Essen Gehirne: Cannibal Stamm entwickelt Resistenz gegen tödliche Krankheit

Die Praxis des Kannibalismus in Papua-Neu-Guinea Stamm führen zur Ausbreitung von einer tödlichen Gehirnkrankheit namens Kuru, die eine verheerende Epidemie in der Gruppe verursacht. Aber jetzt, einige Mitglieder des Stammes tragen ein Gen, das scheint zum Schutz gegen Kuru, ebenso wie andere sogenannte "Prion-Krankheiten" wie BSE-eine neue Studie findet.

Die Ergebnisse helfen könnten Forscher besser zu verstehen diese tödlichen Gehirnerkrankungen und Behandlungen für Menschen, die die Krankheiten zu entwickeln, sagte der Forscher.

Stamm der Papua-Neu-Guinea, bekannt als der Vordergrund Menschen, verwendet, um eine Beerdigung Ritual durchzuführen, die das menschliche Gehirn verbraucht. Im frühen 20. Jahrhundert begann die Stammesmitglieder entwickeln Kuru, eine neurologische Erkrankung, verursacht durch infektiöse Prionen, die Proteine sind, die Falten Sie ungewöhnlich und Läsionen im Gehirn bilden. Dies war der Beginn einer Epidemie von Kuru unter den Vordergrund-Menschen, die auf ihrem Höhepunkt in den 1950er Jahren bis zu 2 Prozent des Stammes jedes Jahr getötet.

Der Stamm gestoppt üben Kannibalismus in den späten 1950er Jahren, die zu einem Rückgang der Kuru führen. Aber da die Krankheit zu zeigen, bis viele Jahre dauern kann, weiterhin Fälle seit Jahrzehnten auftreten.

Vor kurzem entdeckten Forscher, dass einige der Leute, die die Kuru-Epidemie überlebt haben eine genetische Mutation genannt V127, tragen, während diejenigen, die Kuru entwickelt diese Mutation nicht hatte. Dies führte die Forscher vermuten, dass V127 Schutz gegen die Krankheit übertragen.

In einer neuen Studie Forscher gentechnisch veränderter Mäuse, um die V127-Mutation haben, und dann die Tiere mit infektiösen Prionen injiziert. Ergebnisse zeigten, dass Mäuse mit einer Kopie der 127V Mutation resistent gegen Kuru, sowie eine ähnliche Krankheit namens klassische Creutzfeldt - Jakob-Krankheit. Mäuse mit zwei Kopien der V127 waren resistent gegen diese Krankheiten, sowie ein weiteres Prion-Krankheit, genannt Variante Creutzfeldt - Jakob-Krankheit, die manchmal auch als die "menschliche Form der BSE-Krise."

Obwohl die Einstellung der Kannibalismus unter den Vordergrund Menschen zu einem Rückgang der Kuru Fällen geführt, die neue Studie schlägt vor, dass wenn die Krankheit weiter zu verbreiten, die "Region könnte mit Kuru-resistenten Individuen neu besiedelt worden haben", die Forscher in der 10 Juni-Ausgabe der Zeitschrift Nature schrieb. [10 Dinge, die Sie nicht über das Gehirn wissen]

Es ist wichtig zu beachten, dass die Praxis der Kannibalismus nicht direkt zur Entwicklung von Resistenzen gegen Kuru führten. Eher, diese Mutation war wahrscheinlich Geschenk in der Bevölkerung vor die Kuru-Epidemie, aber es wurde sehr viel häufiger, als es einen genetischen Vorteil zur Verfügung gestellt – das heißt, Menschen mit der Mutation Kuru überleben konnten. Diese Auswahl der genetischen Merkmale ist die Grundlage der Evolution.

"Dies ist ein eindrucksvolles Beispiel der Darwinschen Evolution beim Menschen, die Epidemie der Prion-Krankheit auswählen eine einzelne genetische Änderung, die umfassenden Schutz gegen eine immer tödlich Demenz zur Verfügung gestellt", sagte Dr. John Collinge, der senior-Autor der Studie und Professor für Neurodegenerative Erkrankung am University College London, in einer Erklärung.

Die genetische Mutation scheint zu verhindern, dass Prionproteine Formveränderung. Verstehen, genau wie die Mutation funktioniert dieses neue Einblicke in wie Prion-Krankheit zu verhindern führen könnte, sagte der Forscher.

Rachael Rettner folgen @RachaelRettner. Folgen Sie Leben-Wissenschaft @livescience , Facebook & Google + .