Es dauerte 60.000 Jahren, fast alles auf der Erde zu töten

Es dauerte nur 60.000 Jahre, um mehr als 90 Prozent allen Lebens auf der Erde, der genaueste Studie zufolge noch Perm-Massensterben, das größte Absterben in den letzten 540 Millionen Jahren zu töten.

Die neue Timeline verrät nicht die Täter hinter dem Absterben, obwohl Wissenschaftler haben mehrere Verdächtige, wie Vulkanausbrüche in Sibirien, die enorme Mengen von klimaschädlichen spuckten Gase. Aber auf die Dauer das Perm-Massensterben anheften Forscher seiner potenziellen Auslösemechanismen verfeinern helfen, sagte Seth Burgess, Hauptautor der Studie und Geochemiker am MIT.

"Was verursacht das Aussterben war wirklich schnell, oder die Biosphäre erreicht einige kritische Schwelle" Burgess gesagt Leben Wissenschaft. "Einen genaueren Zeitplan für die Ereignisse rund um das Massensterben und das Intervall selbst ist äußerst wichtig, denn es uns eine Vorstellung gibt davon, wie die Biosphäre reagiert."

Die Ergebnisse wurden veröffentlicht in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences (Feb. 10) heute.

Radioaktivität und Artensterben

Das Perm-Massensterben markiert das Ende der Perm geologischen Periode, die etwa vor 252 Millionen Jahren endete. Mehr als 96 Prozent des marinen Lebens und 70 Prozent der Land Art ums Leben kamen. Zum Vergleich: 85 Prozent des Lebens während das Aussterben der Dinosaurier-Tötung am Ende der Kreidezeit, vor 66 Millionen Jahren abgestorben. [Auszulöschen: Geschichte der geheimnisvollsten Aussterben]

"Dies ist eines der grundlegenden Wendepunkte in der Flugbahn des Lebens auf der Erde,", sagte Burgess. "Es bilden die Bühne für den [Rest] der Evolution."

Die beste Bilanz der Perm "großen sterben" ist in Meishan, China. In vergangenen Jahrzehnten Hunderte von Geologen gesammelt und analysiert Felsen in Meishan, die aus vor, während und nach dem Aussterben des Perm stammen. Die Forscher analysierten diesen Felsen um besser zu verstehen, was das Perm-Ereignis ausgelöst hat. Vulkanische Asche Betten interlaced mit Meishan marine Felsen haben winzige Mineralien genannt Zirkone, die geochemische Techniken genau datiert werden können, und die marine Felsen tragen Resultate von Fossilien, die das Absterben aufzeichnen und Wiederaufleben des Lebens.

Burgess und seine Co-Autoren verbessert Meishan Rock Alter mit den neuesten hochauflösenden, Uran-Blei Zirkon Datierung Techniken. Zirkon fallen winzige Mengen von natürlich vorkommenden radioaktiven Uran in der Kristallstruktur. Uran zerfällt in Führung, und zählen das Verhältnis der beiden Elemente bietet eine Alter-Schätzung für die Zirkone.

Die neuen Daten zeigen, dass das Massensterben 251,941 Millionen Jahren (plus / minus 37.000 Jahre) und endete am 251,88 Millionen Jahren begann (plus oder minus 31.000 Tausend Jahre). Auch das Aussterben Ende markiert den Beginn der Triaszeit und fällt mit dem ersten fossilen auftreten in Meishan einer toothy, Aal-artige Kreatur namens Hindeodus Parvus (ein Conodonten, die Quelle der frühesten Zähne in den Fossilien gefunden).

Suche nach der killer(s)

Die neue Timeline bietet auch größeren Genauigkeit für die Umwelt Schläge im Zusammenhang mit den massenhaften sterben. Beispielsweise hat Vorarbeiten eine Erhöhung von Kohlendioxid, ein Treibhausgas, gefunden, bevor das Massensterben begann. In der Perm-Felsen werden Veränderungen im Verhältnis von Kohlenstoff-Isotope atmosphärischem Kohlendioxid Schichten erfasst.

Die neue Studie legt nahe, dass die Zunahme von Kohlendioxid plötzliche und nur von kurzer Dauer war, sagte Burgess. "Es geht voran das Aussterben von 20.000 Jahre oder so und 10.000 oder 15.000 Jahre." "Es war sehr kurzzeitigen Veranstaltung", sagte er.

Aber es gibt andere mögliche Kipp-Punkte zum Aussterben verurteilt darüber hinaus atmosphärischen Treibhausgase. Zum Beispiel stieg Meeresoberfläche auch etwa 18 Grad Celsius (10 Grad Celsius) über einen Zeitraum Anfang vor dem Aussterben und weiterhin in der frühen Trias. Und der plötzliche Kohlendioxid-Anstieg kann haben die Ozeane saurer. (Ein ähnlicher Effekt geschieht in der heutigen Zeit durch Kohlendioxid-Konzentrationen, die wegen der vom Menschen verursachten Quellen seit den 1850er Jahren gestiegen sind.) [Top 10 Ways to Erde zerstören]

"Eine genaue und präzise Alter Modell gibt uns eine zuverlässige klingende [Board] gegen die wir beginnen können, all die anderen Dinge, die begann mit dem Massenaussterben geschieht zu vergleichen", sagte Burgess.

Das Forschungsteam wendet nun die gleiche Alters-dating-Technik zu einem der wichtigsten Perm Massensterben Verdächtigen, vulkanischen Gesteinen aus der sibirischen fallen, eines der größten vulkanischen Ergüsse auf der Erde.

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