"Es nützt nichts, als subtile über Wissenschaft. Du musst ihnen über den Kopf zu schlagen "

Populärwissenschaftlichen Autor Hugh Aldersey-Williams auf Warum hasst er das Label denkt Wissenschaftler sollte den Mund halten – und warum er einmal verbrachte 13 Stunden beobachtete die Flut


Es klingt wie Satire aber Hugh Aldersey-Williams-Konto des Tages wurde er von seinem Verleger zu einem "branding Workshop" entsandt ist erschreckend echt. Autor von Periodischen Tales, Anatomien und The Adventures of Sir Thomas Browne im 21. Jahrhundert, eines der interessanteren Schriftsteller zur Arbeit unter er das "böse Label" popular Science nennt, verbrachten einen Tag brainstorming seine Marke. Er war, sagt er, weniger höflich über den Wert der Übung als seine sechs befreundeten Autoren. "Unvorhersehbarkeit ist mein Markenzeichen", sagt er. "Bin ich ein Wissenschaftsjournalist? Sind wir auf diese Weise für immer stecken oder dürfen wir über andere Dinge zu schreiben? Ich bin interessiert in Architektur und moderner Musik und schwierige Dinge wie die... "Ich habe viele Hasen brained Ideen, von denen keiner mein Agent mag."

Wir sind entlang Norfolks schnell erodierenden Klippen von Happisburgh (sprich: Haze-Brrr, angebracht an einem kalten Tag) schlendern, denn es wie ein guter Ort scheint, um mit ihm über Tide, seine neue Erforschung der "dieser großen und ziemlich mysteriös physikalische Phänomene" zu sprechen. Gibt es etwas "ziemlich neugierig und unadressierte" über unser Verständnis von Ebbe und Flut, sagt er, die reflektiert nicht "der Tatsache, dass wir alle Altersgruppen am Strand, das Meer betrachten, in einer eher unbeholfen Weise verbringen". Einige der größten Gezeiten in der Welt Ebbe und Flut an den Küsten von Großbritannien, aber die Briten sind besonders ungeschickt im Umgang mit ihnen und Tide bietet faszinierende Geschichte der Flut Rolle bei militärischen Niederlagen. "Es ist ziemlich peinlich, wenn Sie sie sich tot", sagt er. "Kann man einen Artikel – 10 Mal Großbritannien wurde von der Flut blamiert."

Aldersey-Williams beginnt der Gezeiten durch das Meer in nachdenklicher Weise betrachten gerade 13-Stunden-Zyklus von einer Flut an der Norfolk-Küste in der Nähe seines Hauses. "Es war eine gute Möglichkeit, naiv mich die Fragen, die ich beantworten wollte", sagt er. "Wenn Sie etwas gerade erzählte Sie regelmäßig kommt und geht, dass es Sie überrascht, wenn es einen sogar Rhythmus wie atmen nicht besitzt. Er sitzt da und denkt dann, "Christus, ich besser gehen würde." Es kann scheinen, dass die Flut weit hinter Zeitplan ist aber nicht, es läuft in diesem zerklüfteten Rhythmus. " Seinem Konto dieses mathematisch vorhersehbar und doch seltsam unberechenbaren Zyklus ist eine lebendige Passage des Schreibens aber er grämte, dass Flut zu beobachten eine etwas Down-Tempo-Öffnung zu einem Buch war. "Ich hatte ein ausgeklügeltes Absatz erklärt, dass was du bist, zu lesen ist nicht wie gerade Farbe trocken oder Rasen wachsen," sagt er trocken, "aber mir wurde geraten, die ausgeschnitten."

Seine Flut beobachten ist typisch für den Stil entwickelte er mit Periodischen Geschichten und Anatomien, in denen er führt seine eigene kleine Experimente oder besucht Orte verbunden mit wissenschaftlichen Bemühungen, Weben Explikation von einem eklektischen und oft tangential von Quellen, die Wissenschaft und Kunst umfassen. "Gab es keine Chemie in den Periodischen Tales obwohl es Leute täuschen, die es das Genre der populären Wissenschaft gehörte. Wenn Leute, dass sie über Chemie denken lesen gelernt, erfuhren sie auch über Geschichte und Kunst und Geographie und allerlei bizarre Dinge." In ähnlicher Weise Anatomien, sagt er, "nur startete für mich wenn ich ging zu Anatomie Zeichenkurse." Was ist seine Zeichnung wie? "Müll."

Blatt enthält eine beeindruckende Bandbreite von Lesung und Spektrum an Geschichten, die Aldersey-Williams gefunden, sagt er, bat Freunde und Editoren. Thomas Hardy liefert eines der besten Stücke des Schreibens über das Meer. Ein Mitglied der Aldersey-Williams-Segel-Club gab ihm eine besonders düstere Entdeckung für Tide: Frederick II, der weitsichtigen 13. Jahrhundert Heiligen römischen Kaiser (und König von Sizilien), führte eine Reihe von barbarische Experimente, wie die Erhöhung der Babys ohne es ihnen ermöglichen, Rede zu entdecken "original" Sprache der Menschheit (die Babys offenbar starb, bevor der Kaiser erleuchtet war) zu hören. Friedrichs Beitrag zu unserem Verständnis von Ebbe und Flut kam, als er einen feine Schwimmer wies, immer wieder tauchen Sie ein in die Straße von Messina zu entdecken, was seine berühmten Whirlpool verursacht. Dies enden nicht auch gut. "sie waren nicht gut gestaltet und sie waren nicht menschlich, aber sie waren wissenschaftliche Experimente. Ich glaube nicht, dass wir sie etwas anderes, nennen könnte", sagt Aldersey-Williams.

Segelclub und doppelläufigen Nachnamen machen Aldersey-Williams posh klingen: aber seine "Club" hat kein Clubhaus und ist vor allem Einheimische, die identische "Herzmuscheln", 15 ft Segelboote basierend auf der traditionellen Fischerboot Norfolk zu Rennen. Er floh nach Norfolk an der Wende des Jahrhunderts während einer Karriere-Krise. Seine Karriere begann hell mit einem populärwissenschaftlichen Buch über ein kürzlich entdecktes Molekül Buckminsterfulleren (benannt nach dem amerikanischen Zukunftsforscher, Buckminster Fuller). Sein Interesse an Architektur und Design zu verfolgen, wurde er der New Statesman Design-Kritiker und Ausstellungen kuratiert, die oft zur Überbrückung der Kluft zwischen den Künsten und den Wissenschaften gesucht. Aber dann zwei Bücher, die er erforschte wurden abgesagt, er verlor seinen Agenten und betrachtete sich selbst als "ziemlich abgewrackten publishing-wise".

Entfernen sich nach Norfolk, He selbst veröffentlicht ein Buch mit einer lokalen Druckerei: gerade Ihr Buch aus dem Pressen zu kommen ist, bemerkt er, ein Nervenkitzel verweigert konventionell veröffentlichten Autoren. Und seine Rückreise aus dieser Wildnis begann, als ein Freund Simon Briscoe, fragte ihn auf Panicology, eine Studie für Pinguin von modernen Medien Angst zusammenarbeiten. "Hast du ein Buch herausgegeben von Penguin Sie plötzlich einen Agent wiederfinden können," sagt Aldersey-Williams.

Dies ist ein Jahrgang für ihn mit der vielbeachteten Flut nach dem Taschenbuch von seinem gefeierten The Adventures of Sir Thomas Browne im 21. Jahrhundert. Das Buch war das Ergebnis seiner 20-jährigen Besessenheit mit Browne, ein großer 17. Jahrhundert Universalgelehrter (Arzt, Wissenschaftler, Philosoph und Naturforscher), inspirierte, Virginia Woolf, Borges und WG Sebald. Aldersey-Williams können eine Leidenschaft für dieses schwer fassbare Figur entwickelt haben, weil, sowie Austausch eine Wahlheimat, er und Browne haben ähnliche Ziele, Methoden und eine Neugier so unersättlich, dass es die meisten von uns macht aussehen wohlgenährt Automaten.

Ich bin beeindruckt, zum Beispiel, dass Aldersey-Williams hat das ungewöhnliche Übergewicht der Pubs benannt nach Strauße in Norfolk – entdeckt und er erfährt die Ursache (Sir Edward Coke, Norfolk geboren Generalstaatsanwalt von Elizabeth ich, nahm das Emblem eines Straußes mit einem Hufeisen im Schnabel des Vogels, die angeblich in der Lage, Eisen; Browne es Sohn Edward später erwarb ein Strauß und Browne dachte Edward sollte der Vogel Eisen verdauen Fähigkeiten zu testen). Ich hatte auch noch nie bemerkt, dass Rädern Bürostühle fünf Beine haben. Abwägung von Kosten, Stabilität und Eleganz, "die Welt hat beschlossen, die Antwort ist fünf", sagt Aldersey-Williams. Fünf ist eine interessante Zahl, und Browne erkundet das Übergewicht der Quinkunx – ein Muster wie die Punkte zeigen, "5" auf einem Würfel – in seiner Abhandlung The Garden of Cyrus (1658). Browne Flecken dieser pentagonal Symmetrie in Kätzchen, Tannenzapfen und die Pflanzung von Obstgärten; Aldersey-Williams merkt es auf Auto Radkappen. "Man spürt, dass Browne jener Abhandlung über beliebig viele geschrieben haben könnte. Sein Sinn für das Spiel und seine Freude an der Sprache macht alles ein bisschen ein Wild Goose Chase."

Browne meist lebt heute in Worten: er war einer der produktivsten Wort-Präger seiner Zeit und "Medizin", "prekär", "Unsicherheit" und "Halluzination", die halfen uns sprechen mit neuen Präzision über die Grenze zwischen realem und die imaginierte verdanken wir ihm. Aldersey-Williams-Favorit? "Im Hinblick auf die widerspiegeln, was Browne über ist,"unumstößliche"nahe kommt." Er ist auch besonders gern von "Fritiniency" – schrill, kratzende Geräusch von Insekten wie Zikaden.

Aber die "Zunge Rollen Sinnlichkeit" Brownes schreiben, er fühlt sich, lenkt von seinen Beitrag zur Wissenschaft. Francis Bacon ist normalerweise gutgeschrieben, der Vater der wissenschaftlichen Methode "aber die Wahrscheinlichkeit ist, dass Browne weitere Experimente gemacht haben", sagt er. Browne ständig getestet, Überzeugungen und Aussagen: er widerlegt die gängige Vorstellung, dass ein toter Eisvogel eine gute Wetterfahne macht durch die Beschaffung von zwei und von aufgedreht Seide hängen. Solche "Wissenschaft" ist einfacher zu schreiben als zeitgenössische Experimente, die "get zu kompliziert", und, denkt Aldersey-Williams, besser als Narrative Sachbücher über Infografik erklärt werden.

"Ich mag Pre Wissenschaft Wissenschaft", sagt er, und er entdeckt eine Menge unter namentlicher großer Denker, von Aristoteles bis Thomas Aquinas, wer die astronomische Problem, das durch die Flut langsam entwirrt haben. Galileo Fehler beim Verbinden von Gezeiten mit dem Mond aber Aldersey-Williams vergibt ihm, denn er war auf der Suche nach etwas anderes. Er ist beeindruckt von Bede, macht über diesen Link. "Er tat, was wir fordere jetzt wissenschaftliche Beobachtungen, und schien zu machen sowie andere ermutigen und sammelten sie. Ich weiß nicht, wie viele Beweise es seinen Prozess aber Daten, die er in der Lage zu montieren war sah er ziemlich intelligent."

Tide und Sir Thomas Browne schneiden kurz. Browne war besonders scharf auf Mythen zu entlarven und eine Legende, die er suchte, zu widerlegen, dass Aristotle also durch das Rätsel der Gezeitenströme der Euripus Meerenge, in Griechenland, ratlos war, dass er sich im aufgewühlten Wasser warf. Browne nicht ertragen, seine Helden, die sich selbst zu töten und Aldersey-Williams aussortiert. Der Mythos-Debunker, die heute am ähnlichsten Browne ist behauptet Ben Goldacre, er. Dieser Vergleich ist nicht ganz schmeichelhaft. Drei großen Qualitäten Browne es waren seine gut gelaunten Toleranz, seine Bereitschaft, zweideutig und Akzeptanz, dass er alle Antworten nicht; Aldersey-Williams ist überzeugt, dass Browne wäre heute eine weniger schrille, weniger polarisierenden Stimme als viele moderne Wissenschaft Schriftsteller: "zu hören, Wissenschaftler und ihre Apologeten Diskussion in den Medien, es ist alles über,"Wir wissen dies oder das und wir versuchen, Ihnen zu sagen." Sehr wenig Zeit zu sagen, "Wir wissen nicht, was 96 % der Materie im Universum ist." Sie würde den Mund halten, und nicht mehr so sicher über sich ständig und mit einigen Demut ihr Projekt beschrieben, wäre ich sympathischer."

Prüfung in der Toleranz-Paradox – wie tolerieren Sie die Unverträglichkeit? – Aldersey-Williams praktiziert, was er predigt, und bietet eine differenzierte Kritik der populären Wissenschaft. "Ich wollte nicht eines jener großen fetten polemische Bücher schreiben, die Liste mit unseren jetzt – Steven Pinker-Art Dinge – was nicht stimmt aber ich wollte sanft einige der scheinbaren Gewissheiten der wissenschaftlichen Position entleeren", sagt er. "Jemand wie Richard Dawkins unverständlich ist, weil seine Meinung besser funktionieren als seine Polemik – hat er zu mehr Selbstbewusstsein zu haben. Es gibt diese wissenschaftliche Idee, dass "meine Worte verstehen, was ich sage, sie bedeuten" Aber Dawkins eine qualifizierte Rhetoriker ist und er weiß, dass Dinge doppelt Bedeutungen und rhetorische Wirkung haben, unter dem Vorwand völlig transparent sein."

Während Die Abenteuer von Sir Thomas Browne im 21. Jahrhundert viel gelobt wurde, fühlt Aldersey-Williams jetzt, dass seine Botschaft von den Lesern des populärwissenschaftlichen ausgelassen wurde. "Es ist sinnlos, ultra-feine Bemerkungen darüber, wie Wissenschaft getan ist", sagt er. "Du musst ihnen über den Kopf zu schlagen. Sie wollen wissenschaftliche Fakten und Wissenschaft erklärte ihnen, die mich weniger interessiert."

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