Gedankenkontrolle Parasit macht Angst Sexy

Wenn die bizarre Parasiten Toxoplasma Gondii Ratten infiziert, stellt sich die Nagetiere furchtlos, reduzieren ihre natürliche Abneigung gegen den Geruch von Katzenurin. Aber trotz dieser Tapferkeit infizierten Ratten bleiben Angst andere beängstigend Reize.

Jetzt, eine neue Studie deutet an, wie T. Gondiioder "Toxo," macht diese seltsam spezifische Furchtlosigkeit passieren: der Geruch von Katzenurin aktiviert In infizierten Ratten, sexuelle Anziehung Bahnen im Gehirn, spornen die Tiere nähern sich den Geruch eher als weglaufen.

Obwohl T. Gondii vielen Säugetieren, einschließlich Menschen, infizieren können ist dieses Nagetier Gedankenkontrolle wahrscheinlich eine Anpassung durch den Parasiten um sicherzustellen, dass es in den Darm einer Katze, der einzige Ort gelangt, die ihn sexuell zu reproduzieren.

"Etwas ist diese Wege erkunden, und es sieht so aus, dass etwas Toxo,", sagte Studie Forscher Patrick House, Neurowissenschaftler an der Stanford University. [Top 10 teuflischsten und ekelhaft Parasiten]

Bewusstseinsverändernde Infektion

Etwa 30 Prozent der Menschen weltweit infiziert sind mit T. Gondii, meist durch Essen ungekochten Fleisch oder Kontakt mit Katze Kot. Bei gesunden Menschen verursacht der Parasit keine Symptome, wenn Schwangere Frauen geraten, Katzentoiletten, fernbleiben, weil T. Gondii kann die Plazenta und ein sich entwickelndes Fötus zu töten.

Infizierten Nagetieren, auf der anderen Seite verlieren ihre Angst vor Katzen. Das Ziel der neuen Studie, veröffentlicht heute (Aug.17) in der Open-Access-Zeitschrift PLoS ONE, war auseinander zu necken, ob die Nagetiere sind tatsächlich angezogen, Urin oder ob sie einfach nur weniger Angst davor, Haus sagte LiveScience.

Haus und seine Kollegen ausgesetzt infizierte und noninfected männlichen Ratten, die entweder den Geruch von eine weibliche Katze in der Hitze oder der Duft von Bobcat Urin. Kurz nach dem Duft-Test betäubt sie und die Ratten getötet und dann entfernt ihre Gehirne, um sie nach Anzeichen für den letzten Aktivitäten in den Regionen verantwortlich für Konzept und Vermeidungsverhalten zu analysieren.

In noninfected Ratten fanden die Forscher eine erwartete Muster im limbischen System, das Gehirnsystem für Emotionen, Angst und langfristigen Speicher Verarbeitung verantwortlich. Urin ausgelöst Angst-bezogene Bereiche des limbischen Systems, während eine Frau in der Hitze sexuelle Anziehung Bereichen ausgelöst.

Im Gegensatz dazu sah die Gehirne der Toxo-infizierten Ratten seltsam. Bei Ratten ausgesetzt Katzenurin, die Angst Weg zeigte immer noch Anzeichen von Aktivität sagte Haus. Aber so war sexuelle Anziehung Bereich, was darauf hindeutet, dass Sexualtrieb infizierten Ratten Ängste übertrumpfen kann.

"Die Tiere scheinen immer noch Angst zu haben, aber wir bekommen Aktivität in beiden Fällen" Haus gesagt.

Parasit-Geheimnisse

Wie T. Gondii dies reißt, "wissen wir nicht überhaupt", sagte Haus. Faszinierenderweise der Parasit bevorzugt in das limbische Bereiche des Gehirns in der Nähe von Angst und sexuelle Anziehung Regionen ansiedeln.

Toxoplasma -Infektion wirft auch Gehirn-Spiegel des Neurotransmitters Dopamin. Forscher haben herausgefunden, dass der Parasit hat ein Gen, dass Codes für ein Enzym, das entscheidende in der Dopamin-Produktion, was darauf hindeutet, dass Veränderung Neurotransmitter Ebenen T. Gondii das Gehirn steuert eine wichtige Möglichkeit sein könnte.

Hohen Dopamin ist ein Faktor in der Schizophrenie, Bedenken darüber, ob T. Gondii spielt eine Rolle bei der Entstehung von psychischen Störungen. Eine Studie 2006 in der Fachzeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht festgestellt, dass Psychopharmaka, häufig verwendet, um die Behandlung von Schizophrenie, die Furchtlosigkeit Auswirkungen von T. Gondii im Gehirn umzukehren.

Studien zeigen auch, dass Menschen mit einer Schizophrenie wahrscheinlicher sind, durch den Parasiten infiziert sein Haus gesagt, aber es keinen Beweis gibt, dass der Parasit die Störung verursacht. Menschen mit einer Schizophrenie könnte Hygiene oder Körperpflege, reduziert haben, sagte er, was bedeutet, dass sie einfach in Kontakt mit rohem Fleisch und Katze Kot mehr als die allgemeine Bevölkerung kommen könnte.

Des Hauses nächste Schritt besteht darin, in T. tiefer bohren GondiiVerhalten im Gehirn.

"Diese Ergebnisse zeigte, was passiert ist, aber nicht zeigen, wie es passiert ist," sagte er. "So will ich hinein und herauszufinden, auf die neuronalen, zellulären Ebene, wie verändert Toxo Neuronen?"

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