Fast so alt wie die Erde-Diamanten

Diamanten sind in der Tat für immer oder zumindest fast so alt wie die Erde, eine neue Studie zeigt.

Wissenschaftler haben Diamanten mehr als 4 Milliarden Jahre alt und gefangen im Inneren Kristalle Zirkon in der Jack Hills-Region in Western Australia ausgegraben. Fast so alt wie die Erde selbst und gilt die älteste terrestrischen Diamanten je entdeckt als, könnte die Edelsteine Einblicke in die frühe Evolution der Kruste des Planeten geben.

"Jack Hills ist der einzige Ort auf der Erde, die uns diese Art von Informationen über die Entstehung der Erde geben kann", sagte Studie Teammitglied Alexander Nemchin, Geochemiker an der Curtin University of Technology, Western Australia. "Wir sind mit das älteste Material auf dem Planeten zu tun."

Bei Hot or not?

Vor etwa 4,5 Milliarden Jahren entwickelte sich aus einer Wolke aus Staub um ein Proto-Sonne Erde. Während seiner Jugend Erde in einen Planeten-Größe Körper zerschlagen und die Oberflächentemperaturen wahrscheinlich stieg über 10.830 Grad Fahrenheit (6.000 Grad Celsius). Kühlt die geschmolzene Erde, geliert flüssige Lava Felsen. Details über die Felsen, und als sie, zu bilden, einen Gegenstand einer intensiven Debatte anfingen haben durch spärliche Daten beschränkt.

Eine solche Debatte dreht sich um, ob frühe Erde von Ozeanen der heißen Lava bedeckt war oder wenn die Oberfläche des Planeten genug für Felsformation abgekühlt hatte und wurde stattdessen von Ozeanen von Wasser bedeckt.

Zirkon Kristalle könnte die Antwort sein. Diese Kristalle sind zäh und relativ resistent gegen schmelzen. Sie behalten ihren chemischen Eigenschaften und können wichtige Aufschlüsse über vergangene Ereignisse in der Erdkruste und Mantel.

Jüngste Studien der Zirkone haben vorgeschlagen, dass die Erde viel schneller als bisher angenommen, mit der kontinentalen Kruste und Ozeane bilden so früh wie vor 4,4 Milliarden Jahren abgekühlt haben könnte.

Der Diamant-Fund unterstützt diese schnelle Kühlung Idee, sagte Studie Teammitglied Thorsten Geisler Institut Mineralogie an der Universität Münster in Deutschland.

Aus dem Diamanten

Die Wissenschaftler unter der Leitung von Martina Menneken Institut Mineralogie, lief chemische Analysen der Zirkone zu finden, dass die alten Kristalle (und damit die beiliegenden Diamanten) wurden mehr als 4 Milliarden Jahre alt. Das ist fast 1 Milliarde Jahre älter als die früheren ältesten bekannten terrestrischen Diamanten und deutet darauf hin, dass die Diamanten im Material vorhanden waren, die innerhalb von 300 Millionen Jahren die Entstehung der Erde kristallisiert, sagen die Wissenschaftler.

Nach unter Berücksichtigung von verschiedenen Diamant-Formation Szenarien, schlossen die Wissenschaftler, dass die Juwelen am ehesten ähnelte in Ultra-Hochdruck-Bedingungen zu finden. Sie interpretieren die Ergebnisse um anzugeben, dass die Erde eine relativ dicke kontinentale Kruste von 4,25 Milliarden Jahren hatte.

"Ich bin ziemlich überzeugt, dass die Erde kühler als bisher angenommen, weil sonst wir Diamanten gefunden haben, konnte nicht sein muss", sagte Geisler LiveScience. Denn Diamanten zu bilden, Schwergewichts-Druck erforderlich sind.

"Um einen Druck in den Mantel zu erreichen, brauchen wir eine relativ dicke kontinentale Kruste" erklärt Geisler. "Das bedeutet, dass wir schon Felsen [auf der Erde]."

Die Studie wird in der 23. Aug. Ausgabe der Fachzeitschrift Natureveröffentlicht.

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