Früheste menschliche Spezies, die möglicherweise in Äthiopien gefunden
Eine antike Kiefer-Fragment ist das älteste menschliche Fossil entdeckt, doch ein Knochen potentiell von einer neuen Spezies, die offenbart, die menschliche Familie möglicherweise entstand eine halbe Million Jahre früher als bisher angenommen, sagen Forscher.
Dieser Fund wirft auch ein Licht auf die Art der Landschaft, die dem Menschen erstmals stammt, Wissenschaftler hinzugefügt.
Obwohl moderne Menschen heute nur menschlichen Linie lebendig sind, durchstreiften anderen Menschenarten einmal die Erde. Dieser ausgestorbenen Linien waren Mitglieder der Gattung Homo , ebenso wie moderne Menschen sind.
Seit Jahrzehnten haben Wissenschaftler Afrika auf Anzeichen von den frühesten Phasen der menschlichen Familie, während die Verlagerung von mehr affenartigen Australopithecus -Arten zur menschlicheren frühen Homo -Arten gesucht. Bis jetzt war die früheste glaubwürdige Fossilien der Gattung Homo , etwa 2,3 Millionen oder 2,4 Millionen Jahren datiert.
Jetzt fanden Forscher menschliche Fossil in Äthiopien etwa 2,8 Millionen Jahre alt. Die Wissenschaftler beschreiben ihre Ergebnisse in zwei Beiträgen heute online (4. März) in der Fachzeitschrift Science. [Siehe Bilder der frühen menschlichen Fossilien & Ausgrabungsstätte]
"Gibt es eine große Lücke in den Fossilien von etwa 2,5 Millionen und 3 Millionen Jahren – es gibt praktisch nichts in Bezug auf die Vorfahren des Homo aus dieser Zeit, trotz vieler Menschen auf der Suche," Forschung Co-Teamleader und Co-Autor zu studieren Brian Villmoare, Paläoanthropologe an der University of Nevada in Las Vegas, sagte Live Science. "Jetzt haben wir ein Fossil von Homo aus dieser Zeit, noch die frühesten Zeugnisse von Homo .
Neue Spezies Mensch?
Das Fossil wurde von Team-Mitglied Chalachew Seyoum im Jahr 2013 werden im Bereich Ledi-Geraru Forschung in der Afar-Region von Äthiopien gefunden. "Ein Hügel war besonders reich an Fossilien – es war wohl eine Biegung in einem Bach, wo Knochen tendenziell nach dem Tod der Tiere zu sammeln," sagte Villmoare. "Wir fanden dieses Fossil aus dem Hügel."
Das Fossil bekannt als LD 350-1, bewahrt die linke Seite des Unterkiefers zusammen mit fünf Zähne. "Nachdem wir es gefunden, wir wussten sofort, was es war – wir könnten sagen, es war eine menschliche Vorfahren," sagte Villmoare. "Wir waren nach oben und unten, Hügel springen."
Die Wissenschaftler datiert das Fossil durch die Analyse der Schichten von Vulkanasche darüber und darunter. "Wenn Vulkane ausbrechen, so senden sie aus einer Schicht von Asche, die radioaktive Isotope und diese Isotope Start gehen durch radioaktiven Zerfall enthält,", sagte Villmoare. "Wir können dies verwenden, um herauszufinden, wie alt diese Schichten von Asche sind." [Galerie: Bilder von unseren engsten menschlichen Vorfahren]
Das Fossil wurde gefunden in der Nähe der äthiopischen Hadar, Australopithecus Afarensis, Heimat der alten Spezies, die "Lucy" enthalten, galt lange als mögliche Vorfahren der menschlichen Familie. Außerdem ähnelt LD 350-1 nur reicht bis etwa 200.000 Jahre nach Lucy und ihre primitiven abfallenden Kinn der Australopithecus. Empfehlen jedoch die fossilen Zähne und sogar Proportionen von seinen Kiefer es gehörte zu der Gattung Homo , anstatt Australopithecus.
"Es ist eine Mischung aus primitiven Merkmale von Australopithecus mit ganz wenigen Zügen nur in späteren Homogesehen", sagte Villmoare.
Die Wissenschaftler nicht noch wissen, ob dieses Fossil zu einer neuen Spezies oder einer bekannten, ausgestorben menschlichen Spezies wie Homo Habilis gehört, sagte Villmoare.
"Wir halten sich zurück auf das – wir hoffen, mehr davon zu finden, erfahren mehr über was es aussah, bevor wir die Arten einen Namen geben" Villmoare sagte.
Wo Homo entwickelt
Die geologische Einstellung in den das Fossil entdeckte schlägt die Website war wahrscheinlich ähnlich wie afrikanische Orte wie die Serengeti Plains oder der Kalahari zurück, wenn dieses Exemplar noch lebte – meist eine Mischung aus Wiesen und Sträuchern, mit Streuungen der Bäume in der Nähe von Wasser, sagen die Forscher. Es gab auch einen See und Flüssen der Umgebung mit Flusspferde, Antilopen, Elefanten, Krokodile und Fische, fügten sie hinzu.
"Dieser Fund hilft legen die Evolution des Homo , geographisch und zeitlich – es sagt uns, wo und wann Homo entwickelt," sagte Villmoare.
Frühere Forschung legt nahe, dass Klimawandel etwa 2,8 Millionen Jahren verstärkt, was zu zunehmender afrikanische Dürre, die evolutionäre Veränderungen in vielen Säugetier-Linien, möglicherweise auch des Ursprungs des Homoangespornt.
"Wir sehen die 2,8 Millionen Jahre alten Trockenheit Signal in der Ledi-Geraru faunal Gemeinschaft" Forschung Co-Teamleader und Co-Autor Kaye Reed von Arizona State Universitysaid in einer Erklärung zu studieren. "Aber es ist noch zu früh um zu sagen, dass dies bedeutet, dass der Klimawandel ist verantwortlich für die Entstehung von Homo." Wir brauchen eine größere Stichprobe der Hominini Fossilien und das ist, warum wir kommen weiterhin nach Ledi-Geraru Bereich zu suchen. "
Ein weiterer Bericht kündigte heute (4. März) deutet darauf hin, dass eine wichtige Fossil des Homo Habilis, die bis jetzt das älteste bekannte Mitglied Homo, ist eine unerwartete Mischung aus primitiven und erweiterte Eigenschaften. Dies macht es eine gute Partie für das neue LD 350-1 Fossil, sagen die Forscher.
"Diese Erkenntnisse werfen mehr Fragen auf als sie beantworten", sagte Villmoare. "Hoffentlich werden diese Fragen durch die weitere Feldarbeit beantwortet."
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