Geist-Controlling Parasiten stammen aus Millionen von Jahren

Gedankenkontrolle durch Parasiten klingt wie das Zeug von Science Fiction, aber nicht nur haben die Wissenschaftler gezeigt, dass es real über eine Reihe von Tieren ist – einschließlich des vielleicht Menschen – sie haben jetzt sogar fossile Anhaltspunkte, die es seit Millionen von Jahren stattgefunden hat.

Eine beunruhigende Vielzahl von Parasiten haben die Möglichkeit, die Köpfe der Opfer, die Parasiten verbreiten zu helfen steuern entwickelt. Beispielsweise die Protozoen wie Toxoplasma Gondii macht bekannt Ratten Liebe Katzen-Urin , so dass es unter seinen katzenartigen Wirten verbreiten kann, und es kann Einfluss auf die menschliche Kultur , die Menschen anfälliger für bestimmte Formen der Neurotizismus.

Ein weiterer Fall von Parasiten Gedankenkontrolle beinhaltet den Pilz Ophiocordyceps Unilateralis, die im wesentlichen Ameisen in Zombies verwandelt. Er manövriert die Insekten in beißen sich auf die großen Venen von den Unterseiten der Blätter, kurz bevor sie sterben – der Pilz wächst dann schnell einen Stiel aus ihren Opfern Heads, Freigabe Sporen um mehr Ameisen infizieren.

Jetzt Wissenschaftler haben entdeckt, was alte Belege für solche Mind-Control-induzierte Tod Griff sein könnte — Narben auf einem etwa 48-Million-Year-Old-Blatt.

"Ich dachte, es war sehr, sehr weit hergeholt, solch ein Fossil zu finden, aber in der Tat, wie es der Zufall wollte, zwei Paleobotanists, Conrad Labandeira an der Smithsonian Institution in Washington und Torsten Wappler am Steinmann-Institut in Bonn, saßen herum Fragen, wie diese besondere Schadensart erklärt werden könnte,", sagte Forscher David Hughes, ein behavioral Ökologe an der Harvard University.

Das Blatt Fossil kam von, was einmal subtropische Wälder rund um einen See in Deutschland waren. Das Blatt trägt 29 Hantel-förmige Narben zentriert um seine Adern. Diese unterscheiden sich von den Arten von Scheren, die sich ergeben, wenn Insekten Pflanzensaft und Spiel verräterischen Narben gemacht heute durch den Tod Griff der Rossameisen (Camponotus Leonardi) infiziert mit dem Geist-controlling Pilz O. Unilateralistrinken.

"Wir sind jetzt erkennen, dass die Hälfte des Lebens auf der Erde parasitäre ist--jeder freilebenden Organismus verfügt über mindestens einen Parasiten", sagte Hughes. "Aber sehr wenige Verhalten zu manipulieren und es gibt einen Grund dafür--es ist wahrscheinlich sehr teuer. Das Fossil jetzt fordert uns heraus zu denken, was vergangenen Umgebungen als selektive Kräfte für diese coole Tricks fungierte zu entwickeln."

Hughes, Labandeira und Peter Wappler detailliert ihre Ergebnisse online-Aug. 18 in der Fachzeitschrift Biology Letters.

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