Epische Schönheit von Bäumen gesäumten Canal du Midi bedroht als Pilz Streiks

Die meisten der alten Platanen, Französisch zum UNESCO-Weltkulturerbe die Schatten, müssen ersetzt werden

Seit fast 200 Jahren haben die Platanen entlang des 17. Jahrhunderts Canal du Midi über Europas älteste, größte und spektakulärste künstlichen Wasserweg beobachtet.

Machen eine Allee von der gesamten 240km des Sonnenkönigs Louis XIVs Kanals, stehen einige wie Treue Wächter bewachen die gefleckte Wasser. Andere lehnen wie Bogen-backed alte Männer über das Wasser, ihre schweren Blätter bilden eine undurchdringliche Baldachin der olivgrünen Farbton zu erreichen.

Es gibt Strecken des Canal du Midi von solch perfekte Postkarte Schönheit, die sie den Atem rauben. Kein Wunder, dass in nannte ihn ein Weltkulturerbe, Unesco es nicht nur "eine der bemerkenswertesten Leistungen des Bauingenieurwesens in der Neuzeit", sondern ein "Kunstwerk" deklariert.

Jetzt sind allerdings den Kanal 42.000 arboreal Sentinels bedroht. Für die vergangenen fünf Jahre wurde ein Pilz Angriff auf die Bäume, Verbreitung entlang der Wasserstraße verbindet den Atlantik und im Mittelmeer und trotzt Versuche zu heilen oder zu kontrollieren. Fachleute sagen heute, es ist fast sicher, dass alle Flugzeuge müssen unten gehackt werden verbrannt und in den nächsten 20 Jahren ersetzt.

Sitzt in seinem sauber und luftig Büro, nur wenige Meter vom Ufer des Kanals, gesteht Jacques Noisette die Aussicht auf eine "herzzerreißend". Haselnussbutter, eine freundliche, einladende Figur mit ordentlich weiße Haare abgeschnitten, arbeitete für Voies Navigables de France, die staatliche Organisation, die den Kanal 21 Jahre lang läuft. Er schaut verstört. "Als mir, haben wir die Bäume zu Fällen gesagt wurde, ich krank, um das Herz und den Magen krank war", sagt er, anhalten. "Du weißt, das ist nicht wie die Arbeit auf einer Straße oder einer Autobahn. Dies ist unser Kanal; "Wir fühle mich sehr stark daran und halten Sie ihn in sehr großer Zuneigung."

Es ist hier in Toulouse, die "pink City", die den Canal du Midi an die Ponts Jumeaux – die Twin Bridges beginnt. Dies ist, wo am 1. Januar 1667, Arbeit begann, erstmals eine geschätzte 7 Millionen Kubikmeter Erde und Geröll zu ihrer Erstellung zu verlagern.

Heute, es führt durch die Stadt, flankiert von stark befahrenen Straßen, Hotels und Wohnanlagen, aber der versunkenen Leinpfad mit seiner berühmten Flugzeugen und schweren Hauch von Geißblatt und Jasmin ist überraschend ruhig und erinnert an eine andere Zeit, das Tumbling Wasser aus den Schleusen übertönt der Lärm des Verkehrs.

Sockelleisten Toulouse Stadtzentrum, schlängelt sich der Kanal in südöstlicher Richtung durch Castelnaudary, Carcassonne, Béziers, Agde, dem Etang de Thau und mediterranen Hafen von Sète.

Die Idee der Schaffung einer Wasserstraße als eine Verknüpfung zwischen dem Atlantik und dem Mittelmeer hatten die Phantasie der aufeinander folgenden französischen Königen und Herrschern seit römischen Zeiten und Kaiser Augustus erobert.

Die regionale Route Überland war langsam, unbequem und von Banditen heimgesucht; die 3.000 km-Passage auf dem Seeweg dauerte mindestens einen Monat und war auch gefährlich, da Schiffe die spanische Küste absteigend Stürme und Barbary Piraten durch die Meerenge von Gibraltar passieren ausgewichen. 1516 wurde König François ich Leonardo da Vinci nach Frankreich brachte, um einen Überblick über eine mögliche Route, aber das Projekt durchzuführen wegen der scheinbaren Unmöglichkeit der Suche nach einer Quelle von Wasser zu jedem Kanal füllen aufgegeben.

Es war mehr als ein Jahrhundert später, die Pierre-Paul Riquet, einem wohlhabenden Salz Zöllner, die Herausforderung nahm. Im Jahre 1654 erarbeitete Riquet, dann in seinen späten 50er Jahre, ein Plan für seinen Kanal überwinden das Problem der Wasserversorgung durch Kanalisierung Gebirgsbäche in ein Reservoir. Er testete seine Theorie durch das Graben eines verkleinertes Arbeitsmodells auf dem Gelände seines Schlosses in der Nähe von Toulouse. Dann begann die eigentliche Arbeit. Auf dem Höhepunkt der Bauarbeiten waren 12.000 Menschen, darunter 600 Frauen gebracht, um einen Mangel an männlichen Arbeitskräften auszugleichen beschäftigt.

Der Kanal gebaut wurde in nur 15 Jahren zu einem Preis von mehr als 15 Millionen Livres (die Währung von Frankreich bis 1795). Das war das Äquivalent zum Zeitpunkt der Kauf von 300.000 Kühe oder die gleiche Anzahl von Fässer starken Schnaps. Riquet finanzierte den Kanal persönlich, fast bankrott, sich und seine Familie in den Prozess.

Er starb sechs Monate bevor die letzten 6 km lange Strecke des Kanals im Jahre 1681 fertiggestellt wurde. Wenn fertig es prahlte 91 Schlösser, 328 Brücken, Dämme und Tunnel und 40 Viadukte.

In seiner Ansprache sagte Unesco der Kanal "das Modell für die Blüte der Technologie, die direkt an die industrielle Revolution und moderne technologische geführt hatte".

Die Platanen wurden ein späterer Zusatz, in den 1830er Jahren zur Stärkung der Banken, bieten Schatten für die Nutzung der Wasserstraße und verringern Verdunstung verursacht durch die brennende Sonne von MIDI-in ordentlichen Reihen gepflanzt.

Wie sie blühte, wurden sie grundlegender Bestandteil des Kanals Schönheit und eine touristische Attraktion, als es endlich aufhörte, in den 1980er Jahren bei der gewerbsmäßigen Beförderung verwendet werden.

Jedoch in 2006 identifiziert Spezialisten, besorgt über eine wachsende Zahl von Kranken Bäumen, den Täter, der Pilz Ceratocystis Platani, geglaubt, um über die Munitionskisten von amerikanischen GIs während des zweiten Weltkrieges in Frankreich angekommen. Noisette sagt, dass Experten unsicher sind, wie es entlang des Kanals ausgebreitet hat, sagt aber unvorsichtige Boot Benutzer stoßen die Bäume oder binden ihre Festmacher Seile Ihnen möglicherweise mitverantwortlich.

Bisher rund 2.500 wurden Bäume gefällt und mit krankheitsresistenten Flugzeuge ersetzt. Vorschläge, die die restlichen 40.000 in den nächsten 20 Jahren – mit geschätzten Kosten von rund 210 Mio. € (£180 m) – zerstört müssen führten zu Befürchtungen für die Kanal-Unesco-Status.

Toulouse geboren Laurence Pourquier, 36, der jüngste – und für eine lange Zeit nur – Frau in einer kommerziellen Boot Pilotenlizenz auf dem Kanal, kann es nicht ertragen, um zu denken, der Bäume, die geverringert werden. Aufgewachsen ist Sie auf dem Kanal, wo ihre verstorbenen Eltern Wein und Getreide transportiert.

"Der Canal du Midi ist Teil meines Lebens", sagt sie traurig. "Die Idee der Bäume ist wie abgeschnitten Teil von mir." Ihre Stimme ist zögerlich und emotional. "Ich habe keine Worte zu sagen, was ich fühle", sagt sie. "Für mich, nach dem Verlust meiner Eltern, hier verewigt meine Erinnerung an sie. Ich möchte nicht irgendwo anders sein.

"Ich hoffe, sie gehen nicht auf Bäume um Bäume zu Fällen. Ich weiß, dass sie sagen, sie werde bepflanzen, aber ich werde nicht sein um zu sehen, sie wachsen wieder, wie sie jetzt sind und das macht mich traurig.

Maréchal Vauban, einer der größten militärischen Helden Frankreichs und ein gefeierter Ingenieur, der Hunderte von Festungen und Burgen in den 1600er Jahren gebaut, sagte die Wasserstraße "ohne Zweifel die schönsten und edelsten Bau seiner Art jemals unternommen wurde". Er fügte hinzu: "Ich hätte es vorgezogen, es erstellt haben, als alles, was ich getan habe und alles, was ich tue..."

Noisette sagt, dass es nicht in Frage, die am Ufer des Canal du Midi "nackt" übrig bleibt. Er sagt, dass die Zerstörung der Bäume – durchzuführenden Aktionen in Etappen jeden Winter in den kommenden Jahren je nachdem wie schnell verbreitet sich der Pilz – ist unwahrscheinlich, dass die Unesco-Klassifizierung zu bedrohen, die 10.000 Boote zu ziehen und bis zu 2 Millionen Besucher jedes Jahr hilft.

Schon tief betrübt über die Idee der 200-Jahr-alte Flugzeuge zu verlieren, ist Noisette jetzt philosophisch. "Der Kanal ist ein Wunder der Welt, aber es ist nicht wie eine Pyramide, es ist etwas Lebendiges. So wie ich es sehe, sind die Bäume wie unsere Großeltern. Einige krank werden, aber tatsächlich alle kommen sie bis zum Ende ihres Lebens, und die neuen Bäume sind wie Enkel und Urenkel, kommen durch, um ihren Platz einzunehmen", sagt er.

"Ich bin gekommen, durch die Verwüstung und körperliche Schmerzen, die ich empfand, als die Wissenschaftler uns hätten wir fast sicher gesagt zu reduzieren und die Bäume zu ersetzen.

"Ich bin fest entschlossen, dass sie für die Zukunft wiederhergestellt werden, so dass der Kanal seinen für meine Enkel und Urenkel Charme. Ich will sie nicht sagen: "Warum nicht sie etwas tun?" "

Jetzt liegt es an Leute wie Jacques Noisette zur Rettung der schönsten Wasserstraße in Europa.