Gassy Blob: Größte US-Methan-Quelle entdeckt, aus dem Weltraum

Ein abgelegene, Kohle-reiche Patch des Südwestens der höchsten Methankonzentrationen in den Vereinigten Staaten produziert, berichtet eine neue Studie.

Die Methan-Hotspot konzentriert sich über New Mexico San Juan Bassin, wo einige 40.000 Brunnen Erdgas in Kohleflözen gefangen saugen. (Erdgas ist fast vollständig Methan). Die winzige Patch umfasst 2.500 Quadrat-Meilen (6.500 Quadratkilometern) in der Nähe der Four Corners Kreuzung von Arizona, Colorado, New Mexiko und Utah.

Zwischen 2003 und 2009, der Hotspot spie 0,59 Millionen Tonnen (0,65 Millionen Tonnen) von Methan jedes Jahr Wissenschaftler berichten heute (9. Oktober) in der Zeitschrift Geophysical Research Letters. Das ist etwa 10 Prozent aller US-Methan-Emissionen pro Jahr.

Die Lecks wahrscheinlich aus Erdgas bohren und Produktion kommen, sagte der Forscher. Die Studie die Verwendung des hydraulic fracturing tiert zurückda, sagte auch bekannt als Fracking im San Juan Becken, Blei Studienautor Eric Kort, von der University of Michigan, Ann Arbor, in einer Erklärung. "Gab es so viel Aufmerksamkeit auf High Volume hydraulic fracturing, aber wir müssen die Industrie als Ganzes zu betrachten", sagte Kort.

Methan ist eines der vier Treibhausgase in erster Linie verantwortlich für die globale Erwärmung. Das Gas ist effektiver als Kohlendioxid beim einfangen von Infrarot-Strahlung (Treibhauseffekt). Allerdings bricht Methan schneller verschwinden nach etwa einem Jahrzehnt im Vergleich mit CO2-Lebensdauer von Hunderten bis Tausenden von Jahren. [8 Möglichkeiten, die globale Erwärmung bereits die Welt verändert]

Die Environmental Protection Agency (EPA) ist unter Beschuss in diesem Jahr von unabhängigen Wissenschaftlern und eigene Generalinspekteur geraten wegen Nichtumsetzung der Methan-Leckagen an Erdgas-Produktion und den Vertrieb zu steuern.

Jüngste Studien haben festgestellt, dass insgesamt Methan-Emissionen in den Vereinigten Staaten fast doppelt so viel von der EPA und von der internationalen Emissionen Datenbank für Global Atmospheric Research (EDGAR) geschätzt werden.

Die vier Ecken Methan Ebenen berichtet in der neuen Studie sind 1,8-Mal höher als der EPA "Bottom-Up" Schätzungen von Vermessung Methanquellen auf dem Boden. Das Missverhältnis ist sogar noch höher (3,5 mal so viel) für die weit verbreiteten EDGAR-Datenbank.

Methan-Gehalt in der Atmosphäre mit der Europäischen Weltraumorganisation Scanning Imaging Absorption Spektrometer für atmosphärische Kartographie (SCIAMACHY) Instrument gemessen Kort und seine Co-Autoren. Die Messungen wurden gegen eine Boden-Instrument in der Four Corners Region überprüft, die Bestandteil einer weltweiten Treibhausgas Messnetz ist.

"Satellitendaten können nicht so präzise wie bodengestützte Schätzungen sein, aber aus dem Weltraum, gibt es keine Verstecke", sagte Studie Co-Autor Christian Frankenberg, von der NASA Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Kalifornien.

Die Erdgasindustrie ist eines der größten Emittenten von Methan in den Vereinigten Staaten, nach einem 13. Februar 2014, Studie in der Fachzeitschrift Science veröffentlicht. Undichtigkeiten kommen aus Bohren, Raffination, Pflanzen, Transport und Verteilung, wie Rohrleitungen. Zwar gibt es etwa 500.000 Brunnen und rund 2 Millionen Meilen (3,2 Millionen km) der Pipeline in den Vereinigten Staaten, der frühere Science-Studie sagte sind nur eine kleine Anzahl von "Super-Strahler" verantwortlich für den Großteil der undichten Methan.

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