Frühe menschliche "Lucy" geschwungen von den Bäumen

Trotz der Fähigkeit zu gehen aufrechte, frühen Verwandten der Menschheit vertreten durch den berühmten sagen "Lucy" fossilen wahrscheinlich verbrachte einen Großteil ihrer Zeit in den Bäumen, verbleibende sehr aktive Kletterer, Forscher.

Menschen sind einzigartig unter den lebenden Primaten zu Fuß zweifüßig — auf zwei Beinen – Menschen Chef Art der Fortbewegung ist. Diese aufrechte Haltung befreit ihre Hände für Werkzeugen, einer der Schlüsselfaktoren für Menschen Herrschaft des Planeten.

Unter den frühesten bekannten Verwandten der Menschheit bekannt, auf jeden Fall zu Fuß stand aufrecht Australopithecus Afarensis, der Arten, darunter die berühmten 3,2 Millionen Jahre alten "Lucy." Australopithecinen sind die Spitzenkandidaten für die direkten Vorfahren der menschlichen Abstammung leben ca. 2,9 Millionen bis 3,8 Millionen Jahren in Ostafrika.

Obwohl Lucy und ihre Angehörigen keine Achsschenkel-Ausreisser wurden, ob sie auch verbrachte einen Großteil ihrer Zeit in den Bäumen wurde kontrovers diskutiert. Aufdeckung der Antwort auf diese Frage könnte die evolutionären Kräfte beleuchten, die die menschlichen Abstammung geprägt.

"Wenn man wie wir Menschen wurden, ein wichtiger Moment in unserer Geschichte aufzugeben war ein Leben in den Bäumen, und wenn das passiert, ist eine große Frage ist," sagte Forscher Zeresenay Alemseged, Paläoanthropologe an der California Academy of Sciences, LiveScience.

Um diese Kontroverse zu beheben, Wissenschaftler haben zum erste Mal umfassend analysiert zwei komplette Schulterblätter aus fossilen "Selam", eine außerordentlich gut erhaltene Skelett des a 3-Year-Old A. Afarensis Mädchen aus Dikika, Äthiopien 3,3 Millionen Jahre zurückreicht. Die Arme und Schultern können Ausbeute Erkenntnisse darüber, wie gut sie beim Klettern durchgeführt. [Siehe Fotos der frühen menschlichen "Selam" Fossilien]

"Diese Studie hat uns einen Schritt näher in Richtung der Beantwortung der Frage"Wann haben unsere Vorfahren Klettern Verhalten im Stich gelassen?"bewegt", sagte Alemseged, wer Selam 2000 entdeckt. "Es scheint, dass dies geschah erst viel später als viele Forscher bisher vorgeschlagen haben."

Forscher war 11 Jahre sorgfältig extrahieren Selams beiden Schulterblättern vom Rest des Skeletts, das in einem Sandsteinblock ummantelt war. "Denn die Schulterblätter sind hauchdünne, versteinern sie selten, und wenn sie es tun, sie fast immer lückenhaft sind," sagte Alemseged. "So finden beide Schulterblätter völlig intakt und an ein Skelett einer bekannten und Angelpunkt Art glich den Jackpot."

Die Forscher fanden heraus, dass diese Knochen hatte einige Details wie die der modernen Affen, was darauf hindeutet, dass sie Teil der Zeit in den Bäumen lebten. Zum Beispiel wurde die Buchse für das Schultergelenk nach oben im Selam und heutigen Affen, ein Zeichen für eine aktive Kletterer darauf hingewiesen. Beim Menschen stehen diese Buchsen an den Seiten.

Lucys Erwachsenen Schulter Steckdosen konfrontiert auch nach oben, was darauf hindeutet, dass, wie moderne Affen ihre Spezies für Baumklettern während seiner gesamten Lebensdauer ausgestattet war. Menschen, entstehen auf der anderen Seite mit einem etwas nach unten gerichtete-Buchse, die allmählich bewegt sich nach außen als Menschen zeigen Reifen.

"Die Frage, ob Australopithecus Afarensis streng zweibeinigen war oder ob sie auch Bäume kletterten intensiv seit mehr als 30 Jahren debattiert worden ist," sagte der Forscher David Green an der Midwestern University in Downers Grove, Illinois, in einer Erklärung. "Diese bemerkenswerte Fossilien bieten starke Beweise, die diese Personen noch zu diesem Zeitpunkt in der menschlichen Evolution Klettern waren."

Zur gleichen Zeit stimmen die meisten Forscher, dass viele Merkmale der A. Afarensis Hüftknochen, unteren Extremität und Fuß eindeutig menschenähnliche und für aufrechte Gang angepasst sind.

"Dieser neue Fund bestätigt die entscheidende platzieren, dass Lucy und Selam Arten nimmt in der menschlichen Evolution," sagte Alemseged. "Während zweibeinigen wie Menschen, war A. Afarensis noch in der Lage, Kletterer. Obwohl nicht vollständig humaner war A. Afarensis auf seinen Weg."

"Das Skelett des Selam ist eine Fundgrube von wissenschaftlichen Informationen" hinzugefügt Alemseged. "Wir denken, dass es weiterhin so wie gehts weiter mit der Vorbereitung und Reinigung zu arbeiten."

Grün und Alemseged detailliert ihre Ergebnisse in der 26 Oktober-Ausgabe der Zeitschrift Science.