Entschuldigen Sie, aber wir sollten nicht aus West Virginia Chemieunfall weiter

Amerika ist eine umfangreiche und komplexe rechtliche und finanzielle Support-System für billige, schmutzige Energie gewachsen. Dies ist noch nicht vorbei

Behörden in West Virginia erklärt das Wasser der 300.000 Einwohner von letzten Monat Chemieunfall sicher zu trinken, am 14. Januar, nur fünf Tage nach dem Vorfall betroffen. Seitdem haben ein paar Dinge passiert. Stoppen Sie mich, wenn Sie, dass sie vorher gehört habe (aber ich bezweifle, dass Sie haben).

(1) am 15. Januar Erklärung die Centers for Disease Control and den Zustand einer Beratung von schwangeren Frauen, den Status "OK" zu ignorieren.

(2) am 17. Januar Insolvenzantrag Freiheit Industries, der Besitzer des Werks beteiligt, berechnet ein Schritt zum Schutz vor den finanziellen Folgen des Unglücks.

(3) am 21. Januar zugelassen Freiheit Branchen das Vorhandensein einer zweiten giftige Chemikalie in den Überlauf, eine proprietäre Mischung aus Polyglykol Ether als PPH. bekannt

(4) am 29. Januar sagte ein Mitglied der staatlichen Wasserbehörde Qualität ein Panel, das er könnte "garantieren" Bewohner sind noch Dämpfe aus, dass Formaldehyd atmen.

(5) am 30. Januar fragte Gouverneur Earl Ray Tomblin, ein Demokrat, die Firma verantwortlich für diese Region Wasserversorgung für ein weiteres 20 LKW-Ladungen von Mineralwasser – zusätzlich zu den 13 LKW-Ladungen sie bereits gespendet.

Dies kann vorausschauend erweisen. Am 31. Januar berichtete Freiheit Branchen eine zweite verschütten. Aber kein Grund zur Sorge, sie gewährleistet die West Virginia Department of Environmental Protection (DEP), "all das Zeug in den Fluss." DEP selbst war weniger als klar, was passiert ist, ein Beamter erzählt der Charleston Gazette:

Es ist wie ein Großteil der Rohrleitungen dort oben... Es hat einige Grundwasser drin. Wir wissen nicht, woher es kommt.

Über einen entsprechenden Hinweis: 1 Februar brachte die Nachricht, dass die DEP nie in erster Linie Freiheit Branchen Verschmutzung Präventionspläne überprüft.

Dies scheint wie saftige Sachen zu mir. Noch ist die nationalen Medien sieht die Geschichte vorbei. Am Freitag getötet MSNBC ein Segment mit Aktivistin Erin Brockovich zum Thema um mehr Sendezeit Chris Christie Verkehrsprobleme zu widmen.

von gestoßen, wie sie Christie, 300k ohne Wasser in WV decken & tun diese Beamten spielt politische Spiele

— Erin Brockovich (31. Januar 2014

Für jeden, der Klimanachrichten folgt, ist dieser Bogen vertraut: eine kleinen Geschichte mit schräg Umweltverschmutzung durchbricht das Geschwätz der Medien. Kabel-Nachrichtenagenturen Rollen Clips der verzweifelte Bewohner. Filmmaterial der Schaden unspools (mit oder ohne Magen umdrehen Bilder von Toten und verletzten Wildtieren). Es gibt eine Pressekonferenz von zweifelhaftem Nutzen. Investigative Reporter finden Beweise für frühere Verstöße des Sicherheits- und Umweltbestimmungen. Politiker erklären die Notwendigkeit Anhörungen und weitere strikte Durchsetzung. Freiwillige auftauchen, um zu helfen. Manchmal gibt es ein Konzert.

Dann geht es weiter. Wir bewegen uns auf trotz der Tatsache, dass das chemische Leck, in gewisser Weise eine Verbesserung des Status Quo für West Virginier: zumindest die Bewohner wusste es gab Fragen über das Wasser in ihren Häusern geleitet. Die meiste Zeit, Leben die meisten West Virginier einfach in die giftige Nachwirkungen der tägliche Veröffentlichung von nicht-ganz-als-nachweislich tödlichen Chemikalien. Die Mischung von Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung, die selbstverständlich in Kohle Bergbau Grafschaften ist bedeutet, dass Kinder geboren in diesen Bereichen ein 26 % höheres Risiko entwickelnden Geburtsschäden als diejenigen im Kohlebergbau Grafschaften geboren. Das ist nicht aus dem Trinkwasser, die kontaminierten, erklärt worden ist, die aus dem Trinkwasser, Atemluft, und spielt auf Boden, was sie gesagt haben, ist sicher.

Die zugrunde liegende Krise hinter den meisten ökologischen Tragödien ist der Teil der Geschichte, der wir selten hören. Unsere Aufmerksamkeit ist vom Chemieunfall, verlagert, wie es von mir zusammenbricht und Explosionen, von Ölverschmutzungen und oft von Naturkatastrophen sowie. Ironischerweise ist es Naturkatastrophen – diejenigen, die mit den wenigsten greifbare Anschluss an die Aktionen einzelner Personen –, die das größte Interesse bei den nationalen Medien zu verwalten. Ich bin mir ziemlich sicher, dass deshalb, weil niemand auf Hurrikan Sandy Namen Lobbys. Tornados sind nicht als gute Sonntag Talkshow-Gäste.

Dass die Kohleindustrie aufwärts von $14 m verbracht hat, ein Jahr für die letzten vier Jahre auf Lobbyarbeit – nicht auch die $14 m verbrachten sie erst im vergangenen Jahr auf direkte Beiträge an Kampagnen – teilweise erklärt, warum unsere Aufmerksamkeit so flüchtig ist. Es erklärt auch, warum die Katastrophen so schlecht sind.

Die letztere Konsequenz ergibt sich aus einem erschreckend einfachen Muster von Ursache und Wirkung: seit 200 Jahren und ganz besonders in den letzten zwei Jahrzehnten des Steinkohlenbergbaus (und der Energie-Lobby im Allgemeinen) wurde so viel, wenn nicht sogar mehr, effektive und fleißig in ihren Einfluss auf die Politiker als bisher in die Erzeugung von Strom.

Unser Land ist eine umfangreiche und komplexe rechtliche und finanzielle Support-System für billige, schmutzige Energie gewachsen: Pausen, Lücken und dergleichen zu besteuern. Forscher schätzen, dass Amerikaner hat die tatsächlichen Kosten für jede Kilowattstunde zahlen, factoring in versteckten Kosten Gemeinschaften Gesundheit, Wirtschaft, Ökologie, wir dreimal soviel zahlt würde als wir es heute tun. Der Energie-Lobby Ansatz zu beeinflussen, hausieren, auf der anderen Seite hat systematische Eleganz der Wippe: sie legen Geld in die Taschen der Politiker und legislative Gefälligkeiten bekommen sie zurück. In der Tat hat 38 schon seit Jahren verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das einen materiellen Einfluss auf die Verwendung von giftigen Chemikalien hatte. Zu setzen, dass im Kontext: 1975 nutzten wir noch Asbest in den Wänden, Sie könnte im Flugzeug Rauchen und Essen Verpacker hatte keinen Bericht oder Monitor Pestizid-Rückständen auf frisch produzieren.

Ich habe eine mehr dürftige Erklärung für die vorübergehende und vage Besorgnis politischer Reporter über Umweltfragen. Ich glaube, es hat wahrscheinlich etwas wie erschreckte die meisten von uns sind der Wissenschaft, die voller Zahlen und große Worte ist.

Ich möchte betonen, dass viele Reporter fantastische Arbeit in diesem Bereich zu tun. Und "viele" heißt etwa ein Dutzend. Denken Sie daran, wie im vergangenen Jahr kündigte der New York Times, dass es seine Umwelt reporting Schreibtisch Demontage war? Soweit ich das beurteilen kann, gelassen, die ungefähr 15 engagierte Umwelt-Reporter unter der Nation Top fünf Papieren (Guardian US hat Suzanne Goldenberg). Hintergrundinformationen: in der gesamten Branche und weltweit, die Society for Environmental Journalisten hat 1.400 Mitglieder. Im vergangenen Jahr fast doppelt so, dass viele Reporter besucht die konservativen politischen Aktionskonferenz allein – ich war einer von ihnen.

CPAC zieht Journalisten, vor allem, weil es ein Frühindikator Präsidenten Pferderennen Quoten in Betracht gezogen hat; Ich wünschte, wir Experten für die Wissenschaft die gleiche furchtlose Haltung bringen würde haben wir in Richtung Berichterstattung über diese fuzzy Tatsachen. In der Tat die gleiche Gewissheit mit der Experten zitieren Umfragewerte angewandt werden, um wissenschaftliche Erkenntnisse mit noch mehr Vertrauen – Journal Studien sind Peer-reviewed und entworfen, um reproduzierbare Ergebnisse zu haben. Umfragen können falsch sein, oder die Stimmung der Wählerschaft Verschiebung ist schnell und einfach mit einem Augenzwinkern anerkannt: "Die einzige Umfrage Fragen ist ein am Wahltag." In der Welt der wissenschaftlichen Untersuchung und für Umweltstudien insbesondere täglich ist Wahltag: Sie können sehen, dass den Beweis für ihre Schlussfolgerungen um dich herum.

Wenn es darum geht, die West Virginia chemische Leck, könnte man annehmen, daß Washington Beltway chattering-Klasse aus den Gestank isoliert hat: nicht nur wegen der Blase der Verschlossenheit die Umgehungsstraße darstellt, aber wegen der schieren Entfernung zwischen West Virginia und Washington DC. Es ist ungefähr fünf Autostunden. New Jersey ist nur eine Stunde näher, aber die gemeinsame Obsession mit Prozess-Politik (und Bruce Springsteen) macht es scheint wie nebenan.

West Virginia ist näher als DC Reporter denken, und das giftige Wasser kann noch im Eis, das in Washington Cocktailpartys klingt landen. Viele der Chemikalien, die Kohle-Produktion Schorf aus in der Luft, Wasser und Boden sind Schwermetalle. Sie nicht mit der Zeit zersetzen und stattdessen zu migrieren und sammeln; Was war in West Virginia Boden kann schließlich kontaminieren Vorort Arlington-Regen.

Letzten Monat, der oberste Gerichtshof Argumente über eine Environmental Protection Agency-Regelung entwickelt, um genau das gehört: "Cross-State Air Pollution Rule", das ist genau das, was es klingt wie. Die Art und Weise der EPA Verteilungen aufräumen und leitet die Richtlinienänderungen geht; in der vom Bund vorgesehenen "Ozon Verkehrsverbund Region" heißt eine ausgewählte Gruppe von deren Kraftwerke Ursachen anderer Staaten zu Luftqualität Bundesstandards Scheitern sich die EPA Autorität müssten bei der Behebung des Problems zu unterwerfen.

Die Regel wurde von "Aufwind" Staaten auf dem appellate Niveau erfolgreich angefochten und der oberste Gerichtshof Vorliebe ist ungewöhnlich unergründlich: mit Gerechtigkeit Alito haben Hinrichtungstermin selbst, es ist möglich, dass sich die Entscheidung in einem Gleichstand zwischen den traditionell linken und rechten Flügeln. Im Falle eines Unentschiedens wird der Rechtsbehelfsentscheid stehen.

Damals feierte Gouverneur Tomblin Berufungsgericht das Urteil: "Es ist Zeit für Washington, aufhören zu versuchen, uns mitzuteilen, wie unsere Kohlenbergwerke laufen," sagte er. Er meinte natürlich "the White House", nicht Washington. Da sie in Washington noch, Don't care.