Geschichte der Städte #10: wie der dirty Old Town erleuchtet wurde Edinburgh

Schottlands Hauptstadt war in einer verzweifelten Lage, geplagt von sozialen Problemen und beengte Platzverhältnisse. Dann eine junge, unqualifizierte Architekt kam mit einem Plan für Edinburgh New Town – und es läutete die größte Periode in der Geschichte der Stadt

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Eine Nacht im September 1751, brach ein sechsstöckiges Wohnhaus im Stadtzentrum Edinburghs ohne Vorwarnung. Solche Ereignisse waren keineswegs ungewöhnlich in der schottischen Hauptstadt, aber in diesem Fall war das Gebäude kein Slum – es stand auf einer der größten Straßen der Stadt und die Todesfälle wurden von einigen der angesehensten Familien Schottlands.

Umfragen wurden bestellt, und viele andere Gebäude ähnlich prekär zu finden; Sie wurden abgerissen, so dass viel des Zentrums in Schutt und Asche. Die Stadt brauchte umfassend umgebaut und überdacht werden. Wie ging es weiter, um dies zu tun hätte tiefgreifende Konsequenzen – nicht nur für Edinburgh und Schottland, aber für unsere sehr Vorstellung davon, was für eine Stadt sein sollte.

Die Geschichte von Edinburgh Neustadt entstand ist eine moderne, aber auch deutlich kommunale. Europa des 18. Jahrhunderts war eine Zeit der raschen Expansion als Städte und Häfen, die durch Handel, Wirtschaft und reich blühte. Es war während dieser Jahre, die Sankt Petersburg errichtet auf den Sümpfen von der Ostseeküste und Lissabon auferstanden von den Erdbeben von 1755.

Aber im Gegensatz zu diesen epischen Projekten die Krone hatte nichts zu tun mit der Neustadt. Schottland hatte einen Königshof nicht da James VI hatte nach England im Jahre 1603 aufbrachen, und sogar von den 1750er Jahren könnte die London-Edinburgh-Postkutsche noch bis zu 10 Tage dauern. Die Transformation von Edinburgh müssten von der Stadt selbst durchgeführt werden.

Der Bedarf war sicherlich akute, und zwar nicht nur wegen seiner maroden Gehäuse. Heute ist das historische Stadtzentrum rund um Edinburgh Castle, die Altstadt, eine verwirrende Freude der gewundenen Gänge und Gassen voller Kneipen, Restaurants, Geschäfte und Kunst Veranstaltungsorte Boutique. Aber im 18. Jahrhundert repräsentiert es das allerschlimmste im mittelalterlichen Elend. Anfällig für Brände, wiederholt verwüstet durch Krankheit, es war berüchtigt für seine Trunkenheit, boshafte Geister und Gewaltverbrechen. Die 50.000 Einwohner und frei wandernde Tiere wurden in seinen engen Gassen, Mauern, steilen Schluchten und schwankende Mietskasernen gefangen.

Dr. Nick Phillipson an der University of Edinburgh weist darauf hin, dass die Frage "was auf der Erde wir über Edinburgh tun?" seit Generationen anerkannt worden hatte, aber es war durch den 1750er Jahren verzweifelt geworden. Mit erhöhten transatlantischen Handel und eine wachsende Leinenindustrie wurden Menschen zu einer mittelalterlichen Stadt Beflockung, die wurde nicht nur von sozialen Problemen zu kämpfen, sondern hatte auch der Speicherplatz. Es gab Marschland im Süden, den sofortigen Norden war die North Loch – ein fauler See überflutet im 15. Jahrhundert zur Verteidigung der Stadt zu stärken, aber seit 300 Jahren ein Repository für Abwasser und Hausmüll.

Edinburghs Regierungsrat war ein wenig versprechenden Fahrzeug für städtische Verbesserung der erforderlichen Umfang. Eine permanente Oligarchie von 25 oder so Männer berufen aus einer Handvoll Zünfte, Finanzen beschränkt hatte, wurde durch sektiererische Spaltungen humpelte und die meisten seiner Sitzungen in Tavernen. Aber sie hatten in George Drummond (Lord Provost und "Begründer der modernen Edinburgh"), ein führendes Unternehmen mit Energie und Talent durch die Umgestaltung der Stadt zu fahren.

Geboren im Jahre 1688, war Drummond ein frühes Beispiel des unermüdlichen urban Administrators; Joseph Chamberlain oder Robert Moses in seinem Alter. Weder Reichtum noch Adel entstammte, Drummond besuchte das Gymnasium in Edinburgh, wurde als Sekretärin beim Board of Customs übernommen und stieg zum Stadtkämmerer im Alter von 29 Jahren.

Drummond sein Leben und seine Karriere gewidmet die Stadt zu verbessern. Seine Leistungen waren Einrichtung Großbritanniens erste Universität Medizinische Fakultät und Gründung der Royal Infirmary Hospital. Aber es war erst nach der endgültigen Niederlage der jakobitischen Aufstand, und Lord Provost des Rates zum zweiten Mal in den späten 1740er Jahren immer, dass Drummond könnte Ehrgeiz zu erfüllen, seine lebenslange, Edinburgh nach Norden zu erweitern.

Nach der Katastrophe von 1751 und den Raum, den sie zur Verfügung gestellt, startete Drummond sofort eine öffentliche Subskription für den Bau der Royal Exchange. Er spürte, gab es ein neuer Geist in Edinburgh und war entschlossen, das beste daraus machen. Phillipson, sagt, sollen durch den 1750er Jahren boomenden Welthandel "gab es eine neue Kultur des Optimismus in Schottland, der Glaube an wirtschaftlichen Fortschritt und die Werte der bürgerlichen Gesellschaft".

Die Royal Exchange (jetzt die Büros der Edinburgh Stadtrat) war eine beeindruckende, wenn nicht unbedingt beliebt, Ersatz für den Treffpunkt von Kaufleuten der Stadt für Jahrhunderte, aber Drummond verwendet hatte gerade erst begonnen. Seine langfristige Vision für die Stadt schon immer nach außen, im Norden und im Jahre 1752 startete er die Vorschläge der Kommission für öffentliche Arbeiten, mit dem Bestreben, "zu verbessern und die Stadt ausbauen und es mit öffentlichen Gebäuden zu schmücken, die im nationalen Interesse sein kann".

Das resultierende Dokument, verfasst von dem Gelehrten Sir Gilbert Elliott, ist was Phillipson beschreibt, wie ein "Meisterwerk seiner Art, ein schön produzierte Werk der Regierungspolitik". Der Fall für den Ausbau von Edinburgh ist im auffallend moderne Begriffe vorgelegt: "Reichtum ist nur durch Handel und Gewerbe einzuholen und diese erfolgt nur zum Vorteil in bevölkerungsreichen Städten."_FITTED Dort finden wir auch die Chef Objekten der Freude und Ehrgeiz, und es werden all jene folglich strömen, deren Umstände, die es sich leisten können."

Fast identische Argumente erfolgt heute durch Stadtführer, die Investitionen in die Infrastruktur und Kultur suchen notwendig, Facharbeiter und privatem Kapital anzuziehen.

Drummond war der Erwerb von 100 Hektar Felder auf der anderen Seite des North Loch fast 40 Jahre zuvor Rat beteiligt gewesen, aber es war erst jetzt mit den Vorschlägen für öffentliche Arbeiten bestätigt, dass die Stadtgrenze offiziell verlängert wurde, um sie zu umfassen. Auch mit sein außerordentliches Talent für das Fundraising, bräuchte es Drummond weitere 10 Jahre, bevor er die notwendigen Finanzen über die Mechanismen zu seiner Verfügung geordnet hatte: benutzerdefinierte Einnahmen, Verbrauchsteuern auf Ale, öffentliche Darlehen und die beschlagnahmten Vermögenswerte der Jakobitische Rebellen. Zukünftiges Einkommen wäre abhängig von Wohngrundstücken die Entwicklung "off Plan" an Privatpersonen zu verkaufen.

Die Wahl des Designs wurde nicht auf der üblichen Basis des Mäzenatentums. Stattdessen lief in einer der letzten Verwaltungsakte der Drummond, der Rat einen Wettbewerb lädt Einreichungen aus ganz Schottland. Als mit so ziemlich jeder Architektur Wettbewerb überhaupt laufen, da der Prozess umstritten war.

Die Jury etabliert eine vertraute Muster bei der Auswahl eines Vorschlags von James Craig, das Beste aus den sechs empfangen werden, Verleihung einer Medaille für seine Bemühungen und dann hält es ungeeignet für den Bau. Es würde nehmen Sie ein weiteres Jahr Gerangel, Verhandlung und redesign, bevor ein Schema man sich schließlich einigte und Arbeit tatsächlich – kurz nach Drummond Tod im Alter von 78 beginnen könnte.

Architekt ohne Qualifikation

Craig war eine unwahrscheinlich für Chef-Designer, und man kann der Rat Bedenken schätzen. Im Alter von 16 Jahren in die Lehre zu einem der führenden Freimaurer der Stadt, er zeigte bemerkenswerte Zeichner Fähigkeiten, und plante absorbieren sich bald in architektonischen Abhandlungen und lernen so viel wie er über Vermessung, Baustoffe und Stadt konnte. Verzicht auf seine Lehre in seinen frühen 20er Jahren, er stellte sich als Architekt ohne Qualifikationen, und sofort trat der Rat Wettbewerb.

Craig hatte nie die Chance auf der Grand Tour des europäischen Antiquitäten gehen, geschweige denn besuchen die neue Städte in Nordamerika gebaut, aber seine Vision für die neue Stadt reflektiert seine tiefe Studie der klassischen Architektur, zusammen mit den neuesten Entwicklungen im Städtebau. Beginnend mit der Princes Street, dem breiten Boulevard entlang dem jenseitigen Ufer des nördlichen Sees, der New Town von Edinburgh war genau das sein soll: keine kontinuierliche Erweiterung des Stadtzentrums aber konstruierten auseinander, um ein völlig anderes Design, Philosophie und Layout.

Im Gegensatz zu der alten Stadt mittelalterlichen Straße Fischgrätmuster, es war starr strukturiert auf dem Rost-Plan, mit drei parallele breite Straßen (Princes Street, George Street und Queen Street) Osten nach Westen verlaufen, während Nord-Süd die Hauptverkehrsstraße und kleinere Straßen lief. Und während die Altstadt mit der Zitadelle von dunklen Granit unauslöschlich verbunden war, wurde die Neustadt aus einem markanten weißen Sandstein gebaut.

Die Gebäude selbst klassische Aufträge eingehalten, waren solide konstruierte und breiten eher als hoch. Gäbe es keine mehr schwankende Mietskasernen oder engen Passagen; Stattdessen würde der Neustadt durch großzügiges Raumangebot, offenen Blick, Licht und Ordnung definiert werden.

Obwohl für wohlhabende Mittelschicht Edinburghs gebaut, waren die elegante Plätze, glänzenden Terrassen und schönen Gärten viel mehr als Wohn Ornamente. Die Neustadt zur Verfügung gestellt, die Einstellung und die Inspiration für die größte Zeit des Edinburghs Geschichte – der schottischen Aufklärung. Es war in den vergangenen Jahrzehnten, dass die Stadt sich von "Auld Reekie verwandelte" in das "Athen des Nordens"; Europas führendes Zentrum für philosophische Untersuchung, wissenschaftliches Experiment und Diskussion.

Und es war kein Königshof oder sogar eine Universität, die untergebracht, aber die Stadt selbst. Wie der Historiker James Buchan es ausdrückte, "Edinburghs Neustadt ist faszinierend, nicht nur als eine Reihe von schönen Gebäuden, sondern als die materiellen Ausdruck von Ideen des zivilen Lebens."

David Hume zog es bei nächster Gelegenheit (Saint David Street, direkt an der Princes Street wurde ironischerweise nach dem atheistischen Philosophen benannt), und es war bei seiner Dinner-Partys, dass einige der größten intellektuellen Europas versammeln würden: Adam Smith, der Historiker William Robertson, der politische Philosoph Adam Ferguson und dem Chemiker Joseph Black. Gesellschaftsclubs sprang auf und Institutionen wurden gegründet, um lernen und Debatte zu fördern: die Assembly Rooms, der Royal Society of Edinburgh, der Royal Scottish Academy. Kein geringerer als Voltaire, widerwillig gezwungen war anerkennen: "Heute es ist aus Schottland, dass wir Regeln des Geschmacks in der Kunst."

Als Edinburgh in Ruhm und Reichtum wuchs, so hat es in der Größe. Im Jahre 1791 Architekten Robert Adam, der berühmtesten britischen seiner Zeit, gestaltete Charlotte Square, der letzte Abschnitt des ursprünglichen Plans gebaut werden. Befindet sich am westlichen Ende der George Street, Spiegelung St Andrew Square im Osten, gilt vielen als das Juwel in der Krone der neuen Stadt und eines der schönsten klassizistischen Quadrate in Europa (ihren Garten bietet die Einstellung jedes Jahr für das Edinburgh Buch-Festival). Schließlich war die gefürchtete Loch Norden entwässert und landschaftlich in Princes Street Gardens.

Das erste Rinnsal Eigenschaft lose gekauft aus dem Rat stetig erhöhte Jahr auf Jahr, sowie mehr und mehr der Mittelschicht über zog die Neustadt entwickelte weiter nach Norden bis die Stadt den Hafen von Leith erreicht. Obwohl Vororte wie Morningside im Süden später gebaut werden würde, die Veränderung war unwiderruflich – innerhalb von 50 Jahren, Edinburghs reichsten Bewohner hatten fast vollständig verlassen, das alte für die Neustadt. Die Sozialgeographie von Edinburgh ist ähnlich bis heute.

Craig, genossen aber wenig Belohnung selbst. Viel von seinem Plan wurde von anderen Architekten, die näher an die Ratsmitglieder und die neuen Lord Provost wurden umgesetzt. Mit kein Talent für Geschäft und anfällig für Streit über Geld arbeitete Craig nie im selben Maßstab. Er bleibt eine relativ unbekannte Figur in der architektonischen Geschichte, mit vielen davon aus, dass Robert Adam verantwortete nicht nur Charlotte square, aber für die Gestaltung der neuen Stadt als Ganzes.

Der letzte in seiner Familie Linie, Craig des Verbrauchs im Jahre 1795 gestorben und begraben in einem unmarkierten Handlung. Seine Bücher, Zeichnungen und Ausrüstung musste verkauft werden, um Gläubiger zu bezahlen, damit keiner seine originalen-Skizzen für die neue Stadt überleben. Es war nicht bis in die 1930er Jahre, dass die Saltire Society einen Grabstein für ihn errichtet.

Aber Craig es Vision für die neue Stadt erträgt. Ein UNESCO-Weltkulturerbe ausgewiesen, steht es mit der georgischen Halbmonde des Bades und der viktorianischen Villen von Hampstead als einer von Großbritanniens berühmtesten städtischen Wohngebieten. Und es ist ein Stadtbild, die Craig noch heute erkennen würde – gibt es viele weitere Geschäfte, Bars und Restaurants, und die meisten Häuser wurden in Wohnungen umgewandelt, aber sehr wenige Originalbauten verloren gegangen.

Doch in den letzten Jahren wurde die Stadt Edinburgh weniger glücklich geregelt. Die lange und kostspielige Saga von der Straßenbahn, Fehlversuche Adresse Verkehrsstaus und die Bestürzung, die Entwicklungspläne begrüßt hat, für das Eastend sind alle Zeugen einer Planungsbehörde, das seinen Weg verloren hat. Die viel gescholtenen Rates Liegenschaften in Craigmillar wurde abgeflacht aber die Stadt Sozialwohnungen nicht adäquat ersetzt und Edinburgh erfährt einige der steilsten Wohnungspreisinflation in Großbritannien.

Die schottische Regierung äußerte seine Entschlossenheit für Edinburgh, eine helle und wohlhabende Zukunft anzuführen. Seiner Wirtschaftsstrategie freut sich auf "ein Land mit einer internationalen Ausrichtung und Fokus, offen für Handel, Migration und neue Ideen". Die Vision ist lobenswert aber als auch nach außen, Edinburghs Führer tun gut daran, von seiner eigenen Geschichte inspirieren: von den harmonischen Plänen der Architekten, die Weisheit von seinen politischen Philosophen und die unermüdlichen Energie von den Administratoren, die aus Krankheit und Armut, eine der großartigsten Städte der Welt gebaut.

Tom Campbell ist der Autor von The Planner, herausgegeben von Bloomsbury Zirkus. Bestellen Sie dieses Romans für £10,39 (RRP £12,99) gehen, um bookshop.theguardian.com

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