Flirten mit Ava Gardner
Die Nacht, die ich für ein Stierkämpfer, von einem der schönsten Stars in Hollywood gehalten wurde
Es war 1958. Ich war 20 Jahre alt und spielt auf die Tennis-Schaltung. Ich war gut, oder zumindest gut für Griechenland, und es war ein bezaubertes Leben. Ich spielte in der Karibik und an der Riviera, aber mein Lieblings Turnier war in Barcelona. Ich mochte die Oberfläche und auch dort gespielt.
Tennis in jenen Tagen war viel wie Gesellschaft. Die Top-Spieler würde mit den "Hasen", Aufwärmen, wie sie bezogen sich auf uns – wie Aristokraten im Gespräch mit Wildhüter – während die mittleren Spieler miteinander, wie das Bürgertum stecken. Alle Spieler waren sehr freundlich zu einander – es war keiner von den modernen Mist mit Trainern und jeder festhalten an ihren eigenen Teams aller Zeiten.
Es war auch sehr gesellig. Ich hatte im Grunde in Tennis gegangen, um Mädchen zu treffen. Die meisten Turniere, abgesehen von Wimbledon und bei den French Open wurden in Country-Clubs gespielt. Sie waren voll von Mädchen, die entlang kommen würde, um Sie zu spielen, beobachten, das war eine Öffnung mit Ihnen zu reden.
Eines nachts in Barcelona, die Gruppe der Spanier waren wir mit eingeladen uns heraus, den Flamenco und dann jemand fragte, ob ich wollte Ava Gardner eingeführt werden. Natürlich habe ich. Sie war die schönste Frau aller Zeiten und ein Top-Star. Die Diskothek war voller Rauch. Es war eine Szene aus einem Hollywood-Film. Sie war auch ein wenig betrunken und ich dachte, ich hätte einen Schuss mit ihr. Sie war in ihren späten 30ern und ich war in meiner frühen 20er Jahren. Leider war sie da, da war sie eine Affäre mit Luis Miguel Dominguín, der größte Torero aller Zeiten, war also gut aussehende. Es gab keine Chance für mich.
Sie dachte, ich wäre Spanisch, weil ich dunkel und braungebrannte war, und fragte, ob ich ein Torero.
"Matador?" fragte sie.
"Nein," antwortete ich.
"Banderilleros?"
"No."
"Picador?"
"Nein." Señora Gardner, yo Soy Jugador de Tenis."
"Puto?"
"Miss Gardner, nur weil ich Tennis spielen bedeutet nicht, dass ich schwul bin."
Sie lachte. Sie hatte es sehr höflich gefragt. Sie war eine gute südliche Mädchen und Tennis hatte in Spanien zu dieser Zeit einen Ruf als girly Sport. Als ich zurück zu meiner Gruppe, sie lachte auch.
Ich habe sie nie wieder. Von allen schönen Frauen und Filmstars, die ich getroffen habe, sie sticht: freundlich und kokett und ja, so schön.
Im folgenden Jahr wurde Der gefährliche Sommer, die Stierkämpfe, die Hemingway für Life -Magazin abgedeckt. Es waren gute Tage.
Viele Jahre später, 1984, ich lebte in Cadogan Square in London und im Hyde Park joggen gewöhnt. AVA in Ennismore Gärten zur Zeit gelebt und ich sah ihr zu Fuß ihren Hund. Aber ich wollte zu ihr hinauf. Sie war alt, und sie sah ziemlich müde. Ich bewunderte sie soviel. Ich wollte ihr die Mühe nicht.