FAQ: Was ist die Wissenschaft hinter Japans Beben und Tsunami?

Am Freitag Nachmittag in Japan, Katastrophe, schlug wie ein massive 8.9 Erdbeben der Stärke eine Wand aus Wasser erzeugt, die an der Ostküste der Inselnation stieg kehren viele in den Tod.

Hier ist, was Sie über das Beben und seine Folgen wissen müssen:

Woher kam das Erdbeben?

Japan liegt an der weltweit aktivsten Erdbeben Gürtel, Pacific Ring Of Fire, dem starre Platten der Erdkruste entlang des Randes des Pazifischen Ozeans kollidieren. Dieses Erdbeben entstanden 231 Meilen (373 km) nordöstlich von Tokio und 80 Meilen (130 km) östlich von Sendai, Honshu im Pazifischen Ozean. Das Erdbeben ereignete sich in einer Tiefe von etwa 15,2 Meilen (24,4 km).

In diesem Bereich bewegt sich die Pazifische Platte, die Platte unter den Pazifischen Ozean, fast due West und in das Innere der Erde entlang eines Grabens vor Japans Ostküste nach unten geschoben. Im Durchschnitt die Pazifische Platte bewegt sich bei 3,5 Zoll (8,9 Zentimeter) pro Jahr, aber dieser Prozess ist nicht kontinuierlich, nach Keith Sverdrup, Professor für Geophysik an der Universität von Wisconsin-Madison. [Die Wissenschaft hinter dem tödlichen Erdbeben]

Bewegung kann aufhören, wie die Platten zusammen für einen Zeitraum kleben und Energie aufbauen, so treten die Bewegung schließlich, es viel dramatischer ist, Sverdrup sagte.

Die eine Platte unter eine andere geschoben wird als Subduktion bezeichnet, und es tritt entlang dem Ring Of Fire, Herstellung von anderen Erdbeben, einschließlich der 7,7 Beben, die vor der Küste Indonesiens im Oktober getroffen.

Wie funktioniert dieses Erdbeben Rang im globalen Datensätze?

Während die Schätzung der Größenordnung des jüngsten Erdbebens später revidiert werden kann, ist 8,9 das größte japanische Beben auf Platte und das fünftgrößte Erdbeben weltweit seit 1900, nach dem US Geological Survey (USGS).

Wie erzeugen das Erdbeben einen Tsunami?

Das Erdbeben verursachte am Meeresboden Verschulden plötzlich vertikal verschieben und diesen Antrag wiederum verschoben der Wassersäule darüber. Diese Bewegung erzeugt dann eine Reihe von massiven Wellen wie ein Tsunami bekannt. [Tsunami Hits Japan nach Erdbeben 8.9]

"Es ist nicht anders als einen Kieselstein in einen Teich fallen und die Welle bewegen zu sehen," sagte Sverdrup LiveScience.com. Die Wellen verteilt gleichzeitig in Richtung der Ostküste Japans und in Richtung Westen, auf einen viel längeren Weg bis zur Westküste von Nordamerika.

"Letzte Nacht, Japans Tsunami war an einem Ort, an dem wir riesige Tsunamis in der Vergangenheit gehabt haben", sagte Harry Yeh, Professor an der Oregon State University in Japan geboren. Im Jahr 1896 bis 1933 traf Tsunamis in der gleichen Gegend.

Yeh, sagte, dass seine Familie in Tokio ist in Ordnung. "Mein Vater ist 91 Jahre alt und er und meine 92 jährige Mutter waren ein Spaziergang und Wandern rund um sie irgendeine Art von Bodenbewegungen empfand," sagte er. "Er dachte, er hatte einen Schlaganfall."

Yeh ist ein Experte auf Meer und Küste Welle Dynamik, einschließlich Tsunamis.

"Ein Tsunami wirklich ein faszinierendes Phänomen ist, weil es selten", sagte er. Die Welle selbst ist einzigartig, ähnelt weder eine Sturm-Welle noch eine lange Welle und es ändert sich die Ökologie und das Gelände des Landes, was es berührt. Das Filmmaterial im Fernsehen beobachten, sagte er, er war beeindruckt, wie die Geschwindigkeit des Wassers wogende Felder und Häuser, die von einem Fluss ähnelte.

Die höchsten Wellen werden geglaubt, um 30 9,1 Metern erreicht haben.

Wie gut können wir Veranstaltungen wie diese Vorhersagen?

"Vorhersage von Erdbeben ist etwas, was wir wirklich in der Lage, noch zu meistern gewesen", sagte Sverdrup. "Mit Erdbeben, das beste, was wir ist sagen kann, das sind Bereiche, wo Erdbeben auftreten können, und dies ist unsere beste Schätzung der statistischen Wahrscheinlichkeit eines Erdbebens von einer bestimmten Größe, die Ereignisse in Bezug auf einen bestimmten Zeitraum hinweg."

Einmal ein Erdbeben wie diesein aufgetreten ist, ist es möglich, festzustellen, ob es einen Tsunami zu erzeugen, indem Sie bestimmen, ob eine vertikale Verschiebung an der Fehler aufgetreten ist und indem man Messungen der Wasserhöhe rund um das Becken des Pazifischen Ozeans von der Tsunami-Warnung-Netzwerk aufgenommen.

Das Netzwerk Warnung warnt Menschen in der Gegend, die möglicherweise von einem Tsunami getroffen werden." Leider, je näher man dem Erdbeben, desto weniger Zeit haben Sie. Klar bei dem Land von Japan, sie hätten nicht viel Warnung überhaupt,"sagte Sverdrup.

Mit der nach Westen Welle bei ca. 500 km/h (804,7 Kilometer pro Stunde), etwa die Geschwindigkeit von einem kommerziellen Flug Reisen waren Hawaii und der Westküste Nordamerikas besser dran.

In Japan der Tsunami-Warnung ging etwa fünf Minuten nach dem Erdbeben und inklusive eine geschätzte Höhe von Radiowellen, Yeh, sagte. Berichte über die Zeit zwischen der Warnung und der Ankunft der Riesenwellen vielfältig und ab Freitagnachmittag (11. März), die Zahl der Todesopfer war noch unsicher, mit Hunderten als vermisst gemeldet.

Yeh sagte der Inselstaat so gut vorbereitet, wie es für die Katastrophe hätte sein kann.

"Es ist ein echtes Problem in Japan, so sind sie immer besorgt über Tsunamis, sie Tsunami-Übungen haben und sie Tsunami-Warnungen haben," sagte er.

Warum verursachen einige Erdbeben Tsunamis, während andere nicht?

Ein paar Faktoren ins Spiel kommen: die Stärke des Bebens, die Bewegungsrichtung der Temblor und die Topographie des Meeresbodens.

Erstens, das Ausmaß des Bebens – das ist ein Maß für die Amplitude der größte seismische Welle für das Erdbeben aufgezeichnet – muss eine bestimmte Schwelle überschreiten. 8,9-Größenordnung von Japans Erdbeben war genug, um einen Tsunami auslösen, sondern die Magnitude 7.7 Erdbeben in Indonesien im Oktober 2010 nur übertroffen die Schwelle für einen Tsunami verursachen.

"Erdbeben unter 7.5 oder 7.0 in der Regel tun, Tsunamis, nicht auslösen", sagte Geophysiker Don Blakeman von der United States Geological Survey National Erdbeben Information Center.

Erdbeben auslösen Tsunamis, wenn die seismische Aktivität bewirkt, das Land entlang Verwerfungslinien dass, oben oder unten zu bewegen. Wenn sich Teile des Meeresbodens vertikal verschieben entweder immer angehoben oder abgesenkt, gesamte werden Wassersäulen verdrängt. Dadurch entsteht eine "Welle" der Energie, die das Wasser treibt, erklärte Knoblich.

Erdbeben, das Land vor allem in horizontaler Richtung zu schieben sind weniger wahrscheinlich, die verheerenden Wellen verursachen laut USGS Geophysiker John Bellini. Wenn Energie die Platten horizontal treibt, das Land nicht erhöhen oder senken das Wasser oben reicht es aus, einen Tsunami verursachen, sagte Bellini.

Die Höhe einer Tsunami-Welle ist durch die vertikale Bodenbewegungen beeinflusst, so dass Änderungen in den Meeresboden Topographie können entweder verstärken oder eine Welle, Dämpfen wie es entlang wandert.

Warum gibt es eine Gefahr der Strahlung tritt zwei japanischen Kernreaktoren?

Die Kühlsysteme sind an den zwei Standorten infolge Stromausfall in der Region gescheitert. Obwohl die Reaktoren, ein kleines Basisebene der atomaren Zerfall geschieht noch geschlossen wurden, und das bedeutet eine kleine Menge von Restwärme kommt immer noch aus der Brennstäbe. Unter normalen Bedingungen die Kühlsysteme verwenden Wasser zu umgeben die Brennstäbe und die Hitze zu zerstreuen, aber Leistungsverlust bedeutet, dass die Pflanzen nicht in der Lage, Wasser zu Pumpen um die Stangen. Wenn die Brennstäbe ausgesetzt zu bekommen, sie könnte schmelzen und in diesem Fall ihre Container möglicherweise nicht in der Lage, die Strahlung, die von ihnen enthalten. Gefährliche Lecks auftreten.

Warum Hafen ein Whirlpool-Formular in einem japanischen nach dem Tsunami?

Wie ein Tsunami die Küste trifft, wirkt die Kraft des Wassers mit der Form der Küste und der Meeresboden. Das daraus resultierende Chaos verursachen allerlei Unterwasser Wirbel, die oft den Boden des Ozeans, Narbe nach "Tsunami: The unterschätzt Hazard" (Cambridge University Press, 2001) von Edward Bryant Wollongong Universität in Australien. Whirlpools nicht viel eine geologische Aufnahme verlassen, aber Augenzeugenberichte deuten darauf hin, dass sie relativ häufig nach großen Tsunamis sind.

Stephanie Pappas, Remy Melina und Natalie Wolchover trug zu diesem Artikel.

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