Geraint Thomas: "Ich glaube definitiv, ich kann die Tour de France gewinnen eines Tages"

Das Team Sky Rider Unterstützung für Chris Froome im Juli die Tour de France Triumph hat ihn überzeugt, dass er realistisch für die Krone herausfordern kannst

Geraint Thomas trug ein riesiger Drache-Strampler im Bristol Flughafen am Tag, den er begann, sein Leben bewusst verändert hatte. Solch eine Outfit ist nicht so abwegig für einen Mann so humorvoll wie der walisischen Radfahrer und es ist auch offensichtlich, dass zwei Meilensteine in diesem Monat aufgetreten, um Thomas Überzeugung zugrunde liegen, die er gerade hat eine neue Phase seines Lebens eingetragen.

Sein erste Buch – die witzige und ansprechende The World von Radfahren According to G – hat soeben erschienen. Das Tragen von einem riesigen Drachen-Strampler in der Öffentlichkeit ist jedoch weitaus bedeutender Moment für Thomas verbunden, da er Sara Anfang Oktober heiratete. "Wir hatten den Hirsch vor Monaten zu tun", sagt er. "Es war gerade nach der Tour [de France] und 25 von uns ging nach Berlin. Es war mental – eine Mischung aus meiner Radsport Kumpels und Cardiff Freunde ich gehe auf die Peitsche mit. Meine Kumpels nicht Radfahren sind richtige Trinker mit Bierbäuchen.

"Wir begannen am Dienstag Abend durch ausgehen zum Essen in Cardiff – und landete mit diesen Dingen genannt Selbstmord Flügel. Kombinieren Sie das mit dem Bier und am nächsten Morgen auf dem Weg nach Berlin, ich fühlte mich nicht groß am Flughafen Bristol. "Ich sah einen richtigen Zustand und ich trug die große Onesie Drachen Sache."

Thomas grinst verlegen. "Ich konnte nicht glauben, dass Menschen immer noch mich erkannt. Ich war massiv hing über und gekleidet wie ein Drache und sie beglückwünschen mich wurden für die Tour de France."

Er könnte einige amüsanten Geschichten erzählen, aber Thomas ist an seiner interessantesten, wenn er nach unten in den Sattel hunkers und ermöglicht seinen Mut und Eifer für den Radsport zu entstehen. Dies ist ein Mann, denn der Großteil der 2013 Tour de France mit einem gebrochenen Becken fuhr. Er hatte solche Schmerzen musste er aufgehoben werden und aus seinem Fahrrad vor und nach jeden Tag von quälenden Racing. Thomas half noch seinen Sky Team Leader, Chris Froome, seine erste Tour de France zu gewinnen.

Dieses Jahr war er wichtiger Verbündeter, als Froome gewann seine zweite Tour – und nach 17 Etappen war Thomas auf dem vierten Platz. Thomas abgeschlossen am Ende, nach einer harten Etappe 19, wo er 22 Minuten hinter dem Sieger an diesem Tag Vincenzo Nibali, beendete die Tour an 15. Stelle. Aber diese starken Start, kombiniert mit dem Gewinn der Tour der Algarve und seinen ersten Sieg in einem gepflasterten Klassiker, die E3 Harelbeke in Belgien angeboten Beweis dafür, dass Thomas schließlich die Gesamtwertung Spitzenfahrer wie Froome, Alberto Contador, Nairo Quintana und Nibali herausfordern könnte.

"Ich dachte, ich wäre dort am dicken Ende für einen Tag oder so," sagt Thomas, "aber um für so lange da war super. Ab dem ersten Tag war ich nie mich darum zu kümmern. Ich dachte immer über Froomey. So gab es mir auf jeden Fall das Vertrauen, dass bei konzentriere ich mich auf es 100 % als Back-up GC Fahrer, hinter Froomey, und geschützt mich, ich muss ein gutes Ziel für das nächste Jahr. "

Glaubt Thomas, dass in ein paar Jahren, er die Tour de France selbst gewinnen könnte? "Ja." Ich glaube, es ist viel mehr machbar, als ich vor drei Monaten hat sicherlich. Wenn ich über die Verbesserung zu halten, völlig darauf verpflichten, haben ein Team um mich, herum ein Podium ist sicherlich realistisch. Und Sie würde es zu gewinnen. Sie wären dort oder so ungefähr – vor allem, wenn die Route gut für mich war. "Es ist sicherlich spannend."

Team Sky schließlich erlauben würde Thomas zu Rennen gegen Froome – oder gibt es immer eine definitive Führer sein? "Ich denke du kannst beides – haben aber es wird der Aufbau abhängen. Wir sind beide ehrlich genug, zu wissen, dass wenn der andere Kerl besser wir einander verpflichten würde. Ich würde sicherlich und ich bin mir ziemlich sicher, dass Chris auch tun würde. Aber es ist eine schwierige Frage. Es ist wie die letzten Olympischen Spiele und im Sprint hatte Sie [Chris] Hoy und [Jason] Kenny eins zu jagen. "

Zumindest gibt es keine Stachellosigkeit, das Team Sky im Jahr 2012 verschandelt als Froome und Bradley Wiggins so unbequemen Teamkollegen waren. "Ja," Thomas erklärt sich damit einverstanden, "Es gibt nichts davon. Diese Tour war sehr lustig. Mir wuchs Luke [Rowe], [Ian] Stannard, Pete [Kennaugh] alle Rennen zusammen. Es macht einen großen Unterschied, die Tour mit Ihren Freunden zu tun. Mich und Lukas verwendet, um am Donnerstagabend an der Maindy Strecke [in Cardiff] trainieren. Es ist surreal in der Tour mit ihm, und gewinnen sie mit Froomey zu sein."

Bei 29 Thomas nähert sich seinem Höhepunkt und seinen Appetit auf einen Teamleiter Rolle wächst. "Ja, sicher. Aber ich kann nicht sehen, verschwinden alle Froomey in absehbarer Zeit. Mein Angebot mit Sky endet nächstes Jahr, aber im Moment ich will nicht für ein anderes Team zu verlassen und ihren Anführer zu sein, denn Sky der beste Ort ist zu lernen – und werden in der besten Position zu einem Ergebnis kommen. Vielleicht zwei Jahren auf der ganzen Linie fühle: "Ich weiß genau, was ich jetzt mache, und genau das, worauf es ankommt." Wenn ich dann gehen, dann würde ich."

Er hat Dave Brailsford, der Leiter des Team Sky, "Ihre besten Kumpel Dad" verglichen. Aber da das Rennen ernster wird, können sie immer noch reden, mit stumpfen Ehrlichkeit? "Ich fühle mich wie ich kann. Bei der Vuelta [der Spanien-Rundfahrt] hatten wir ein paar gute Gespräche über die Zukunft. Ich bin ganz komfortabel geht ihm über alles. Offensichtlich ist er mein Chef aber haben wir das Band, das immer da sein wird."

Brailsford und Shane Sutton identifiziert Thomas privat als wahrscheinlich erste britische Sieger der Tour de France ein Jahr vor dem Team Sky selbst begann, als er gerade Olympisches Gold im Rahmen der 2008 Track-Mannschaftsverfolgung mit Wiggins, Ed Clancy und Paul Manning gewonnen hatte –. "Ich glaube es nicht", erinnert sich Thomas. "Ich ging"Pffffff."dann sah ich es Brad [gewinnen die Tour 2012] und legte, dass der Schalter in mir. Vielleicht Shane und Dave sah die gleichen Eigenschaften in mir."

Thomas hält Wiggins Engagement im Jahr 2012. "Es ist das beeindruckendste, was, das ich je gesehen habe. Es war wie die Trainer, die ein Computerprogramm, das Brad bis zur Perfektion gefolgt zusammengestellt. Das Essen, das pedal schnell für diese lange, so lange zu schlafen. Brad war wie ein Mönch und in diesem Jahr gewann er alles: Paris-Nizza, Romandie, die Dauphiné, die Tour, die Olympischen Spiele. "

Spricht über ihn so Erfolg emulieren Wiggins, Thomas? "Brad spricht mit mir ein bisschen – aber er ist schwer zu ergattern. Auch bei der Hochzeit war gerade erst eine Antwort von ihm hart. Aber er kam zurück zu mir, und natürlich kam er. Ich habe immer zu ihm, aber er ist immer noch ein Kumpel. "Es ist eine seltsame eins."

Thomas ist auch in der Nähe von Froome und wieder, er ist inspiriert von den Weg den seiner Teamleiter sich verwandelt. "Chris ist jetzt viel mehr Selbstbewusstsein." Vor – mit Verlaub – war er ein bisschen wie der Team-Witz. Man merkte, dass er besonderes war, weil er dieses wirklich guten Motor hatte. Aber er war so hoch und runter und seine Kenntnisse des Sports war nichts. Auch wenn Nibali nach Astana ging er war, wie: "Wer ist dieser neue Astana Kerl?" Er ist jetzt viel mehr hinein. Sicherlich mit seiner Rivalen weiß er immer was Nibali tun oder was er gesagt hat. Das ist das beeindruckendste. Er ist so bewusst von den Medien, und liest es alle, aber nichts davon wird ihm."

Werden Froome verblüfft über den Vitriol zu ihm während der Tour gezeigt, als er spuckte war und Urin war auf ihn geworfen? "2013 war der größte Schock. In diesem Jahr wischte er nur es. Aber ja, wenn wir Abendessen hatten, er sicherlich mehr animiert mit uns, als er vor der Kamera selbst. Als Laurent Jalabert [1995 Sieger der Vuelta] sagte war Chris von einem anderen Planeten, die das Feuer für den Hass geschürt.

"Aber warum niemand geben Nibali und Astana noch schwerer? Warum ist Contador nie wie Froomey in Frage gestellt? Es verwirrt mich. Chris gewann eine große Bühne auf der Tour, aber als an diesem Tag war er nur das Trikot verteidigen. Er nicht hatte das Rennen wirklich leuchten. Es gab keine Zweifel über die Art und Weise, die Quintana in der letzten Woche ging. Einfach gesagt: "Oh, er ist nur ein wirklich guter Kletterer." Aber Froomey? "Oh, muss er betrügen werden..." "

Thomas bestreitet jede Anregung, die gibt es immer noch weit verbreitete doping im Radsport heute. "Ich bin sicher, einige Leute werden immer versuchen, Verknüpfungen – zu finden, aber die Tatsache bin ich konkurrenzfähig zeigt, wie viel sauberer ist.

"Prozentual ist es schwer zu wissen [wieviele Fahrer doping sind], aber die Mehrheit der Teams sind tut es der richtige Weg." Es ist gut, ich bin mehr und mehr getestet. Sogar auf der Hirsch-Do in Berlin hatte ich [zu] ausfüllen was Hostel wir übernachteten. Aber ich bin froh, dass die Tester nicht auftauchen. Ich glaube nicht, dass die Jungs auch freuen, wenn es an der Tür bei 06:00 klopfte gewesen wäre."

Die ernsteren Thema ob Team Sky weitere Daten in einer Bemühung Version werden zu beweisen, sie sind sauber Rennen, Thomas sagt: "Es könnte helfen, aber ein Großteil der Hasser wird immer einen Grund finden, auch wenn Sie Ihnen Ihre Blutwerte und Dateien macht. Warum ist es nur Sky haben, dies zu tun? Sie sehen nicht, Astana oder Katusha geben Sie alle ihre Dateien macht. Vielleicht Froomey und das Team sind zu höflich."

Thomas ist das beste Gegenmittel gegen Vorwürfe, dass Team Sky eine Roboter-Maschine ist. Sein Buch, das in den Sport großen Traditionen schwelgt, bestätigt seine Liebe zum Rennsport in Belgien und Italien, und Radfahren Stauden wie "Cafés", "Rain" und "tourbezogene" Kapitel widmet. Es ist eine warme Einblicke in die Art von Bike-Rennen, die Thomas verbraucht hat, da er ein Kind betteln sein Vater ein Eurosport-Abonnement abschließen, damit er, alle Klassiker und der Tour de France nach der Schule beobachten konnte war.

Er räumt ein, dass im Gegensatz dazu: "Himmel, als Unternehmen, ist nicht die freundlichsten. Sie haben auf jeden Fall ihre Feinde und Menschen mochte die Art, wie, die Sie auf der Bildfläche, mit Dave sagte erschien, werden wir die Tour mit einem britischen Mann in fünf Jahren zu gewinnen. Sie dachten: "wissen sie, wer sie sind – denken sie besser als wir, wollen alles ändern?" Aber jeder trägt nun diese Haut-Anzüge und ausgefüllten Helme, und macht Warm-Menüs."

Thomas, im Gegensatz zu Sky Team freut sich, vergleichbar mit einem Pinguin. Aber David Millar, als Vater von kleinen Kindern, die an der Film Madagaskar gedacht, als er von Thomas sagte: "Cuddly auf der Außenseite – der Geist von einem gemieteten Assassin innerhalb."

"Ich habe nicht einmal, was Madagaskar war", schmunzelt Thomas. "Aber, wenn Sie Rennen, stählernen herauskommt." Ich habe nicht die voll-auf Straße-Jahren wie einige Jungs so habe ich viel mehr Zeit in mir, diesen inneren Geist zu zeigen."

Sein Lächeln erweitert, wenn er gefragt wird, was er tun könnte, wenn eines Tages er eigentlich die Tour de France gewinnen? "Das wäre eine Partei. Ich würde ein ganz besonderes Strampler, dass man raus. Die Tour bietet Ihnen echte Zweck und es reizt Sie. "Ich habe jetzt dieses Ziel."

Die Welt der Radsport nach G wird von Quercus Bücher veröffentlicht und ist von Guardian Bücher verfügbar