Geschichte der Kalifen

Reza Aslan genießt Barnaby Rogersons Geschichte der islamische Schisma, die Erben des Propheten Muhammad

Die Erben des Propheten Muhammad
von Barnaby Rogerson
415pp, kleine, braune, £17,99

Auf dem Morgen von seinem Tod trat der Prophet Muhammad unerwartet vor seinen Anhängern in der Stadt Medina als sammelten sie für Gebete in der provisorischen Moschee, die auch als seine Heimat serviert. Niemand hatte ihn seit einiger Zeit gesehen. Gerüchte wurden in der Stadt über seines schlechten Gesundheitszustands wirbeln. Der Kurier des Gottes lag im sterben, Menschen gesagt, vielleicht schon tot. Also wenn er plötzlich an diesem sonnigen Morgen in 632CE, suchen Stout und rosig, wenn ein bisschen grauer als jemand erinnert tauchte, wich die Angst um seine Gesundheit Jubel-rufe. Ein paar Stunden später, als die Gebete beendet war und die Gemeinde verteilt hatte, Muhammad rutschte zurück in sein Zimmer, schloss die Augen und ruhig atmete sein letztes.

Als Nachricht von Mohammeds Tod verbreiten durch die Medina, die Begeisterung, die seine Erscheinung in der Moschee verwandelt sich schnell in rohen Panik begleitet hatte. Muhammad hatte nichts, um seine Anhänger für seinen Untergang bereiten getan. Er machte keine offizielle Aussage darüber, wer ihn ersetzen soll, noch hatte er setzen den Mechanismus, durch den ein Führer gewählt werden könnte. Es war als ob die Möglichkeit seines Todes nicht mit ihm geschehen war.

Unterdessen war die muslimische Gemeinschaft wächst schneller als jemand vorstellen können hätte und war am Rande der Zersplitterung in konkurrierenden Sekten. Seit mehr als einem Jahrzehnt, die die Gemeinschaft einheitliche gehalten hatte war die schiere Größe des Muhammads Ausstrahlung. Mit seinem Tod kam die mörderischen Machtkämpfe, die jahrelang unter der muslimischen Führung plötzlich gesotten hatte zum Kochen. In der Tat hatte Muhammads Leiche noch nicht gewaschen werden, vor einer Zeile entbrannte unter seinen Freunden, Familie und frühesten, die Anhänger über die von ihnen seinen Platz an der Spitze der Gemeinschaft nehmen sollte.

Was begann auf das düstere Morgen als ein einfaches Argument um Nachfolge war in einen blutigen Bürgerkrieg ausbrechen, die dauerhaft die muslimische Gemeinschaft in rivalisierenden religiösen und politischen Gruppen, brach deren Streit während der moslemischen Welt bis heute nachwirken würde.

Es ist an diesem Wendepunkt in der Geschichte, das die Geschichte des Islam Barnaby Rogerson aufnimmt. Im Wesentlichen die Fortsetzung seiner gefeierten Biographie des Propheten, Rogerson neue Buch folgt die Zügel der vier ersten Nachfolger Mohammeds oder Kalifen: eifrig loyal frühen konvertieren zum Islam, Abu Bakr; die tief fromme, obwohl fast unverschämt frauenfeindlichen Krieger, Umar; die freundlicherweise noch politisch ungeschickt siebzigjährige, Uthman; und Ali, der Prophet Geliebter Neffe und Schwiegersohn, der Mann dessen Partisanen (Shiatu Ali) würde eines Tages starten eine völlig neue Sekte im Islam - die Schiiten. Zusammen, diese so genannte "Kalifen" hineingeführt in einer Zeit, die meisten Muslime als die goldene Ära des Islam betrachten einen Zeitraum, in dem die kleine Gemeinschaft des Glaubens, die Muhammad zurückgelassen blühte in ein riesiges Reich erstreckt sich vom indischen Subkontinent bis Nordafrika. Welche Rogerson kluge Stipendium und detaillierte Erzählung zeigt ist, dass dieser Zeit in der islamischen Geschichte war in Wirklichkeit weit entfernt von einer goldenen Ära.

Zunächst mit Mohammeds Tod bedeutete entfesselte tiefsitzende Spannungen, die seit Jahren über Themen wie vielfältig bestanden hatte, wie Steuereinnahmen gerecht, was teilen sie sogar, ein Muslim zu sein. Rogerson befasst sich geschickt mit diesen internen Konflikten, Eintauchen in die komplizierte sozio-politischen Zusammensetzung der alten arabischen Gesellschaft mit der Geschicklichkeit eines Historikers und das Flair der Schriftsteller (zwar, bemerkenswert ist, ist er weder). Dies ist keine trockene Geschichte, aber eine fesselnde Erzählung, voller Action und Intrigen, mit historischen Figuren so komplex in ihre Motivationen und überzeugend in ihrer Charakterisierung, die sie von der Seite zu springen.

Rogerson die wichtigsten Beruf ist als Verfasser von Reiseführern, eine Erfahrung, die er setzt, um in die Erben des Propheten Muhammad zu verwenden. Es ist klar, dass dies ein Schriftsteller, der durch die Landschaften, die er beschreibt, die schmeckte die heißen Winde, wie sie fegen die Sanddünen und Zeuge für sich selbst das jenseitige Leuchten der Wüstensonne schwebt knapp über dem Horizont zogen hat.

Leider wird die gleiche Aufmerksamkeit zum Detail, die die arabischen Landschaft zum Leben erweckt langweilig wie Rogersons Fokus von der inneren Spannungen der muslimischen Gemeinschaft zu externen Bedrohungen während der Expansion in die bis dahin undurchdringlichen Grenzen von zentralem Asien und Westeuropa wechselt. Reiche oft steigen und fallen auf dem Schlachtfeld, sondern Rogersons erschöpfende Darstellung von fast jedem Scharmützel in seinen ersten 50 Jahren durch die muslimischen Armeen kämpften die Erzählung zu einem Schleichen verlangsamt. Er würde seine Erzählung besser gedient hätte, wenn er des Islams Kriege der Expansion mit groben Zügen anstatt einen feinen Pinsel gemalt hatte.

Auf der anderen Seite, hätte er bezahlt mehr Aufmerksamkeit, was der Untertitel des Buches verspricht eine Diskussion über "die Wurzeln des Schismas zwischen Sunniten und Schiiten" sein wird. Viel ist über dieses Thema geschrieben worden, seit die Besetzung des Irak einen Bürgerkrieg zwischen den beiden Sekten wie in 1400 Jahren nicht gesehen hat. Aber weder die theologische noch, für diese Angelegenheit, die politischen Ursprünge dieses Konflikts sind sehr tief in Rogerson Text abgebaut. Stattdessen erzählt er einfach Geschichten, die er hat aus den traditionellen Geschichten aus dieser turbulenten Zeit gekeult und ermöglicht dem Leser, seine oder ihre eigene Schlüsse, wie und warum die einheitlichen muslimische Gemeinschaft so plötzlich nach dem Tod von Muhammad in sunnitischen und schiitischen Sekten gespalten.

In Wahrheit aber dies ein schlechter Ansatz zur frühen islamischen Geschichte möglicherweise nicht. Diejenigen von uns, die den Zeitraum zu studieren, wissen, wie überaus schwierig es ist, die Kerne der Tatsache entziehen die unklaren und oft widersprüchlichen historischen Quellen zur Verfügung. Wie Rogerson selbst feststellt, präsentiert alte arabische Historiker oft zwei oder drei Versionen des gleichen Ereignisses um ermöglicht es dem Leser zu wählen, welches war richtig, mit dem Vorbehalt, dass nur Gott, die Wahrheit der Sache weiß. Was auch immer seine wissenschaftliche Mängel, die Erben des Propheten Muhammad anschaulich zeigt, wie die Debatten, die Divisionen und die manchmal blutigen Konflikte, die ergab sich aus versuchen, Gottes Willen in der Abwesenheit des Propheten Gottes erkennen letztlich die vielfältige und wunderbaren Traditionen des muslimischen Glaubens gebar.

· Reza Aslan es keinen Gott aber Gott: The Origins, Evolution und Zukunft des Islams wurde für den Guardian First Book Award nominiert

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