie war die treibende Kraft bei den Ratten Verhalten. In einem Experiment manipuliert sie den Container, damit das Öffnen der Tür die gefangene Ratte in eine separate Arena freigeben würde. Die kostenlose Ratte setzen immer wieder seinen Käfig-Mate frei, obwohl gab es keine Belohnung der Sozialinteraktion danach. [Wie Menschen, Schimpansen selbstlose Verhalten zeigen]

Wahren Gründe

Während es scheint, dass die Ratten einfühlsam sind, noch Fragen über die wahren Gründe der Nagetiere.

"Es ist unklar, ob die Ratten sympathisieren mit der Not ihrer Käfig-Kameraden, oder fühlen sich einfach besser, da sie die wahrgenommene Not anderer lindern" schrieb Jaak Panksepp, Diplom-Psychologe und Neurowissenschaftler an der Washington State University, in einem Artikel begleitet die Studie.

Mason sagt, dass sie noch nicht kennen, wenn die freien Ratten handeln, um ihre eigenen Not, die Not von ihrem Käfig-Kollegen oder eine Kombination aus beidem, zu lindern, aber dies definitiv ein Thema für die weitere Forschung ist. Sie sucht auch studieren, wenn die Ratten dasselbe Verhalten würde, wenn sie nicht Käfig-Kollegen, und sie möchte die Hirnareale und Genen, die im Verhalten herauskitzeln.

Aber sie sagt: "Wir haben jetzt dieses unglaublich kontrollierte, reproduzierbare Paradigma." Andere Wissenschaftler sein sollte in der Lage, das Modell zu verwenden, die, das Sie entwickelt, um festzustellen, ob Empathie und prosoziales Verhalten in anderen Tieren vorhanden sind, sagte sie.

Die Studie erschien heute (8. Dezember) in der Fachzeitschrift Science.