Fossilien von alten Australasian Bäume in Patagonien gefunden

Wissenschaftler haben in Patagonien, am südlichen Ende von Südamerika 52,2 Millionen Jahre alte Fossilien von einem riesigen immergrünen Baum entdeckt, die jetzt nur Tausende von Meilen entfernt in Australien und Asien vorkommt.

Nadelbäume in der Gattung Agathis, die für ihre weiche Holz begehrt sind, haben dicke Stämme und bis zu 200 Fuß (60 Meter) hoch wachsen können. Heute leben sie in den bergigen Regenwäldern von Sumatra nach Neuseeland. Aber die Entdeckung der versteinerten Agathis Blätter, Zweige und Zapfen in die reichen Vorkommen an Argentiniens Laguna del Hunco deutet darauf hin, dass der Baum viel mehr Boden in prähistorischer Zeit bedeckt.

"Diese spektakuläre Fossilien zeigen, dass Agathis alt ist und hatte eine riesige Auswahl, die niemand kannte – von Australien bis Südamerika über Antarktis," Peter Wilf, Professor für Geowissenschaften an der Penn State, sagte in einer Erklärung. [Fotos: fossile Wald in der kanadischen Arktis]

Wilf fügte hinzu, dass die Fossilien des Baumes zuvor aufgedeckt in Australien und Neuseeland, wo er heute noch lebt.

"Doch Agathis Fossilien haben nie gefunden anderswo bis jetzt, und sie war noch nie so vollständig wie diese," sagte Wilf.

Stammen Sie die neue Fossilien aus einer Zeit, als die Landmassen von Australien, Antarktis, Südamerika und Afrika in die südliche Superkontinent Gondwana verbunden waren. Wilf verdächtigen , die Agathis verbreitete sich in Südamerika, Australien und Antarktis zum Zeitpunkt war aber letztlich nur in Australien überlebt und zerstreut schließlich nördlich bis nach Südostasien.

"Klimawandel in der Antarktis – Kälte und Eis – dort getötet, und eine Änderung an saisonale Trockenheit im südlichen Südamerika ein Ende gesetzt ihnen in Patagonien" Wilf erklärte in einer Stellungnahme.

Obwohl Agathis sein Angebot als Reaktion auf vergangene Belastungen angepasst, sagte Wilf, es ist mir nicht klar, ob der Baum von Klimawandel und Aktivitäten wie Abholzung und selektiver Holzeinschlag auf die schnelleren Menschen verursachten Bedrohungen reagieren kann.

Die Schichten beobachtet Ash und See-Sedimente am Laguna del Hunco haben einige andere erstaunlichen alte Pflanzen, einschließlich einer versteinerten Tomatillo und die Überreste des Eukalyptus Knospen und Blüten aufgedreht.

Die neuen Funde war detailliert in der American Journal of Botany.

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