Fünf-Fuß-langen Meer Scorpion beweist, dass die alten Ozeane einen schrecklichen Ort waren
Strandurlauber ärgern Sie sich oft über Haie und Quallen, aber modernen Ozeane sind geradezu harmlos im Vergleich zu geologischen Vergangenheit der Erde. 460 Millionen Jahren herrschte eine fünf-Fuß-langen, Skorpion-wie Monster gerade aus einem 1950er Jahre Science-Fiction Film der Meere.
Treffen Sie Pentecopterus, eine furchterregende Raubtier einer vergangenen geologischen Periode, die Paläontologen gerade in eine neue wissenschaftliche Arbeit vorgestellt. Meer-Scorpion, die 1,7 Meter (5,5 Fuß) lang aufgewachsen, hatte einen mächtigen Kopf Schild, ein Paddel-wie Endstück und große, greifen Gliedmaßen beim Rippen auseinander Beute. Es ist kein Wunder, dass Wissenschaftler beschlossen, das Tier nach einer antiken griechischen Kriegsschiff zu nennen – diese Kreatur war nicht zum Lachen.
"Die neue Art unglaublich bizarre", sagte Studie Hauptautor James Lamsdell in einer Erklärung. "Die Form der Paddel - das Bein, die es benutzen würde, um zu schwimmen - ist einzigartig, da die Form des Kopfes ist. Es ist auch groß - über anderthalb Meter lang!"
Pentecopterus Rekonstruktion. Skala bar 10 cm. Image Credit: Yale University
Pentecopterus gehört zu den Eurypterids, einer ausgestorbenen Gruppe von räuberischen Wirbellosen, die im Zusammenhang mit moderner Hummern und Spinnen, die in flachen Meeren und Ozeanen während des Ordovizium und Perm, vor etwa 460 bis 248 Millionen Jahren lebte. Es ist sehr wahrscheinlich die größte und sicherlich die älteste Eurypterid bekannt für die Wissenschaft.
"Dies zeigt, dass Eurypterids einige 10 Millionen Jahre früher entwickelt als wir dachten, und das Verhältnis des neuen Tieres zu anderen Eurypterids zeigt, dass sie in dieser frühen Zeit ihrer Entwicklung sehr unterschiedlich gewesen sein müssen, auch wenn sie sehr selten in den Fossilien sind," sagte Lamsdell Yale News.
Pentecopterus Haare. Skala bar 1 mm. Image Credit: James Lamsdell
Pentecopterus Bein. Skala bar 1 cm. Image Credit: James Lamsdell
Der Meer-Skorpion repräsentiert durch über 150 bemerkenswert gut erhaltenen fossilen Fragmente aus einer 27 meterdicke Schicht aus Sand Schiefer befindet sich im nordöstlichen Iowa ausgegraben. Seine Entdeckung erinnert uns daran, dass es noch viele unglaubliche Tiere warten darauf, von der Erde ausgebaggert werden. Und dass wir eine Reihe von wichtigen Weicheier für ausgeflippt über Spinnen.
[Lesen Sie das vollständige wissenschaftliche Papier bei BMC Evolutionary Biology über Yale News]
Kontaktieren Sie den Autor unter [email protected] oder folgen Sie ihr auf Twitter.
Oben: Künstlerische Darstellung Pentecopterus. Image Credit: Patrick Lynch - Yale Universität