Gigantisches Radioteleskop auf der Suche nach ersten Sterne und Galaxien
Mehr als 20.000 Radio-Antennen wird bald Verbindung über das Internet weitgehend unerforscht Funkfrequenzen, die Jagd nach der ersten Sterne und Galaxien zu scannen und potenziell Signale außerirdischer Intelligenz.
Das Low Frequency Array (LOFAR) besteht aus Banken von Antennen in 48 Stationen in den Niederlanden und anderswo in Europa, alle von LWL-Kabeln angeschlossen. Signale von diesen Stationen kombiniert werden mit einem Supercomputer, das Array in "vielleicht die komplexe und vielfältige Radioteleskop jemals versucht," zu verwandeln, sagte Heino Falcke, Vorsitzender des Vorstands der internationalen LOFAR Teleskops.
Derzeit 16.000 LOFAR Antennen und 41 Stationen steigen, und das Array wird bis Mitte dieses Jahres abgeschlossen sein. LOFAR wird alles in allem eine Auflösung gleichbedeutend mit einem Teleskop 620 Meilen (1.000 Kilometer) im Durchmesser haben. Darüber hinaus "Es ist eine erweiterbare Design — wir immer später daherkommen und zusätzliche Stationen hinzufügen", sagte Michael Wise bei ASTRON, dem niederländischen Institut für Radioastronomie.
Da LOFAR so groß ist, kann es große Teile des Himmels Scannen – seine erste All-Himmelsdurchmusterung, die Jan. 9 begonnen, kann über "den gesamten nördlichen Himmel zweimal in nur 45 Tagen" fegen, sagte George Heald von Astron
LOFAR ist auch sehr schnell, in der Lage Veranstaltungen nur fünf Milliardstel einer Sekunde lang messen. Darüber hinaus sagte der Tatsache, dass LOFAR im Wesentlichen gleichzeitig ist viele verschiedene Radioteleskope stricken zusammen bedeutet, dass, die Sie, die sagen ausgeführt werden kann, drei verschiedene Wissenschaftsprojekte, Wise.
Das Array soll niederfrequente Radiowellen, weitgehend unerforschten Teil der Strahlung vom Himmel zu überwachen. Eine kritische Quelle für diese Radiostrahlung sind extrem schwache Signale aus dem kalten Wasserstoffgas, das den Kosmos während der so genannten dark Ages des Universums dominiert. Wie Sterne schließlich zustande kam, sie hätte hinterlassen Narben auf dieser Wasserstoff, und indem Sie analysieren, wie die Funksignale von diesem Gas im Laufe der Zeit geändert, können Wissenschaftler daher lernen viel über wie die ersten Galaxien entstanden ist. [Infografik Tour: Geschichte & Struktur des Universums]
"Dies ist eine entscheidende Phase in der frühen Entwicklung des Universums, erstreckt sich von 400 Millionen bis 800 Millionen Jahre nach dem Urknall", sagte Ger de Bruyn von Astron "Wir möchten wissen, wann genau es passiert ist, wie es passiert ist, wie schnell es passiert."
LOFAR wird auch für künstliche Radiostrahlung im Rahmen der Suche nach außerirdischer Intelligenz (SETI) scannen. Vorbei an SETI Missionen auf höhere Frequenz Funkwellen, aber vielleicht Außerirdische Zivilisationen bevorzugt tiefere Frequenzen.
"LOFAR interessante SETI Experimente tun kann", sagte Falcke SPACE.com. "In den nächsten Jahren werden wir es versuchen."
Niederfrequente Radiowellen werden auch ausgegeben, um intensiv mächtige kosmische Objekte wie schwarze Löcher, und untersuchen diese Wissenschaftler besser zu verstehen, die Innenleben dieser wilden Systeme helfen konnte. Zum Beispiel, wenn es darum geht, Pulsare – die stark magnetisierten und schnell rotierende Neutronensterne, die nach Supernovae bilden können – LOFAR Radiostrahlung aus innerhalb von etwa 60 Meilen (100 Kilometer) von der Pulsar Oberfläche überwachen kann, sagte Jason Hessels von Astron
LOFAR wird seine Fähigkeiten Astronomen International ab Mai geöffnet. Wissenschaftler am LOFAR detailliert ihre Arbeit Anfang dieses Monats auf der 219. annual Meeting of the American Astronomical Society in Austin, Texas.
Wurde dieser Artikel von SPACE.com, eine Schwester Website LiveScience zur Verfügung gestellt. Folgen SPACE.com für die neuesten Weltraumwissenschaft und Exploration News auf Twitter @Spacedotcom und auf Facebook.