Geschichte der Städte #5: Benin, Hauptstadt der mächtigen mittelalterlichen jetzt spurlos verloren

Mit seinen mathematischen Layout und Erdarbeiten länger als der Great Wall Of China war Benin-Stadt einer der geplanten Städte in der Welt, als London ein Ort der "Diebstahl und Mord war". Warum wird nichts überlassen?

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Dies ist die Geschichte einer verlorenen mittelalterlichen Stadt, die Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben. Benin-Stadt, ursprünglich bekannt als Edo, einst die Hauptstadt eines vorkolonialen afrikanischen Reiches befindet sich im heutigen Süd-Nigeria. Benin Reich gehörte zu den ältesten und am meisten entwickelten Staaten in Westafrika, aus dem 11. Jahrhundert.

Das Guinness Buch der Rekorde (Ausgabe 1974) beschrieben die Mauern von Benin-Stadt und die umliegenden Königreich als der weltweit größte Erdarbeiten vor der mechanischen Ära durchgeführt. Nach Schätzungen der New Scientist Fred Pearce waren Benin Stadtmauern an einer Stelle "länger als die chinesische Mauer und konsumierte hundertmal mehr Material als die große Pyramide von Cheops viermal".

Befindet sich auf einer Ebene, Benin-Stadt wurde von massiven Mauern im Süden umschlossen und tiefe Gräben im Norden. Jenseits der Stadtmauern wurden zahlreiche weitere Mauern errichtet, die die Umgebung der Hauptstadt in rund 500 verschiedene Dörfer unterteilt.

Pearce schreibt, dass diese Wände "für rund 16.000 km insgesamt verlängert, miteinander verbunden in einem Mosaik von mehr als 500 Grenzen." Sie bedeckt 6.500 qkm und waren alle von Edo Menschen gegraben... Sie nahmen schätzungsweise 150 Millionen Stunden Graben zu konstruieren, und sind vielleicht die größte einzelne archäologische Phänomen auf dem Planeten".

Heute gibt es kaum eine Spur von diesen Mauern.

Benin-Stadt war auch eine der ersten Städte, die einen Anschein von Straßenbeleuchtung. Große Metall-Lampen, viele Fuß hoch, gebaut wurden und um die Stadt, besonders in der Nähe des Königspalastes gelegt. Angetrieben von Palmöl, brannten ihre brennende Dochte nachts Beleuchtung für den Verkehr in und aus dem Palast zu bieten.

Als die Portugiesen erstmals "die Stadt im Jahre 1485 entdeckt", waren sie erstaunt zu diesem riesige Reich setzt aus Hunderten von Interlock Städten und Dörfern mitten im afrikanischen Dschungel zu finden. Sie nannten es das "große Stadt von Benin", zu einer Zeit als es kaum anderswo in Afrika den Europäern als Stadt anerkannt noch. In der Tat, klassifiziert sie Benin-Stadt als eine der schönsten und am besten geplanten Städte der Welt.

Im Jahre 1691, versenden die Portugiesen Kapitän Lourenco Pinto beobachtet: "große Benin, wo der König wohnt, ist größer als Lissabon; alles, was die Straßen zu, gerade und so weit das Auge laufen sehen kann. Die Häuser sind groß, vor allem der König, der reich ist eingerichtet und verfügt über feine Spalten. Die Stadt ist wohlhabend und fleißig. Es wird so gut geregelt, dass Diebstahl unbekannt ist und die Menschen in Sicherheit leben, dass sie keine Türen zu ihren Häusern haben."

Im Gegensatz dazu wird London zur gleichen Zeit von Bruce Holsinger, Professor für Englisch an der University of Virginia als beschrieben, eine Stadt "Made Diebstahl, Prostitution, Mord, Bestechung und einen florierenden Schwarzmarkt die mittelalterliche Stadt reif für die Ausbeutung von Menschen mit einer Fertigkeit für die schnelle Klinge oder Kommissionierung eine Tasche".

Afrikanische Fraktale

Benin-Stadt Planung und Gestaltung erfolgte nach sorgfältiger Regeln der Symmetrie, der Verhältnismäßigkeit und der Wiederholung, jetzt bekannt als Fractal Designs. Der Mathematiker Ron Eglash, Autor des afrikanischen Fraktale – untersucht die Muster zugrunde, Architektur, Kunst und Design in vielen Teilen Afrikas – Hinweise, die die Stadt und den umliegenden Dörfern absichtlich angelegt wurden, um perfekte Fraktale mit ähnlichen Formen wiederholt in den Zimmern von jedem Haus und das Haus selbst und die Cluster der Häuser im Dorf in mathematisch berechenbaren Muster zu bilden.

Wie er es ausdrückt: "als Europäer nach Afrika kam, als sie die Architektur, sehr unorganisiert und so primitiv. Es kam nie dazu, dass die Afrikaner eine Form der Mathematik benutzt haben könnte, die sie selbst noch nicht entdeckt hatte."

Im Zentrum der Stadt lag am königlichen Hof, von denen 30 sehr gerade, breitere Straßen, erweitert jeweils ca. 120 ft breit. Diese Hauptstraßen, die im rechten Winkel zueinander lief, hatte unterirdische Entwässerung aus einer versunkenen Impluvium mit einem Auslass zum Sturm Wasser forttragen. Viele schmalere Seite und Querstraßen erweitert aus ihnen. Mitten auf der Straße waren Rasen, auf dem die Tiere gefüttert.

"Häuser entlang der Straßen in gutem Zustand, die man in der Nähe der anderen gebaut werden", schreibt der 17. Jahrhundert niederländische Besucher Olfert Dapper. "Geschmückt mit Giebeln und Schritte... sie sind in der Regel breit mit langen Galerien im Inneren, vor allem bei den Häusern des Adels und gliedert sich in viele Räume, die durch Wände aus rotem Ton, getrennt sind sehr gut aufgestellt."

Dapper fügt hinzu, dass wohlhabende Bewohner diese Wände "als glänzend und glatt hielten durch Waschen und reiben, da jede Wand in Holland mit Kreide gemacht werden kann, und sie wie Spiegel sind. Die oberen Stockwerke werden von der gleichen Art von Ton hergestellt. Darüber hinaus ist jedes Haus mit einem Brunnen für die Versorgung mit frischem Wasser zur Verfügung gestellt".

Einfamilienhäuser wurden in drei Abschnitte unterteilt: der Mittelteil war der Ehemann Quartier, mit Blick auf die Straße; auf der linken Seite die Ehefrauen Quartale (Oderie), und auf der rechten Seite die jungen Männer Viertel (Yekogbe).

Täglichen Leben auf der Straße in Benin-Stadt könnte der große Menschenmengen gehen aber noch größere Straßen mit Menschen bunt gekleidet – einige in weiß, andere in gelb, blau oder grün – und die Stadt Kapitäne als Richter zu klagen, Moderation von Diskussionen in den zahlreichen Galerien und schlichtend kleinlichen Konflikte in den Märkten bestanden haben.

Die ersten ausländischen Forscher Beschreibungen der Benin-Stadt, die es als einen Platz frei von Kriminalität und Hunger, mit großen Straßen und Häuser sauber gehalten dargestellt; eine Stadt voller höflich, ehrliche Menschen, und führen Sie durch eine zentralisierte und hochentwickelte Bürokratie.

Die Stadt wurde in 11 Abteilungen aufgeteilt, jeweils eine kleinere Replikation am königlichen Hof, bestehend aus eine ausgedehnte Reihe von Verbindungen, die Unterkunft, Workshops und öffentlichen Gebäuden – miteinander verbunden durch unzählige Türen und Durchgängen, alle reich verziert, mit der Kunst, die Benin berühmt gemacht. Die Stadt war es buchstäblich bedeckt.

Die Außenwände der Gerichte und der Verbindungen wurden verziert mit horizontalen Grat Designs (Agben) und Ton-Schnitzereien, die Darstellung von Tieren, Krieger und andere Symbole der macht – die Schnitzereien entstünde durch kontrastreiche Muster bei starker Sonneneinstrahlung. Natürliche Objekte (Kies oder Stücke von Mica) wurden auch gepresst in den feuchten Ton, während in den Palästen Säulen waren bedeckt mit Bronzetafeln illustrieren die Siege und die Taten der ehemaligen Könige und Adligen.

Auf dem Höhepunkt seiner Größe im 12. Jahrhundert – rechtzeitig vor Beginn der europäischen Renaissance – die Könige und Adelige von Benin-Stadt bevormunden Handwerker und überhäufte sie mit Geschenken und Reichtum, als Gegenleistung für ihre Darstellung der Könige und Würdenträger große Heldentaten in aufwändige Bronzeskulpturen.

"Diese Arbeiten aus Benin die feinsten Beispiele der Europäischen Gießtechnik entsprechen", schrieb Professor Felix von Luschan, ehemals des Ethnologischen Museums Berlin. "Benvenuto Celini konnte nicht haben werfen sie besser, noch konnte jemand vor oder nach ihm. Diese Bronzen sind technisch, die höchste mögliche Verwirklichung."

Die ersten Besuch Europäer am meisten beeindruckt die Fülle, künstlerische Schönheit und Pracht der Stadt. Europäische Nationen sah sofort die Möglichkeit, die Entwicklung des Handels mit dem wohlhabenden Königreich, Import von Elfenbein, Palmöl und Pfeffer- und Export von Waffen. Zu Beginn des 16. Jahrhunderts verzeichnete Wort verbreitete schnell in Europa über die schöne afrikanische Stadt und neue Besucher strömten aus allen Teilen Europas, mit ständig leuchtende Zeugnisse zahlreichen Reise-Aufzeichnungen und Illustrationen.

Verlorene Welt

Nun ist jedoch die große Benin-Stadt zur Geschichte verloren. Sein Niedergang begann im 15. Jahrhundert, ausgelöst durch interne Konflikte, verbunden mit der zunehmenden europäischen eindringen und Sklaverei Handel an den Grenzen des Reiches Benin.

Dann im Jahre 1897 wurde die Stadt von britischen Soldaten – geplündert, gesprengt und niedergebrannt zerstört. Meine Urgroßeltern waren unter den vielen, die nach der Plünderung der Stadt geflohen; Sie waren Mitglieder der Elitetruppen der Ärzte des Königs.

Während eine moderne Benin-Stadt auf der gleichen Ebene gestiegen ist, sind die Ruinen der gleichnamigen ehemaligen, grander heutzutage nicht in keinem Reiseführer Touristen zum Bereich erwähnt. Sie sind nicht erhalten geblieben, noch eine Miniaturstadt oder touristische Replica erzielt worden, die Erinnerung an diese große alte Stadt lebendig zu halten.

Ein Haus, bestehend aus einem Hof in Obasagbon, bekannt als Chief Enogie Aikoriogie Haus – wahrscheinlich in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts – gilt als das einzige Überbleibsel, das von Benin City überlebt. Das Haus besitzt Eigenschaften, die horizontal kannelierte Wände, Säulen, zentrale Impluvium und geschnitzten Dekorationen beobachtet in der Architektur der alten Benin entsprechen.

Neugierige Touristen in Edo State in Nigeria sind oft Orte, die einst Teil der alten Stadt – hätte gezeigt, aber seine Mauern und Gräben sind nirgends zu sehen. Vielleicht ein Teil der großen Stadtmauer, eine der größten vom Menschen verursachten Denkmäler der Welt, jetzt Lügen gequetscht und, vernachlässigte und in den nigerianischen Busch vergessen misshandelte.

Ein unzufriedener nigerianischer drückt es so aus: "Stell dir dieses Denkmal in England, USA, Deutschland, Kanada und Indien war? Es wäre das am meisten besuchte Ort auf der Erde und ein Touristen-Mekka für Millionen von Menschen auf der Welt. Eine Goldgrube unzählige Milliarden Jahresumsatz Tourist."

Stattdessen wollen Sie einen Einblick in die glorreiche Vergangenheit des alten Königreichs Benin – und ein besseres Verständnis dieser bahnbrechenden Stadt – bekommen, sind Sie besser dran Abschnitt Benin Bronze Skulpturen des British Museum im Zentrum von London zu besuchen.

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