Erde wird überleben, globale Erwärmung, sondern wir werden?

Die Vorstellung, dass menschliche Aktivitäten oder die Aktivität von jedem Organismus Erde auf planetarischer Ebene beeinflussen kann ist immer noch ein hartes für viele Menschen zu schlucken. Und es ist diese Art des Unglaubens, der Großteil der öffentlichen Skepsis rund um die globale Erwärmung treibt.

Eine Umfrage des Pew Research Center letzten Sommer festgestellt, dass nur 41 Prozent der Amerikaner glauben, dass die Verbrennung von fossilen Brennstoffen Ursachen der globalen Erwärmung. Aber in einer Sitzung diese Woche in Paris, Beamte aus 113 Nationen haben vereinbart, dass ein mit Spannung erwartete internationale Bericht feststellen, dass die globale Erwärmung durch menschliche Aktivitäten verursacht "sehr wahrscheinlich" war.

Die Idee, dass Biologie in Breite und dramatische Weise den Planeten verändern kann ist unter Wissenschaftlern akzeptiert werden, und sie verweisen auf mehrere Präzedenzfälle in der Geschichte des Lebens.

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Die mächtigen Mikroben

Menschen verursachten globalen Erwärmung – auch genannt "anthropogenen" globale Erwärmung – ist das jüngste Beispiel des Lebens, die Erde zu verändern, aber es ist nicht die dramatischste.

Dieser Titel geht wahrscheinlich auf die Sauerstoffversorgung der frühen Erdatmosphäre durch uralte Mikroben als sie begannen, die Kraft des Sonnenlichts durch Photosynthese nutzbar zu machen.

Menschen sagte "haben eine starke Wirkung auf globale geochemische Zyklen, aber es nicht überhaupt auf das Aufkommen von sauerstoffhaltige Photosynthese vergleichen" Katrina Edwards, ein Geo-Mikrobiologe an der University of Southern California (USC). "Das war eine katastrophale Veränderungen der Umwelt, die vor 2,2 Milliarden Jahren aufgetreten sind, die seinen vollen Zorn auf das System Erde angerichtet hat."

Edwards Studien anders Leben wirkt sich die Planeten in weitgehend unbekannten Möglichkeiten. Sie konzentriert sich auf wie Mikroben leben auf dem dunklen Meeresgrund Mineralien durch eine Art Unterwasser Alchemie verwandeln. Zum Beispiel erleichtern Mikroben einen chemischen Prozess namens Oxidation, wobei Sauerstoff im Meerwasser mit Magma Nässen sich vom Meeresboden zu verändern, z. B. eine Form des Eisens ineinander kombiniert.

"Diese [Mikroben] vollständig von Radar in Bezug auf die globalen biogeochemischen Kreisläufe", sagte Edwards LiveScience. "Wir nicht sie betrachten, als Teil des Erdsystems jetzt in unsere Berechnung über das, was vorgeht, und betrachten wir sie nicht in Bezug auf, wie das System Erde in Zukunft weiterbringen."

Diese Reaktionen sind stark geprägt durch das Leben und haben seit Milliarden von Jahren, für auftretende wurde, solange mit die Ozeanen Sauerstoff wurde und Mikroben, die den Meeresboden bewohnen gab, sagte Edwards.

Erstellen von Erde

Helfen Sie auf dem Land, Mikroben, und insbesondere eine Form von Bakterien, Cyanobakterien genannt Boden aufbewahren und Staub zu unterdrücken.

"Wir hätten sicherlich mehr Staubstürme und es nicht überall so schön auf der Erde wäre herum, waren sie nicht so", sagte Jayne Belnap, ein Forscher mit der United States Geological Survey.

Wissenschaftler glauben, dass die kleinen Viecher die gleichen Rollen auf der frühen Erde durchgeführt. "Eines der großen Rätsel für Geologen ist, OK, Sie haben diese großen Ball aus Gestein, Boden ist Verwitterung und Sie haben diese wilden Winde. Was in der Welt des Bodens im Ort hält verwittert aus dem Fels?" Belnap sagte in einem Telefoninterview. "Mit dieser Funktion werden auch Cyanobakterien gutgeschrieben."

Die Mikroben verankert Boden zu Boden; Dies schuf Lebensräume für Pflanzen zu entwickeln und schließlich für uns zu entwickeln. "sie buchstäblich Erde in gewisser Weise geschaffen," sagte Belnap.

"Cyanobakterien sind nur wie"es"," fuhr sie fort. "Ich habe gesagt jeder einen kleinen Altar zu bieten Opfer jeden Abend. Wir verdanken ihnen alles."

Ein Schneeball-planet

Die mächtigen Mikroben ausgelöst auch plötzliche klimatische Verschiebungen ähnlich, was Menschen gerade tun. Neuere Studien legen nahe, dass die Verbreitung von Cyanobakterien vor 2,3 Milliarden Jahren führte zu einer plötzlichen Eiszeit und die Schaffung einer "Schneeball Erde."

Wie sie Photosynthese durchführen, Cyanobakterien brechen auseinander Wasser und setzen Sauerstoff als Abfallprodukt frei. Sauerstoff ist eines der reaktivsten Elemente um, und ihre Freisetzung in die Atmosphäre in großen Mengen vernichtet Methan, ein Treibhausgas, das die Energie der Sonne absorbiert und dazu beigetragen, unseren Planeten warm zu halten.

Einige Wissenschaftler glauben, dass das Verschwinden dieses Methan-Decke des Planeten in einer Kälteperiode so stark gestürzt, daß Erdäquators von einer Meile dicken Eisschicht bedeckt war.

Erde könnte noch heute eingefroren werden, wenn nicht für das Aussehen der neuen Lebensformen. Da Organismen entwickelt, entwickelt viele die Fähigkeit, Sauerstoff zu atmen. Dabei atmete sie ein weiteres Treibhausgas Kohlendioxid, die schließlich die Welt aufgetaut.

Das war das erste biologisch Eiszeit ausgelöst, sondern andere folgten, sagte Richard Kopp, Forscherin am Caltech geholfen Stück zusammen das Snowball Earth-Szenario.

Ein neues Blatt

Bäume vor etwa 380 Millionen Jahren erschien, gestört, wenn sie auch atmosphärische Gleichgewicht der Erde.

Im Gegensatz zu Tieren Pflanzen atmen Kohlendioxid und Sauerstoff zu vertreiben. Bäume wandeln einige dieser atmosphärischen Kohlenstoff in Lignin – der Hauptbestandteil des Holzes und eines der am häufigsten vorkommende Proteine auf dem Planeten. Lignin ist resistent gegen Fäulnis, so stirbt ein Baum, ein Großteil seiner Carbon statt zurück in die Atmosphäre als Kohlendioxid freigesetzt begraben wird. Weniger Kohlendioxid in die Atmosphäre lichtet die Decke von Gasen, die Erde Warm hält und die kühlende Wirkung globale Abkühlung, möglicherweise sogar eine Eiszeit auslösen kann.

"Es gab einige Vergletscherung, die um diese Zeit begonnen, die zumindest teilweise durch die Evolution der Landpflanzen getrieben wurde", sagte Kopp in einem Telefoninterview.

Bäume wirkte sich auch auf den globalen Kohlenstoffkreislauf auf andere indirekte Weise. Wie sie durch den Boden tunnel, brechen Baumwurzeln Silikatgesteine in Sedimenten und Böden. Silikat-Rock enthält große Mengen an Kalzium und Magnesium. Wenn diese Elemente Luft ausgesetzt sind, reagieren sie mit atmosphärischem Kohlendioxid bilden Calciumcarbonat und Magnesiumcarbonat, Verbindungen, die auf der Erde weit verbreitet sind.

Der menschliche Unterschied

Obwohl es scheinen mag, als ob Menschen nur Flöhe entlang für einen Ritt auf dem Rücken eines riesigen Tieres Erde genannt sind, bedeuten unsere Intelligenz, die Technologie und die schiere Anzahl unserer Spezies packt einen Schlag, der die Welt auf wilde Weise erschüttern können.

Wir sind, zwar nicht die erste Spezies auf unserem Planeten drastisch verändern ist unser Einfluss einzigartig in eine Reihe von Möglichkeiten, Wissenschaftler sagen.

Für eine Sache Menschen Großindustrie, entwickelt haben, sagte Spencer Weart, Wissenschaftshistoriker am American Institute of Physics. "Wir sind in der Lage, Dinge jenseits unserer eigenen Biologie zu mobilisieren", sagte Weart. "Ich strahlen eine bestimmte Menge an Kohlendioxid, aber mein Auto strahlt weit mehr."

Ein weiterer ist die Rate, an der Menschen die Erde erwärmt werden.

"Menschen sind die am weitesten verbreitete großes Tier jemals den Planeten gehen", sagte Kirk Johnson, ein Chef-Kuratorin im Denver Museum of Nature & Science. "Bevölkerung, plus Brain Power und Technik, ist eine starke Kombination und führt dazu, dass Menschen Veränderung mit sehr hohen Geschwindigkeiten bewirkt werden."

Belnap stimmt. "Ich glaube nicht, dass wir alle Prozesse grundlegend geändert haben. Wir nur das Tempo gekröpft habe,"sagte sie. "Wir haben nicht etwas neues eingeführt. Wir haben gerade geändert, wie schnell oder langsam es passiert, und vor allem schnell."

Aber egal wie hoch Menschen dazu führen, dass das Quecksilber zu steigen und wie viel wir, um die Planeten, die Erde und das Leben tun Schaden überleben wird, sagen Wissenschaftler. Es wäre einfach nicht mehr in der Form, die wir lieber oder das Formular, das uns erlaubt, gedeihen.

"Was wir brauchen zu denken wie Menschen verursacht Änderungen auf das System Erde ist, was die Folgen für uns Menschen, werden", sagte Edwards, der USC Geo-Mikrobiologe. "Die Erde könnte weniger Pflege. Wir werden als eine geringfügige Störung im System Erde aufgezeichnet. Die Erde wird weitergehen. Die Frage ist: werden wir? "

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