Erinnerungen an das Leben eines Reisenden

Eric Newby, eines der weltweit beliebtesten Reisejournalisten und ehemalige Beobachter Reiseredakteur, starb am 20. Oktober im Alter von 86 Jahren. Hier drucken wir eine Passage aus seinem klassischen Buch, A Short Walk am Hindukusch. Schlecht vorbereitet und unerfahren, Newby und seinem Freund Hugh Carless haben während ihres Abenteuers in Afghanistan einen Monat Not ertragen. Jetzt kurz vor dem Ende der Reise, kreuzen sie sich mit den legendären Reisenden, Wilfred Thesiger...

Wir kamen zu Kornfelder und einem Dorf namens Arayu, voll von wilden Hunden und mürrisch aussehende Tadschiken und Schlamm wie jene der ägyptischen Fellachin beherbergt. Dieser Patch des Anbaus folgte eine mächtige rot-Ostflanke Schlucht wo gab es Höhlen in denen wir vor der Mittagssonne geschützt. Aber nicht für lange. Der Weg zu Parian und Shahnaiz leuchtet die led aus ihm heraus, über den Berg hoch. An der Wasserscheide wandten wir uns noch mehr im Norden, in eine endgültige enges Tal, wo der Wind das Spray aus einem Fluss in unseren Gesichtern warf, und jetzt wieder bergab. Es war Spray von Parian, die oberen Panjshir. Wir hatten es geschafft...

"Sehen Sie," sagte Hugh, "Es muss Thesiger."

Kommen zu uns aus der großen Schlucht, wo der Fluss donnerte, war ein kleiner Wohnwagen wie unsere eigenen. Er nannte ein englischer Forscher, eine bemerkenswerte Reminiszenz an der viktorianischen Ära, fließend Arabisch, ein sehr tapferer Mann, der Khali zweimal gekreuzt hat und, abgesehen von ein paar Wochen jedes Jahr vergangen sein ganze Leben unter den primitiven Völkern.

Wir hatten seit einem Monat auf dem Vormarsch. Wir waren alle ziemlich erschöpft; die Pferde waren gereizt, weil die Treiber nachlässig, und ihre Rippen stach waren, weil sie an Orten gewesen passen nur für Maultiere und Furten unzählige Bäche mit rutschigen Felsen so groß wie Fußbälle gefüllt; der Fahrer hatte Tabak ausgehen und Sehnsucht nach ihren Frauen waren; gab es keine mehr Zucker in den Tee zu setzen, nicht mehr Marmelade, keine Zigaretten mehr und ich war zum dritten Mal The Hound of the Baskervilles lesen; alle von uns litt unter anhaltenden Durchfall. Die ekstatischen Empfindungen hatten, die wir in größerer Höhe erlebt, begannen zu verschleißen. Es war keine besonders Schwule Party.

Thesiger die Karawane war über uns nun, seine Pferde schlingern zum Stillstand auf dem abscheulichen Weg. Sie waren mit großen hölzernen Pressen, markiert "British Museum" und schwarzen Zinn Stämme tief geladen. Die Gruppe bestand aus zwei schurkischen aussehende Stammesangehörigen gekleidet wie königliche Trauergäste in lange Mäntel bis zu den Knöcheln; zitternd tadschikischen Koch, den einige seltsame Mutation leuchtend roten Haaren, unangemessen gekleidet für Zentralasien in lähmende gegeben hatte darauf hingewiesen, braune Schuhe und natty Socken von Strapsen, aber keine Hosen unterstützt; der Interpreter, eine düster aussehenden Mittelklasse-afghanische im Koma Müdigkeit, tragen dunkle Brille, einen Anzug Zweireiher Lounge und einem amerikanischen Hut mit Nähten ganz über ihn; und Thesiger selbst, eine große, lange schreitende Felswand eines Mannes mit einem Felsvorsprung für eine Nase und buschigen Augenbrauen, 45 Jahre alt und so hart wie Nägel, in einer alte Tweed Jacke, ein paar dünne graue Baumwollhose, Seil-Sohlen persischen Pantoffeln und eine Wollmütze Tröster. "Turn-Runde," sagte er, "Du wirst die Nacht bei uns bleiben. Wir werden einige Hühner töten. "

Wir haben versucht zu erklären, dass wir nach Kabul, mussten wir wollten unsere Mail, aber unsere Männer, die erklärten, kein Englisch verstehen aber zögerten die Schluchten in der Nacht passieren, hatte die Pferde bereits gedreht und machten für die Auflistung der elenden Hütten, die das nächste Dorf war. Bald saßen wir auf einem Teppich unter einigen Maulbeerbäumen, umgeben von der gesamten Bevölkerung mit allen Thesiger Habseligkeiten stapelten sich hinter uns. "Kein Wort der Sprache sprechen,", sagte er fröhlich. "Kenne eine Menge des Koran von Herzen, aber kein Wort des persischen. Dennoch ist es nicht wirklich notwendig. Hier, Sie, "er schrie dem Koch, der hatte nur trat seinen Dienst am Vortag und hatte noch nie einen anderen Engländer. "Machen Sie einige Grüntee und viel Huhn und Reis - drei Hühner."

"Keine guten stört des Dolmetschers," fuhr er fort, "der arme Kerl hat einen Stall, das ist, warum wir haben nur 17 Meilen heute."

Bald war der Koch zurück, semaphoring verzweifelt. "Sprechen, kann nicht verstehen, eine Sache. Sie wollen Zucker? Warum nicht Sie sagen? "produzierte er eine Reihe von Tasten, wie eine Haushälterin in einigen Herrenhaus...

"Das Kochen ist zu sterben," sagte Thesiger; "hat keinen Mantel und schauen Sie sich seine Füße. Wir sind 9.000 Fuß, wenn wir hier einen Zoll sind. Wie hoch ist der Chamar Pass? " Wir sagten ihm 16.000 Fuß. "Holen Sie sich einen Mantel und Stiefel, hörst du?" rief er in Richtung der Lagerfeuer.

Nach zwei Stunden kamen die Hühner; Sie waren wie elastisch, nur Reis und Soße lecker...

"Englands gonna Topf," sagte Thesiger, Hugh und ich lag der Dolmetscher Kingsize-Zigaretten, die ersten zwei Wochen Rauchen. "Schauen Sie an diesem Hemd, ich habe nur hatte es drei Jahre, jetzt es Spaltung ist. Gleiche mit Schneider; Gull und Croke machte mich Peitschenschnur Hose zu gehen, das Atlas-Gebirge. Sechzehn Guineen - trug ein Loch in ihnen in zwei Wochen. Kaufte ein halbes Dutzend Flinten meiner Oberherrschaft, bekannter zu machen, 20 Guineen pro Stück, absoluten Unsinn. "

Er begann mich über seine Araber erzählen. "Ich gebe ihnen Pulver für Würmer und so etwas." Ich fragte ihn nach Chirurgie. "Ich ziehe die Finger und es gibt eine Menge der Operation erfolgen. Sie haben Angst ihre eigenen Ärzte, weil sie nicht sauber sind. "

"Machst du das? Finger abschneiden? "

"Hunderte von ihnen," sagte er verträumt, denn es sehr spät war. "Ja Herr. Warum, habe ich neulich ein Auge. Ich habe genossen. Wenden wir uns. "

Der Boden war wie Eisen mit schroffen Felsen, die aus ihm heraus ragte. Wir begannen unsere Luftbetten sprengen. "Gott, Sie müssen ein paar Stiefmütterchen, sein", sagte Thesiger.

· A Short Walk am Hindukusch (Picador), abgedruckt mit freundlicher Genehmigung von HarperCollins entnommen. Eine Kopie für £7,99 mit free UK bestellen gehen p & p, observer.co.uk/bookshop

· Ein Gedenkgottesdienst für Eric Newby wird in ein paar Monaten stattfinden. Einzelheiten werden in Flucht veröffentlicht