Erfahrung: Ich kann fliegen

"Ich versuche, mich selbst zu denken, wie mit Helium gefüllt"

Peter Pan ist mein Held gewesen, da war ich neun Jahre alt und meine Schwester mich ins Kino hat. Als Peter um die Lieblinge Schlafzimmer flog, war ich vernietet. Ich ging zurück um zu den Film 15 Mal in den nächsten Monat – zweimal täglich, einige Tage zu sehen. Früher habe ich unter dem Sitz zu verstecken, bis alle gegangen, dann, wenn Menschen für die nächste Show kam, würde ich raus und beobachten Sie es wieder. Ich hätte nie gedacht, dass fünf Jahrzehnte später ich in der Lage wäre, mich, an einem Pier in einem einteiligen Lycra-Anzug und fliegen so weit wie möglich vor dem Eintauchen ins Meer zu fliegen.

Ich entwickelte meine Balance und Koordination von einem frühen Alter. Mein Vater war ein professioneller Draht-Walker im Zirkus für vier Jahre in seinen 20ern, und als ich jung war er verwendet, um eine Zeichenfolge, einen Draht in den Hof und lassen mich Guthaben drauf. Alter von sechs Jahren war ich Kugeln jonglieren. Im Jahr 1974, als ich 18 war, nahm ich Drachenfliegen und Paragliding. Heute bin ich ein Profi Hanggleite Lehrer, aber damals ich war einer von nur etwa ein Dutzend in dem Land, es zu tun. Ich hatte das Glück zu überleben: der Sport damals so neu und gefährlich.

Im Jahr 1997 hörte ich zum Birdman-Wettbewerb, in dem die Teilnehmer Wettbewerb um die weiteste Entfernung fliegen; Ich dachte, es Klang wie Spaß. Es gibt drei Kategorien: der Eisvogel, für ausgefallene Flugmaschinen; Leonardo, für schwere, aber innovative Designs; und meine Kategorie, der Condor für modifizierte Drachenflieger. Ich fühlte, dass ein Drachenflieger, die in der Regel rund 90 Meter (295 ft) reist, eines Tages so weit wie 100 m (328 ft) gehen könnte.

Der erste Sprung war erschreckend: eine riesige Seitenwind bedeutete, musste ich bei fast 90 Grad ausziehen und es war schwierig zu verwalten. Aber ich kam zurück, und jetzt in den verschiedenen Birdman-Wettbewerben zu beteiligen, die landesweit stattfinden, ernste und alberne Konkurrenten gleichermaßen anzieht.

Ich trainiere im Druridge Bay in Northumberland, auf den riesigen Sanddünen von der Nordseeküste entfernt. Die Dünen sind genau 35ft (10,67 m) hoch, die die Höhe der Plattform bei der Birdman-Veranstaltungen ist.

Es hat 17 Jahre gedauert bis die 100-Meter-Barriere zu brechen, und ich war der erste, es zu tun. Wenn ich den Weltrekord im Jahr 2014 brach, ich zog aus Worthing Pier und nicht für 20 Sekunden aufsetzen. Es war die längste jemals von einem Pier, tragen mich Flug 159,8 m (524ft) bis ich aufsetzten und wurde durch die Tauch-Crew, die helfen, Sie und Ihre Drachenflieger aus dem Wasser geborgen. Zwanzig Sekunden ist eine lange Zeit, wenn du tust 45 Meilen pro Stunde, über die Wellen fliegen.

Obwohl ich noch den Streckenrekord zu halten, habe ich nicht die 2015 Birdman Konkurrenz gewinnen. Im vergangenen Jahr wurde immer schwieriger. Ich bin jetzt fast 60. Konkurrenten haben immer scherzte darüber, wie sie wahrscheinlich mich an der Pier in einem Zimmer Frame werfen werde. Ich musste der Betrieb auf den Knien, dann drei Wochen vor dem diesjährigen Wettkampf in Bognor Regis, ich hatte einen leichten Herzinfarkt. Ich hatte Stents ausgestattet, und ich bewarb mich, aber ich fühlte mich richtig.

Meine Frau war – ist – offensichtlich sehr besorgt, aber ich Fit halten. Solange ich nicht selbst überarbeiten und richtig für die Veranstaltung vorbereiten, gibt es keinen Grund, warum ich es für die nächsten 12, 13 Jahren nicht. Nächstes Jahr werde ich es wieder zu gewinnen.

Du musst denken Birdman wie ein 100-Meter-Sprinter. Du hast deine Start richtig zu machen; Du mußt Ihre Fluggeschwindigkeit korrekt auf den Schirm zu erhalten; Du hast deinen Körper in eine aerodynamische Position zu bekommen. Dann musst du lernen, über das Wasser gleiten. Es ist sehr gering und sehr schnell. Landung auf Wasser ist nicht wie die Landung auf einem Feld oder am Strand: Wasser, auf und ab bewegt, ganz über dem Platz. Es gibt eine Menge Dinge richtig zu machen in diesen wenigen Sekunden.

Wenn ich Training und die Sprünge machen, versuche ich, mich selbst zu denken, wie mit Helium gefüllt. Es ist lustig um zu sagen, aber wenn Sie Ihr Guthaben Recht erhalten, und Sie die Start-Geschwindigkeit, erhalten wenn Sie mit dem Drachenflieger Recht ausführen, Ihr Körper fühlt sich schwerelos. Wenn du auf dem Bauch liegst, können Sie den Schirm nicht sehen. Die Flügel sind oben über Ihnen. Alles, was du hast ist diese Bar in Ihre Hände zu kontrollieren. Und wenn Sie mich, wenn Sie fliegen, Sie denken an Peter Pan.

• Wie gesagt zu Chris Stokel-Walker

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