Geheimnis der Wüste "Feenkreise" gelöst, Schöpfer gefunden

Die "Künstler" hinter bizarre, karge, graslosen Ringe Punktierung der Wüste Südwesten Afrika lauern direkt zu Füßen der Wissenschaftler gefunden wurden: Termiten.

Bekannt als Feenkreise, diese Patches in regelmäßigen Muster entlang einem schmalen Streifen der Namib-Wüste zwischen Mitte Angola und nordwestlichen Südafrika auftauchen und jahrzehntelang fortbestehen können. Die Ursache für diese Wüste Pockennarben breit diskutiert worden, aber eine Art von Sand Termite, Psammotermes Allocerus, hinter den geheimnisvollen Schmutz Ringen sein könnte, schlägt eine Studie veröffentlicht in der Zeitschrift Science (28. März) heute.

Wissenschaftler haben viele Ideen über die Kreise Ursprung, von angeboten "selbstorganisierende Vegetationsdynamik" fleischfressende Ameisen. Termiten sind vorgeschlagen worden, vor, aber es gab nicht viel Beweise für diese Theorie zu unterstützen.

Suche nach Mustern in Kreisen

Während des Studiums die seltsame Muster, Biologe Norbert Juergens von der Universität Hamburg aufgefallen, dass überall dort, wo er die Schmutz Flecken (die kargen Zentren innerhalb Feenkreise) gefunden, auch Sand Termiten gefunden. [Siehe Fotos von den bizarren Feenkreise]

Jürgens gemessen den Wassergehalt des Bodens in den Kreisen von 2006 bis 2012. Mehr als 2 Zoll (5 Zentimeter) Wasser lagerte in der oberen 39 Zoll (100 cm) des Bodens, auch während der trockenste Zeit des Jahres, fand Jürgens. Die Bodenfeuchtigkeit unterhalb ungefähr 16 Zoll (40 cm) war 5 Prozent oder mehr über einen vier-Jahres-Strecke.

Ohne Rasen, Regenwasser aufzunehmen und lassen Sie ihn dann wieder in die Luft durch Verdunstung würde kein Wasser zur Verfügung in den porösen, sandigen Böden, sammeln Jürgens vorgeschlagen. Die Wasserversorgung könnte ausreichen, um die Termiten während der harten trockenen Jahreszeit, lassen den Rasen in den Kreisen Felgen zu überleben, während lebendig und aktiv zu halten.

Jürgens durchgeführten Umfragen der Organismen an Feenkreise gefunden. Die Sand Termite war die einzige Kreatur fand er konsequent bei der Mehrheit der Patches. Er entdeckte auch, dass die meisten enthaltenen Patches Schichten von zementierten Sand ernährte Pflanzen Material und unterirdischen Tunneln — verräterischen Anzeichen von Sand Termiten.

Der Wissenschaftler fand ein paar andere Termite Arten sowie drei Ameisenarten bei Feenkreise in Bereichen, die Regen zu bekommen, im Sommer oder im Winter, aber überhaupt nicht die Websites, die er studierte.

Teensy Ingenieure

Termite Verhalten bietet ein Beispiel für "Ökosystem-Engineering", schrieb Jürgens in der Wissenschaft-Zeitung. Die Insekten scheinen Fütterung auf der Basis erstelle ich die charakteristischen Ringen, schlägt die Studie. Warum die Termiten kreisförmige Flecken schaffen würde sagt nicht Jürgens.

"Das Papier ist eine sinnvolle Ergänzung zu diskutieren, die Herkunft der Feenkreise", sagte Chemiker Yvette Naude von der University of Pretoria, Südafrika, der nicht an der Studie beteiligt war, LiveScience in einer e-Mail. Aber Naude hinzugefügt, die Studie "adressiert nicht die entscheidende Frage, was ist der wichtigste Faktor, der plötzliche Pflanze Mortalität, d.h. die Geburt von einer Fee Kreis verursacht."

Der Boden in Feenkreise scheint geändert werden, damit die Pflanzen nicht überleben können, während Termiten in der Regel zu Boden, so dass es zu Pflanzen, gastfreundlicher bereichern, sagte sie. (Jürgens denkt tatsächlich die Termiten zu kauen, bis die Wurzeln der Pflanzen, und das ist, was führt zu den kargen Patches.)

Es ist möglich die Termiten nicht dazu führen, dass der Feenkreise, sondern lediglich in ihnen Leben. Jedoch festgestellt Jürgens, dass die Insekten waren anwesend, sogar während der frühen Stadien Patch-Formation, bevor der Rasen auf der Oberfläche gestorben. Die Termiten Leben, lang sie knabbern die grasbewachsenen Grenzen und schrittweise erweitern die Kreise.

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