Gigantische Fossilien Get erneuerten Leben mit 3D Scans

Die rissigen und gebrochene Knochen von 1,8 Millionen Jahre alten Krokodil, Elefant und Riesenschildkröten werden jetzt bis ins kleinste Detail, dank modernster 3D Scanner erfasst.

Wenn die Knochen am Turkana-See-Becken im Norden Kenias in den 1970er Jahren entdeckt wurden, waren sie in einem wesentlich besseren Zustand als sie jetzt sind. Aber damals waren die Fossilien zu groß zum sicheren Transport nach Nairobi, eine 3,5-Tag Bootsfahrt von der Website.

Stattdessen die Paläontologen, die sie entdeckt – die berühmte Leakey-Familie – gebaut Gehäuse für die Fossilien. "sie musste dort gelassen werden, deshalb sie wurden in diesen Bereich Exponate gedreht, so dass Menschen, die sie dort sehen konnte", sagte Paläontologe Louise Leakey.

Im September und Oktober dieses Jahres kehrte Leakey und ihre Kollegen die Fossilien, deren Formen mit 3D-Scanner aufzunehmen. Sie werden die gescannten Bilder online stellen mit Forschern und fossilen Enthusiasten die Welt vorbei, teilen sparen sie eine Reise an den kenianischen Remotestandort. [Fotos: Bilder von der alten kenianischen Fossilien]

Im Laufe der Zeit, Wetter und Vandalen forderten ihren Tribut auf die antiken Überreste ", deshalb war ich besonders gespannt, um den Datensatz oder Digitalkopie," Leakey sagte Leben Wissenschaft in einer e-Mail.

Auf ihrer Reise Leakey und ihre Kollegen gescannt, zwei alte Krokodile, einem prähistorischen Elefanten, eine Riesenschildkröte und unzählige andere Fossilien-keine geringe Leistung, angesichts der Tatsache, dass das Team arbeitete an Tagen wenn Temperaturen 95 Grad Fahrenheit (35 Grad Celsius erreicht) und neben großen Insekten und Skorpione in der Nacht, sagte Denis Baev, Leiter des Bereichs Produkt Anforderungen bei Artec, das Unternehmen, das die 3D-Scanner für die Reise gespendet.

"Die Wanzen waren das schwierigste zu bewältigen", sagte Baev. "Man können nicht wie viele Fehler gab es vorstellen."

Turkana-Fundgrube

Für die Leakeys ist Paläontologie ein Familienbetrieb. Louises Großvater Louis Leakey dazu beigetragen, dass die menschliche Evolution zu bestimmen begann in Afrika. Ihre Großmutter Mary entdeckt die erhaltene Fußabdrücke bei Laetoli in Tansania, eines der ältesten Stücke des Beweises des Primas zweibeinigen Gehens. Louises Eltern, Richard und Meave Leakey, setzte die Familie Feldarbeit, vor allem am Turkana-Becken.

Es war im Jahr 1968, die Richard Leakey einer Expedition im Norden Kenias einrichten, sagte sie. Eine berühmte Fund war derjenigen der 1,6 Millionen Jahre alten Turkana Boy, entdeckt im Jahre 1984 von Kamoya Kimeu, fossilen Jäger, die an Richard Leakeys Team gearbeitet. Turkana Boy wurde wahrscheinlich zwischen 9 und 12 Jahre alt als er starb.

"Er fiel offensichtlich in einen Sumpf, weshalb seine Knochen waren so vollständig und sie waren nicht von Tieren aufgeräumt," sagte Leakey.

Fossilien im Turkana-See sind oft lückenhaft, so dass Turkana Boy nahezu vollständigen Skelett einen seltenen Fund, die Paläontologen, die über die Körperproportionen, Gehirngröße und Ernährung seiner Spezies lernen geholfen. Aber der Turkana-Region hat unzählige andere Fossilien, darunter die gescannten auf der letzten Reise geführt. "Es gibt buchstäblich Fossilien auf dem Boden überall," sagte Baev.

Scan-spree

Der Scanner konnte das Team um detaillierte, dreidimensionale Bilder von Fossilien zu erfassen, bevor Forscher versuchen zu verschieben an einen sichereren Ort, wahrscheinlich in Nairobi oder Turkana Becken Institute, einer gemeinnützigen Forschungs-Zentrum von Richard Leakey und Stony Brook University in New York gegründet.

"Sobald Sie haben ein digitales Modell, kann man Vergleiche der Morphologie, kannst du Vergleiche der Zähne, gibt es beliebig viele Studien, die herauskommen kann," sagte Leakey. [Bildergalerie: 25 tolle alte Tiere]

Der Elefant 1,8 Millionen Jahre alte Skelett, entdeckte im Jahre 1974 von einem Team unter der Leitung von Richard Leakey, hatte ein relativ vollständiges Skelett, einschließlich Schädel, zwei Stoßzähne, Unterkiefer, Beinknochen, Rippen, Wirbel und Fußknochen.

Der Elefant (Elephas Recki) ist ein Vorfahre des heutigen asiatischen Elefanten. Die Forscher verwendeten zwei dreidimensionale Scanner, "Eva", bietet einen schnellen Scan und "Spinne", die mehr Details erfassen kann.

"Der Unterkiefer des Elefanten war sehr gut erhalten", sagte Baev. "Wir verwendeten Spinne, um so viele Details über die Zähne wie möglich zu erhalten."

Sie untersucht auch eine Riesenschildkröte von 1,8 Millionen Jahre alten, von Richard und Meave Leakey Team in den frühen 1980er Jahren gefunden und ausgegraben von Meave und ihre Kinder, Samira und Louise, 1984. Die Feststellung einer der komplettesten Fossilien von einer Riesenschildkröte in Afrika, sagte Baev.

"Tatsächlich, ein Mensch kann ein Bad nehmen drin," sagte Baev. "Es ist sehr groß."

Vandalen eines der zwei Krokodil Skelette möglicherweise beschädigt hatte durch den Kopf zu werfen, sagte Baev. Einige seiner Rippen, andere Knochen und Zähne sind jetzt fehlt oder ist beschädigt, fügte er hinzu. Der Scanner erlaubt die Stücke wieder Digital verbunden werden.

"Früher habe ich die Software diese beiden Stücke verbinden und wieder ganz zu haben," sagte er.

Ein weiterer Krokodil (Euthecodon Brumpti) hat eine schmale Schnauze, die für den Verzehr von Fisch geeignet, und auch vor 1,8 Millionen Jahren datiert. Louise Leakey opferte ihre Zahnbürste zu helfen, reinigen Sie das Fossil vor dem Scannen, weil die Gruppe ihre Werkzeuge im Camp verlassen hatte, schrieb Baev in seinem Blog.

"Für mich war es erstaunlich wie groß die Bedingung des Fossils war," sagte Baev Leben Wissenschaft. "[Aber Louise] war eigentlich ganz durch seinen Zustand gekränkt. Sie erzählte mir, dass es früher viel besser."

Louise Leakey sagte, dass das fast vollständige Krokodil Skelett ein Fund verwandt mit Lucy, ein Schlüssel 3,2 Millionen Jahre alte fossile Hominiden gefunden in Äthiopien im Jahr 1973 war.

"Das Krokodil Lucy," sagte sie. "Und sie wurde auf dem Gebiet verlassen, weil sie zu groß, zu bewegen." Sie hat im Laufe der Zeit sehr beschädigt – deshalb war es besonders wichtig, ein gescanntes Bild zu erhalten. "

Für Vergleiche gescannt am Turkana-Becken-Institut das Team auch die Überreste von modernen Tieren, darunter ein Krokodil, Giraffe, Nashorn, Schildkröte, Büffel und Gnus. Sie überprüft auch Hominiden Schädel wirft am Institut, einschließlich Turkana Boy und 1,5 Millionen Jahre alten Homo Erectus Fußabdrücke in Illeret, einem Dorf in der Nähe des Instituts gehalten.

Archäologe, die gerade von Nairobi angekommen hatte zufällig an ihrem letzten Tag am Institut der Gruppe.

"Als er die 3D-Modelle sah, war er erstaunt," sagte Baev. "Er sagte,"aber das bedeutet, dass ich nicht Reisen dies weit um die Fossilien zu sehen." Ich mir vorstellen, dass die Menschen aus der ganzen Welt können einen Blick auf all die Fossilien, die wir entdeckt haben."

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