Geheimnisvollen südamerikanischen Hügel bestehen aus Wurm Poop

Große, geheimnisvolle Grabhügel des Bodens im tropischen Grasland von Los Llanos in Südamerika gefunden haben schließlich eine wissenschaftliche Erklärung: riesige Würmer.

Die Mounds, gefunden in der Nähe des Orinoco in Kolumbien und Venezuela, werden Surales genannt. Jetzt haben Forscher entdeckt, dass die Hälfte der Masse des diese dichten Boden Haufen besteht aus Regenwurm Kot. Die Hügel zu bilden, wenn Würmer – viele erreichte mehr als 3 Fuß (1 Meter) in der Länge – verdauen den Schmutz in den flach überschwemmten Wiesen von Los Llanos, berichten Forscher heute (11. Mai) in der Fachzeitschrift PLOS ONE.

Wie sie ernähren sich von organischen Materials im Boden, scheiden die Würmer "wirft", die im wesentlichen Wurm Poop sind. Die Abgüsse anhäufen, Form Grabhügel 1,6 Fuß bis 16,4 Fuß (0,5 bis 5 m) im Durchmesser. Die Surales kann so hoch wie 6,5 Fuß (2 m) hoch wachsen. [14 seltsamsten Websites auf Google Earth]

"Diese spannende Entdeckung erlaubt uns, ordnen und verstehen, wie diese gewaltigen Landschaften gebildet wurden,", sagte Studie Forscher José Iriarte, ein Archäologe an der University of Exeter, im Vereinigten Königreich, in einer Erklärung. "Die Tatsache, dass, die wir wissen, dass sie über die saisonal überfluteten Savannen Südamerikas von Regenwürmern erstellt wurden, sicherlich ändert sich unser Denken über Menschen im Vergleich zu natürlich gebauten Landschaften in der Region."

Surales Landschaften sind beeindruckend. Aus Luft sehen sie holprig und klumpig. Auf dem Boden verschmilzt diese Ansicht in eine sumpfige Wiese, bestehend aus großen, bewachsenen Hügel durch sumpfigen Gräben getrennt. Obwohl Leute im Allgemeinen die Boden-Muster Würmer zugeschrieben haben, alternative Erklärungen enthalten Termite Aktivität oder Erosion, Iriarte und seine Kollegen schrieb. Niemand hatte jemals diese Erklärungen ausgeschlossen. In der Tat hatte niemand jemals wissenschaftlich die Surales Landschaft und Surales Bildung beschrieben überhaupt.

In ihrer neuen Studie, die Forscher verwendeten Antenne und Sat-Fotografie sowie Feldstudien von Bodeneigenschaften und Boden, die regelmäßige räumliche Muster von den Surales zu prüfen. Die Analysen fand keinen Beweis der Termite Aktivität, aber mit viel beschäftigt Regenwürmer – neun Arten, um genau zu sein. Einer einzigen Art von riesigen Andiorrhinus Wurm war prominentesten, fast 93 Prozent der Wurm Biomasse (d. h. die Gesamtmasse von Würmern auf der Wiese). Würmer waren viel häufiger im Surales Hügel, als in den Gräben um sie herum, und manchmal sie nicht werden in den Gräben gefunden konnte, wenn ihre Höhlen anwesend waren, sagten die Forscher.

Die Grabhügel wurden etwa eine halbe Regenwurm Abgüsse von Volumen, die Forscher fanden, und dass Prozentsatz höher als es war in den zwischen-Wall Gräben, wo der Boden zwischen 0 % und etwa 35 Prozent Regenwurm Abgüsse umfasste. Andiorrhinus, ein wahrer Gigant eines Wurms, die wachsen können, mehr als 3 Fuß (1 Meter) lang, schien die wichtigsten Mound Builder Iriarte und seine Kollegen berichteten. Die Würmer in flach überschwemmten Böden Futter und dann kriechen auf eine höhere Ebene zu atmen und auszuscheiden. Ihre Würfe Form Türme, die die Würmer wieder, vielleicht über viele Generationen hinweg wieder schrieb der Forscher. Als die Türme in Hügel wachsen, graben die Würmer die Becken um sie herum auf der Suche nach mehr Nahrung, Erstellen einer selbst erhaltenden Schleife des unteren und oberen Boden.

Mehr Fragen offen bleiben, die Forscher schrieb, wie was passiert, wenn Hügel schließlich erodieren und kollabieren. Wurm Landschaftsformen sind auch bekannt, in Südafrika, präsent zu sein, Uganda und Neu-Guinea, Iriarte und seine Kollegen schrieb.

"Vergleichende Studie über die Landschaften und die Würmer, die sie machen sehr aufschlussreich wäre", schrieb sie.

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